第二十二章 猩白之夜

    等候期间，戈缇坐在雕饰有黑金细鳞与繁杂纹路的椅子上，身体前倾，以手支腮，盯注着在餐盘间哒哒地绕来绕去，就是不肯取食的小家伙。

    长桌上投落下一圈金红光斑，将小巧精致的白蜘蛛笼罩其内。兴许是衍生体刻意内敛了威势，又或者微调了能量纹路的分布，在它的人形半身之下，那间杂着绯红花纹的蛛腹不再给人以狰狞诡异的感觉，反而在光照中愈显晶莹圆润，居然透出几分俏皮可爱来。

    光源来自于不远处的一面高隔断。光滑如镜的水晶墙上，烈焰羌鹫的图腾显影灼灼辉辉，煌荣威赫。

    火焰流瀑的光芒不仅照亮了桌面，还染红了另一侧的单向透视窗。窗台下是一排水培花槽，栽种着姿态各异、或当季或反季的植物。

    鉴于黑女仆不及格的园艺水准，这些色彩纷杂的鲜花草木堆砌在一起，除了生机格外盎然以外，并无多少高雅美感。而不论她再怎么没格调，所挑选的花草种类中都不包含玫瑰——这一象征骷髅与腐尸的恶魇之花。

    也没有在玄关处所见的，让戈缇心觉意外的滨菊。

    少年神色一动，蓦然扭头。

    他敏锐地注意到，窗台下那堆草木的生机正在迅速消退，枯萎凋谢。而一朵形如曼珠沙华的水生异花，正霸道地于残枝枯叶间绽放……想来是白蜘蛛偷偷搬运过去的。

    那花槽里的水光忽地变色！

    只见清冽的水质渐渐浑浊，无火自沸，须臾之间，已然呈现为一派血腥与昏黄交织的不祥之色！一朵又一朵散逸着奇异香气的异花旋舞而生，黑金红白，华美诡谲。

    实际温度冰凉如雪，而特性却可疑如强酸岩浆的血黄之水持续溢出，滴落在厚实、精美且绵软，但配色不太协调的地毯上，昂贵的织物顷刻间湿透、融化、蒸发，消弭得一干二净……天知道为什么容器和地板竟还完好无损。

    幸亏这栋住宅基本上保留了旧式风格，没安装内环境数值波动监测器，抑或其它类似功用的装置。否则警报声已然响彻天际。

    不过在隔壁会客厅的角落处，倒是有一具孤零零的机械人偶。虽然是最先进的技术结晶，造价足以抵得上令一群全能型高级仆侍终身效劳的薪酬，但由于少年心理方面的抵触，人偶总是长时间处于关机而非待机状态。

    所以，它才未因芯片检测到意外事故而自主启动。

    只有当碧尤娜搞出麻烦时，这具人偶才会被短暂地开启，而那本应拟真得毫无瑕疵的面容，也被少年设定成了不带五官的空白。

    望着那块地毯原本所在的位置，戈缇又感到一阵头皮发麻，然而心底却浮上一个有些好笑的念头。

    白蜘蛛……或者说身为其操纵者的时瑟，对于黑女仆的审美隐藏着很深的怨念啊。当面不置一词，装了许久的淡然，结果还是忍不住做小动作换掉吗？

    唔，不、不！时瑟应当不至于真这么幼稚。

    那么是否可以理解为，白蜘蛛其实被赋予了一定程度的“自我”，或是因某种常人难以理解的隐秘关联而折射了主人的……深层思维？

    戈缇模糊而又谨慎地推断着。

    他执起一柄细长的螺纹调酒匙，试探性地在白蜘蛛前方晃了晃，又轻敲了下它的一根步足，说：“把死之湖的生态搞到室内来，你也太乱来了！”

    然后他就无语地看到，这个自称惩教所中央管理智能系统——但绝对没说真话的奇怪家伙昂起头，在八根节肢优美奇异如舞蹈般的交替摆动下，幅度轻微而灵敏地调整着朝向……像追逐逗猫棒的猫咪一样。

    它突然伸出双手，牢牢抱住调酒匙的前端。

    白蜘蛛扬起被敲过那根节肢，慢慢地、轻柔地碰了碰戈缇捏着银制长柄的指尖，“那是因为你忘了找地方把花插上。还有胸针，你也没想起来收好。”

