第二十四章 大战前夕
“哇！好好看！我猜猜……这是洛伊尔你画的吗？”埃拉伽巴路斯惊喜地看着江卿酒。 江卿酒点点头，看到他眼睛里闪烁的星星，心里也有些开心。 想要笑，以及愉悦感，这就是所谓的高兴吧。江卿酒想。 埃拉伽巴路斯小心地把江卿酒的画放在桌上，拆开第二幅。 大厅里，蜡烛在燃烧。顶上的火苗俨然是这里最大的光与热的来源，它升起的袅袅炊烟，会穿透物质，升往天堂，联通人间与神界。 埃拉伽巴路斯就是信徒的代言者，最美丽的大祭司。 夏捻雀的画上，埃拉伽巴路斯就身穿那件祭司服，双手合十，跪在云间。他的前方，是散发着光与热的太阳神，他没有具体的样貌，却融合了太阳的特点，似乎他就是整幅画的太阳。 从中心到边缘，从深红色到浅橘色，太阳的光辉遍布世界角落，祛除一切黑暗与肮脏。 “哇……”埃拉伽巴路斯惊讶地看着那幅画，想不到用什么词来赞美它，嘴巴微张，半天才说出那么一个字来。 后面的玛伊莎也看到了，她显然也有些惊讶，不过到底是一家之主，只在眼底深处流露着对这副画的赞叹。 “祖母，这副画可以挂在大厅里吗？”埃拉伽巴路斯激动地问玛伊莎。 玛伊莎犹豫了一下点点头。 “谢谢祖母！”埃拉伽巴路斯赶紧安排仆人，将画递给她们。 这需要一小会时间，埃拉伽巴路斯打算先去洗漱了，明早就能看到这副画被挂在进入城堡一眼就能看到的位置。 埃拉伽巴路斯又对江卿酒说道：“你的画我会挂在房间里，画得真好！我非常喜欢！” 江卿酒点点头。 谢谢。他在心里道。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－ 江卿酒见夏捻雀一言不发地靠在墙上。 他大概有个猜测，应该是与四楼上锁的房间有关。 于是他主动问道：“房间里有什么。” 夏捻雀叹了口气，他大概理清了自己的思路。他将目光转向江卿酒，头也微侧过来，将注意力完全给身旁的人，给人十足的尊重。 他说：“我们现在所接触到的人，每个人关系似乎都不简单。我在四楼的房间里看到了关于玛伊莎的姐姐－－－－多姆娜的画，以及玛伊莎的日记。” “画上大约是从二十多年前开始画的，现在的技术无法完美地保存画，所以还是有时间流逝的痕迹。大概是画了十年的样子。日记本里，玛伊莎十分想念她的姐姐，我感觉玛伊莎的言语中透露着疯狂的对她姐姐的思慕，憧憬，崇敬。她在心里应该是把姐姐当做神明来崇拜的。” ……多姆娜？我记得，是那个和自己孩子结婚的那个，现在的罗马帝国皇后？江卿酒注视前方，侧着脸听夏捻雀讲话。 “你应该记得多姆娜吧？”夏捻雀问了一句。 江卿酒点点头。 如果换我上去看日记的话，能看出来这些……“言语中流露的感情”吗？江卿酒突然想到一个无关的问题。 夏捻雀看江卿酒点头，又说道：“所以，自己心中的信仰被玷污，她打算报复卡拉卡拉。我猜测，她可能会篡位，然后让埃拉伽巴路斯当皇帝。这就和后面的时间线对上了。” 江卿酒想了一下，道：“亚历山大比埃拉伽巴路斯更适合成为帝王。” 他看的出来，亚历山大虽然嫉妒埃拉伽巴路斯，但从他的学识以及城府来讲，他更能控制好一个国家的走向。前提是玛伊莎在埃拉伽巴路斯和亚历山大中做出选择。 “是的，这确实一个疑点。但是我在日记中得到了答案。日记里玛伊莎写到她是把埃拉伽巴路斯当做多姆娜的投影来看待的，我觉得她其实就是希望自己的姐姐成为皇帝。在她心里，姐姐就该是高高在上，圣洁光明的领导者。所以她会让埃拉伽巴路斯成为皇帝，不就是在心里描摹着她圣洁的姐姐成为万人之上的神吗？”夏捻雀不急不慢地说道。 “不切实际。”江卿酒总结道。 确实，一个心灵纯洁，被祖母抱着送到皇位上的人，没有城府，甚至没有经历过磨难的孩子，怎么在危机重重的皇宫生活呢？怎么令黎明百姓，万千国人幸福安康呢？ 江卿酒又想到一个问题，斟酌一下，没听夏捻雀再说话，也不觉得自己说得话太直白，又说道：“我们那天没有在皇宫里见到多姆娜。” 夏捻雀从未给江卿酒冷脸色看，他不会立马否定别人的观点。他将手环抱在胸前，微微抬头，喉结在喉咙流畅的线段上凸起，那里上下动弹，他的声音也随之发出：“所以这之间一定发生了什么事。