    “所以说……”戈缇微眯起眼，“你一路上都躲在我的胸针里？”

    “事实上，那是一个资讯传输与充能节点。”衍生体搓了搓两根诡丽纤白的节肢，尽力扮演一只纯真无害的小爬宠，“我把自己的部分信息加载到了核心内部，加上存储够了能量，所以仍能以实体形式出现。”

    戈缇并不太在乎这番话的真实度，道：“既然你这么说，我姑且信了吧。”

    这时，一阵轻盈而不显急躁的脚步声传来。

    白蜘蛛通体骤然涌动起一阵流光！在缭绕飞旋的未知符号与蛛网般交错的数据链中，及时切换为与惩教所标志一致的蛛形纲模板。

    它分布于头胸的数对血瞳明灭闪烁，虽如被镶嵌的钻石般不会转动，却让人真切地感受到正在被凝视。

    头部口端的两根螯肢如钳般展开，那复杂而狞恶的非标准式口器忽快忽慢地翕动摩擦，颇有种要往上攀去吮吸戈缇手指的迹象，看得他心间陡生恶寒，调酒匙差点从指间滑落下去。

    碧尤娜身姿如风地掠入餐厅。黑女仆对此间的异常之处视而不见，俯身将一只由深碧色合金丝缠绕而成，覆有拱形顶盖的精巧虫笼放在桌边，便安静地退了出去。

    那座虫笼的造型极富艺术感，笼条上爬满了繁密的植物细胞组织，为冷冽的合金增添了一股怪异而别扭的生机。

    戈缇辨认出这是种高度变异的夜光苔藓，不可食用，具有近似智慧的灵性。如若某在光线昏暗的场景下，还会飘出星星点点的孢子光泡。

    看似美丽梦幻，实则对笼内生物具有极强的抑制力。

    戈缇不禁怀疑，少女是觉得他想裸养什么高危异虫，怕他作死才挑了这么个保险装置。

    不过，碧尤娜这么想倒也没错。白蜘蛛藏于深处的危险与邪异，绝非少年在图鉴上见过的那些怪奇物种所能比拟。

    他可能的确在作死……

    白蜘蛛紧盯着戈缇明显僵硬起来的身体，数只单眼的红芒幽幽凝止，蛛躯表面则泛起一点虹光，犹若水光中的珍珠贝母般氤氲幻丽。

    不知怎的，戈缇内心漫溢的恶寒竟莫名散去。他将调酒匙从白蜘蛛的附肢中抽出，在指间灵活又飞快地旋转了两圈，掷飞镖般精准地将之投入了一个镂花筒中。

    “你刚才又吓唬我！”

    戈缇嘴角弧度扬起，将虫笼拎到面前，笑嘻嘻地说：“为了过会儿我能有个好胃口，你这就可以进去了。”

    白蜘蛛立即发出一记细小、柔软且悦耳，足以激发少女们的爱怜之心，但与其未曾显现过的原型威仪毫不相称的虫鸣！

    然而戈缇却无半分触动，深黑双瞳深处闪烁出点点蓝意，头上仿佛冒出了两根小恶魔似的犄角。

    在这位大少爷的注目下，白蜘蛛的螯牙与颚状须肢无声地碰擦了两下，接着挺起臃肿又美丽的蛛躯，哒哒哒地爬向那对它根本不起作用的虫笼，自己开门、入笼、关门，然后揣起节肢蹲坐下来。

    察觉到另一边的本体思维波动正上下起伏，其间涵义似怒似忧，又夹杂着矛盾的喜悦与自责，白蜘蛛抢先从意识中传回一句：“我做出点牺牲，过后再拿报偿。”

    随后，它便主动切断了同调通感的连接。

    然而下一瞬，时瑟却又恢复了与衍生体之间的共享状态，只是稍稍减弱了连接强度。

    片刻之后，当时瑟端着一张巨大托盘步入餐厅时，眼中所见的景象，便是少年正拔了一根长须草，隔着虫笼在逗弄他的衍生体……之一。

    看起来非但不再害怕，反倒还有点玩上瘾的趋势。

    特意微型化的白蜘蛛则在意识中评价道：“有时换一种互动模式，能起到良好的调剂效果。我们现在就相处得很愉快，只要有足够的时间，他终将学会欣赏各色异类的生命形态。”

    “小缇对你的存在确实有所改观。”时瑟淡漠而冰冷地回应，“可你索要的报偿，对他而言即是最大的恶意。不要贪得无厌。”

    白蜘蛛蹲伏在虫笼中央，拼命地以头部蹭着长须草的分叉，暗中纠正：“贪得无厌的不是我，不是我们，而是身为最终受益者的你！重申一遍，我对他的猎食冲动，源头在于你的思潮冲击。直面自己的邪恶本质吧，你首先得完全自控，不让那些念头浮现于心，作为次级衍生体的我们，才会放弃将你的想法付诸行动。”

    白蜘蛛以一种温顺而无耻的姿态与少年嬉戏着，继续对它那善于伪饰和拟态的本体抒发意见：“但你做不到，在你、我、它们——我们餍足之后，他未给出过激反应，这让你更难约束思维的火花。你以为我离开那个地方，是因为没能以原型享用心爱的祭品吗？不！这只是你为自己创造的借口。你已无需与‘源核’引发的饥饿感做对抗，却仍有不必要的食欲。没错，可悲而罪恶的食欲……而不是对恋人的正当性欲。”

    说到最后一句，这头衍生体已潜入精神维度，在一片深邃死寂的黑暗中，翻出了从本体意志深处辐射而来的恐怖讯息——

    进食，进食，进食……

    永无休止地享受美味，榨取最上等的精华之果。收割这悉心温养的无上祭品，品尝那坠入掌心的天选灵魂。

    进食，进食，进食！

    无数零碎、纷乱而深具力量的呓语交叉重复，汇聚成森然浩大的资讯洪流。毋庸置疑，没有任何一个衍生体，可以抗拒这发自本源的指令。

    它的本体沉默地断绝了这种隐匿而特殊的“自我争议”。

    此刻偌大的餐厅中，在逐一亮起的壁灯辉光下，时瑟的风仪步态俨然无可挑剔，隐隐透出种近乎神性的完美，偏又带着一缕恰到好处的烟火气息。

    这份经年累月精心编织的温暖，独特且极具针对性的诱惑，早已令最警觉的猎物自投罗网。可惜织就此网的每一根丝线，皆是掠食者以虚假的身份，设定的“人格”为基点，沿着时光营造出的泡沫幻象。

    幻象一旦被戳破撕裂，惨烈的真实惟能带来绝望与痛苦。而他不希望这种事会发生。

    时瑟神色宁定，将托盘放上另一张主桌，摆好餐具，揭开罩住食物的保温盖，柔和地唤了一声：“别玩了，快过来用餐。”

    戈缇这才扔开手中的长须草，一下子扑到餐桌前。

    时瑟在厨艺之道上也是精湛入微，每道菜皆是色香味俱全。二人对坐，戈缇低头享用着这顿不算丰盛但令味蕾迷醉的晚餐，而他的恋人在饮下一口开胃酒后，只象征性地动了动刀叉。

    白蜘蛛则被单独留在副桌上，透过虫笼的空隙安静地注视着少年，口器似有若无地磨动着，仿佛受到了食物香气的引诱。

    “后天你抽得出空吗？”戈缇叼着一根竹青色的可食用吸管，忽然想起了一件事，抬头询问，“我得去‘冰藻之舟’赴宴，顺便跟希翡道个歉，你来不来？”

    时瑟以平静舒缓且略带遗憾的口吻道：“很不巧，到时候我会在监察厅。一个很有想法的年轻人要见我，我很愿意成全他。如果你在宴会上见到有执行官办事，不必过多在意。”

    戈缇立刻就反应过来了。多半是又有人要生事，而主谋已确定将于“冰藻之舟”现身，抑或有谁不识相，在某些地方得罪了时瑟，猎犬们才会在后日的宴会场上实施抓捕。

    他不关心那家伙是何等身份，妄图与“禁庭之眼”过招，想来已有粉身碎骨的觉悟。

    时瑟提前打了招呼，戈缇也就懒得细问，无所谓地说：“那我想想怎么甩开围堵吧。嗯，你既有事在身，我也不会去打扰的。”