不过现在我们能猜到的只有玛伊莎正在准备策反，她将自己的另一个女儿接过来也许就是因为这个原因。” “我有一种预感，”夏捻雀收回仰起的头，又看向身边没什么表情的人， “大战要开始了。” －－－－－－－－－－－－－－－－－ 一周后。 皇帝卡拉卡拉被刺杀的消息像一场大风，席卷罗马帝国每一寸角落。 在今天的午餐时间，玛伊莎宣布了一件事。 “我的孩子们，我们将启航，夺回属于我们的权利与地位。”玛伊莎向来严肃，今天阴暗的天气更使气氛沉闷，“我的姐姐，是这个帝国的皇后。可是现在，有一个野蛮的骑士，刺杀皇帝，妄想夺走属于我们的东西。现在，我们该将它们拿回来！” 那一段时间，卡拉卡拉在带军征战时，被身边的侍卫刺杀。他们佣立了一位籍籍无名的骑士为皇帝。没有人知道为什么，甚至在他成为皇帝前，从未有人知道过他的名字。 江卿酒看着桌上每个人露出不同的神情。 埃拉伽巴路斯是一脸茫然，显然不知道发生了什么；索艾米斯亚低下头，双手放在腿上，眼睛盯着地板；玛麦亚看着桌上的食物，右手拿着叉子无意识地戳着；亚历山大盯着餐厅的一个角落，表情倒是和玛麦亚一个模子里刻出来的，只是眼底深处似乎酝酿着什么。 玛伊莎的声音回荡在这阔大的餐厅，“到时候，我们取得胜利，我会推举阿维图斯成为皇帝，其他人尽力辅佐他。我不会亏待你们的。” 她看向一旁站着的甘尼斯，眼神冷淡，“听到了吗？退缩者与背叛者，我会杀死你们。” －－－－－－－－－－－－－－－ 玛伊莎的房间十分整洁，没有多余的装饰品与杂物，似乎她并不需要什么东西慰藉自己。 甘尼斯来教埃拉伽巴路斯这么久，也是第一次踏进这个房间。 “我只需要你教导阿维图斯，你确实很聪明，但是不准把小聪明耍到我的孙子和女儿身上，以及不准做任何对我们不利的事。”玛伊莎坐在沙发上，悠闲地喝一口茶，“要弄死你这个未成年的小东西，我有的是方法。” 甘尼斯低垂下眼，于是心中的鄙夷与不屑也一起被藏于黑暗。他低声回答：“是，老夫人。” “要不是阿维图斯那么喜欢你，不肯换人，你早就不会出现在这里了。”玛伊莎冷冷地看着甘尼斯。 自以为是的老女人。甘尼斯在心里说道。 “听说你父亲参军过？”玛伊莎突问了一个毫无关系的问题。 －－－－－－－－－－－－－－－ 甘尼斯少有地被留下来在城堡里过夜。这是玛伊莎亲口吩咐的，说今后甘尼斯会跟随在他们左右，他们会成为夺回皇权的盟友。 索艾米斯亚及玛麦亚和亚历山大都猜到了老夫人这么做是为了监视他，但是为什么要选择这个杂技演员为本职的家庭教师，就不为人知了。 只有埃拉伽巴路斯，像是什么都没察觉到，开心地欢迎了甘尼斯。 “玛伊莎要开始复仇了。”江卿酒道。 此时距离皇帝被刺杀已经过去了半个月。整个庄园都陷入了一个沼泽中，一个巨大的阴谋中。埃拉伽巴路斯不被允许出去主持祭祀，每个人都不被允许外出。 “玛伊莎为什么一定要留下甘尼斯，这也是个疑点。”夏捻雀走在江卿酒身边。 塔神纪一纪元218年初，新皇马克里努斯命军队驻扎在艾梅沙的东营加强训练，军队成群结队在太阳神庙休息。玛伊莎带着埃拉伽巴路斯，前往驻守在艾梅沙的第三高卢伽军团长官科马松处，宣传自己的外孙是先皇卡拉卡拉的私生子，并派出秘使赏以重金。 科马松收下了玛伊莎的诚意，并向他的士兵们宣布：“我的战友们，不能让如此下等的野种占夺皇位，这至高无上的位置，应当由正统血脉，伟大的卡拉卡拉的后代继承！让我们为先皇而战！为正义而战！” 玛伊莎带出了埃拉伽巴路斯，这位不谙世事的纯洁少年，第一次见到军队，他好奇地四处张望。他正处青春年华，在同龄人中美貌超群。他集青春，美貌，华丽的服饰于一身，使人想起年轻的酒神巴克斯的一副美丽的画像。 玛伊莎带着埃拉伽巴路斯及一众亲友在艾梅沙住了下来。他们在艾梅沙最大的教堂主持祭祀。当他合着长笛，风管及其他乐器的演奏声，以异国情调围绕神坛起舞时，所有人都为他的舞姿和容貌着迷，特别是士兵们。 玛伊莎还添油加醋地大肆宣传这位美少年原本该如何风光，如何光彩照人，可是现在却因为马克里努斯，只能沦落到这班境地。她甚至让随行的仆人分发海报，让更多人了解到埃拉伽巴路斯的事迹。 大家都知道了这位落魄的皇族少年，他的青春美貌为他博得更多同情，舆论倒向他的一方。何况大家本就对马克里努斯这个骑士成为皇帝多有不满以及质疑。 士兵们经常进城，就为了能在宗教活动时看上这位美少年一面。