    白蜘蛛对本体冷冷地道：“若你的猜想是正确的，还是告诉他实情为好。”

    “那小缇一定会去见他们的。”时瑟不动声色地微笑着，目光温柔而清澈，“这是必须避免的事。”

    夜色渐深，空中无月，唯有各个地灯投射出惨淡的光芒，整个炬赫门显得更为空寂幽冷。

    戈缇走上三楼，进入卧房。他换了一身灰蓝色的丝绸睡袍，赤着双足踩过铺满地面的厚毯，在床边坐下。

    时瑟为少年熄了过亮的灯光，将焕发出迷幻荧光的虫笼挂于床头，温声细语地道了声晚安，继而转身走出卧室，关上了房门。

    戈缇的睡意并不浓郁，他斜靠着枕头，视线扫向那扇紧闭的暗色木质门扉，轻轻地叹了口气。

    他们同塌而眠的次数非常稀少。

    问题出在戈缇自身。

    他无法容忍卧榻之侧有活人的气息，而且枕下必须备有防身利器，否则定会失眠至天明。时瑟无疑是例外，他自然可以在恋人怀抱中安然沉睡。

    可是在二人为数不多的同床经历中，偏偏也出过状况。只那一次意外，便让戈缇心有余悸至今。

    那时他和时瑟还未正式成为恋人。

    少年主动邀请与时瑟在此间共眠，却在半夜陡然惊醒，当察觉身畔有模糊人影时，他完全是本能地瞬间暴起——在头脑清楚地意识到那是谁之前，就已经持匕翻身，挥刃而下，凌厉、凶狠且又悄无声息地刺向对方心口！

    那把锋利轻薄的匕首，是他从时瑟手中挑来的，那近乎必杀的武技，也是由时瑟量身所授的。

    随即戈缇就被当场制住，时瑟轻巧地夺过匕首，将他的四肢力量抽取一空，令他有气无力地躺在床上，连一根手指都无法动弹。然后打开壁灯，静待少年从不甚清明的状态中抽离。

    在那个本应一片宁静融和的夜晚，在时瑟那双依旧沉和温淡，兼且透着点安抚意味的瞳孔倒影中，戈缇看到了自己茫然中仍略有魔怔的表情，以及眼神深处遗留的暴虐与杀机。

    自那之后，戈缇重又选择了独自入睡。

    他不敢保证未来自己不会再有同样的反应。虽然时瑟不会介意此事，而且以这位“禁庭之眼”的能力，少年绝无可能伤得了他半分，可他仍对此感到沉甸甸的负担和压力。

    这等对枕边之人杀意沸腾的场面，实在太过难堪了。

    戈缇转而又陷入其他心事，近日诸般遭遇如一颗颗石子，在心湖表层漾起圈圈涟漪，旋即沉没，归于深不见底的水域。

    在床头那一团微亮的光辉与人耳难以捕捉的声波里，他侧身缩进被窝，将脸埋进柔软舒适的枕头，双目闭合，困意渐渐上涌。

    而莹绿与紫芒相间的幽光虫笼内，蛛形的衍生体悠然立起，挥动节足打开笼门，如一片落叶般飘然而下，盘踞于少年的枕边。

    白蜘蛛的周身同样亮起了朦胧光团，神秘的银华与妖异的猩红交相辉映！一根根能量丝线在卧室中从无到有，结成一张虚实无定的绯白之网。

    现实中的蛛网巨大而诡异，映射到梦境内的蛛网则更为震撼可怖。

    在一片昏黑浩瀚的世界深处，戈缇猛然睁开了双眼。

    他此际的意识与逻辑十分清晰，全无寻常做梦时的混沌迷蒙，略一回忆，便认识到自己正身处于梦中。

    而这显然不是一场由大脑自主构筑的梦。

    出于在学院中得到培养及强化的神秘学直觉，他产生了某种难以名状的认知，觉得这是个真实存在的世界，与现世有着千丝万缕的联系，却又不在同一维度，唯有在睡梦中才有机会潜入。

    在极为短暂的惊疑后，戈缇沉下心来，认真打量起这片脱离了现世的空间。

    在他的四周与脚下皆是浓稠深沉的黑暗，流动且如有实质，尽管是璀璨光明的反面，却透着一种无上的圣洁感。而视野之外，仿若潜伏着许多隐秘而无形的存在，它们好似在游弋呼吸，既无敌意，亦无善意，只在无光的罅隙之间盲目徘徊。

    在头顶无边无垠的天穹上，挂着一颗幻觉般的虹光星辰。当戈缇仰头试图观察时，虹星即会被涌动的黑暗所遮蔽，而等他转开视线，又会变幻着色彩投射在少年意识中。

    不知为何，戈缇总觉得这颗星辰是一种象征。它就像一颗强大、冰冷又傲慢的灵魂，以永不坠落的超凡姿态，居高临下地俯瞰着万物万灵。

    可是他并不觉得这颗虹星讨厌，反而有些隐隐的熟悉与亲近之感。

    戈缇所不知道的是，在遥远而伟大的主神空间内，高悬着一条介于虚妄与真实之间的银河。其上闪烁的每一点星芒，都指向一位仍旧存活的契约者。

    而不论或强或弱，或明或暗，只要星辰不直接从虚空中坠落，哪怕星光彻底熄灭，其所对应的那名契约者都有复生的可能。

    象征着时瑟的那一颗星辰，正是虹色。

    与代表了无数契约者的星之长河相对，主神空间内还竖立着一道道“公敌柱”，柱上刻着一个个必须被铲除的名字。

    他们大多是不受束缚且有违主神规则的强横生灵，或者不应存续下去的有害族群，另有部分则是旧日的契约者，现今的叛逃者。无论哪一种，统统被划分到堕落阵营。

    而那些晋身高阶的契约者们，则有义务与堕落阵营的敌人追逐厮杀。

    时瑟既已在轮回穿越中走向巅峰，由他亲手集成的追猎名单自也长得惊人。每当虹星的投影闪耀于某个位面之上，皆会有扭曲而可怕的灾厄降临世间。

    在击败、征服和毁灭了众多敌对乃至本阵营的‘异常存在’后，其余契约者们送给了他一个“恶之告解者”的称号。而堕落阵营则以“伊塔奈梅”来代指这位神之侧的猎犬，意为永恒的噩梦。

    他们完全无法理解，以那颗虹星所展露出的绝对傲慢，兼之其对同阵营契约者的无情，究竟怎么会至今仍未背叛主神的！？从诸多迹象来看，他距离正式反叛似乎只差一线，为何就是不跨出那一步呢？

    戈缇在真实无虚的幻梦中漫步着，在这无边无垠的世界里，虹色的星光一路伴随着他，如同一道不灭的灵魂之火，始终为他照亮了前路。

    倏然间，戈缇怔在了原地。

    浓郁且无垢的黑暗深处，一根根不知来处看不见尽头的细线徐徐显形。纵横交错，层层叠叠，铺天盖地地迎面扑来！

    那一张张只能以奇幻壮阔来形容的蛛网，闪烁着银白与绯色的神光，而在无穷蛛网的最中心，一只高大狰狞、华美威严的半人生物正安宁而愉悦地盘踞在那处。

    见他站定不动，那个恐怖存在露出一个微笑，庞大如山峦般的体型开始快而稳定地缩减，最终定格在接近人类的大小。

    他的双肩各有两条手臂，肋下还有一双，肌肉线条比例完美的胸膛上，覆有少许氤氲着柔光的天然甲壳，白底绯纹，与散布着猩红条纹的蛛腹相似。

    即使不看他下半部分的蜘蛛躯壳，依然充满了令人汗毛倒竖的异类感。

    尤其是他人形半身的腹部下端与蛛躯相连之处，更有两根紧贴蛛躯的腹面延伸而来的，类似于触肢的特化器官，二者纠缠为一体，化作饱具邪恶美感的攻伐利刃。尽管此时保持了雕塑般的静态，但从那奇特复杂的结构上来看，恐怕实有伸缩自如，恣意藏露的应变功能。

    半人半蛛的衍生体垂下头，刀锋般强而有力的八足摆出优美的弧度，上半身则六臂次第舒展，朝少年敞开了怀抱。

    戈缇一瞬间感受到了世界的恶意。