第 100 章 第一百章

    听对方说出“收兵权”的那刻,刘文昌恍了一瞬——天家无母女，更不必说姑侄，鸟尽弓藏是必然,但如他这般毫无忌惮地直言“收兵权”，当真出乎刘文昌意料。

    刘文昌望着他半晌,终是微微一笑,从鼻中叹出气来，她说：“仲带兵出征,奉的是先帝的令。谣言终是谣言,作不得真。”

    何兰抬眸望向刘文昌，见她晏晏笑言,那双因眼睑下垂而微眯的三角眼里却是冷然一片。

    这样的眼神,使他不禁想起因公客死他乡的独女，想起不惜钴卖亡女的声誉以图自保的妻主，念及马革裹尸，于他更是锥心之痛。

    但此刻或喜或悲,各种情绪皆被他纳入心底，他只是哂然轻叹：“现如今，半篓三步之诗，她若不用你时,糊补寒窗也显纸薄；百里穿杨之箭,鸟尽过后，釜底作薪亦煨不开一壶水。”说罢淡然一笑，转头久久看着刘文昌道：“事到如今,首辅何必自欺欺人？”

    浅叹了口气,继续道：“也是......自前朝以来,刘姓一族,并孙、胡二门，三大家族同气一枝，毕竟风光了百余年。至于大人这辈，内有大人登阁拜相、太帝君执掌后宫，外有令嫒手把重兵，灿烂尤甚！然柱州一役，断断续续打了近六年，兵力没有耗损多少，倒耗了许多粮草。

    朝中一直有流言，说刘都督佯战，实则通敌拉班。便是杜撰，谁能保证不会三人成虎？先帝对此从未正面表态，任蜚语流传；而陛下尚为储副时，就曾为新科进士座师，所擢者多为青年寒仕；至于先帝驾崩后，陈少将军屡触军纪，陛下却不顾众议，借帝君孕事对陈家封赏。敢问首辅可知，陛下诸多行止究竟是何道理？”

    刘文昌的嘴角稍稍抽搐了一下，“你说。”

    何兰默而不答，半晌才道：“侍以男身，此间桩桩件件，再不敢多说一句。”

    刘文昌阴郁地凝视眼前的男人，心中已有不耐，却一脸平静地说：“今日所言，某不会挂心。只是足下以次辅之夫尊躯，直入本官私宅，不怕言官捕风捉影？”

    何兰透过薄纱看着刘文昌，嘴角含笑：“首辅以为，一个疯子还用在意这些？”

    刘文昌不露声色地抿了口茶，扬面瞥了男子，淡淡应道：“某看未必，不过我亦不在意此般种种；至于此番晤谈，足下究竟怀的是何意？”

    何兰抬眼望向刘文昌，但见夕阳的余晖飞快地从她的脸上溜走，即便她的嘴角带着笑意，沉寂于阴影中的双眼却是一片寒凉。这样的眼神，于他再熟悉不过。

    自几年前女儿溺亡之后，他夜里总是多梦，有时梦里自己也落入水中，拼命睁开眼睛，只看到无数道冷漠的目光向他刺来，而当中最扎人的一道，便是来自他夫郎杨永清的。

    他的女儿，是先帝亲封的状元，又生作当朝太师的嫡女，本该顺顺当当过一辈子，却反因太师之女的头衔，屡屡卷入内阁的暗流中。

    那孩子生时为顾母亲廉洁清正之名，自请出京为官，死后仍不得安宁，只由姑姑扶棺葬至徽州祖坟。

    而彼时她那高高在上、内阁次辅兼太师的母亲，却搜肠刮肚上书，忙于与朝中各派斡旋夺利。

    何兰沉浸在往事中，终是低低地开口：“侍已说过，今日来谒，带的是合盟之意。”

    刘文昌冷冷一笑：“绕了半日，不若开门见山，直问一句罢——足下何所求？”

    残阳似血，晕染了薄纱。片刻宁静过后，何兰终于开口：“为母者不亲，不配为人母；而妻者不仁，为夫者又何当以恩义侍之。当朝太师，道貌岸然、欺世盗名、卖女求荣......无数个难眠之夜，我总反复自问——-如此无情无义冷血自私之人，如何就能功成名就？”

    这字字句句是如此的熟悉，“欺世盗名、卖女求荣”二词曾同时于《劾次辅兼太师杨永清疏》中出现，那是都察院中首辅派所书，为的就是弹劾次辅杨永清。

    如今这话原封原样从杨永清夫郎口中出来，刘文昌恍了一瞬，但她很快就回过神来，摩挲着杯沿，叹了口气，竟以劝慰的语气说着：“令嫒当年的事，某深感惋惜，也曾感慨天妒英才。可那只是意外，至于太师的态度，虽说表面上淡漠了些，但中年丧女，她内里必定亦不好受，只是女者刚毅，又有言官施压，她的所为，不过假作坚强罢了。某相信足下今日之言，多是气话，毕竟你与太师夫妻一场，逝者已矣，早点放下才好。”

    一席话毕，刘文昌再挑眉扭头，朝茶室外等候差遣的近侍吩咐：“天色不早了，刘三，开北苑的门，送客人一段。”

    何兰闻言，横臂拒道：“我如何来，便如何走，不劳首辅相送。”

    侍从却早已得令，转身离去了。

    因之前管事将下人们撤下，近侍刘三走后，整个偏院只有茶室里的二人。

    “首辅疑我也好，或同京中人一样—-腹哂我疯言疯语也罢，都是无可厚非。”何兰一字一顿说着，面纱之后神情莫测，他继续道：“那我便直言，把脓肿一一剜挑了罢。”

    刘文昌看了何兰一眼，听他继续说：“先帝曾褒赞刑部娄侍郎，一人抵千吏；百姓心中，娄侍郎断案如神，更与青天齐名。去岁先帝出征，圣上为监国太女时，也为她破例放了手牌，叫陆总管快马加鞭去西市断头台下把人带走。但想必天下人还不知，就是这样一位铁面无私的青天，暗地里也曾欺君犯上、徇私枉法……”

    刘文昌阴着张脸道：“你可知道，自己在说什么？”

    “说话者字字清楚，却是闻言者如东风射马耳。”何兰道，“不知自己在刑部究竟养了多少草包。前几日，将一个失了势的礼部侍郎险些打死在刑凳上，这件事，我一个足不出户的夫道人家都知晓了……”

    刘文昌知道他说的是杨思焕的事。杨思焕不知用了什么法子诱孙协反水，叫孙协反咬她一口，引来言官纷纷弹劾。但打死杨思焕，并非刘文昌授意——无背景无靠山、如今又左迁为小知县的小角色，刘文昌身为首辅，自然有一万种方法教她做人，但绝不是现在。

    怪只怪下面的人自作主张，差点坏了大事。

    “话已至此，侍再没什么好说的了。”何兰拱手，作拜别状，临走时说了一句：“为表诚心，侍送首辅大人一份薄礼。”说罢，留下一本薄册就退出门去，身影消失在沉沉的暮霭中。

    何兰走在小径上，与一个被小厮门簇拥着的锦衣女子匆匆擦肩而过，下意识多看了对方一眼，袖中的手掌不禁微微颤抖地收紧成拳。然而这微小的举动并未令人察觉。

    “方才那个......”

    提着灯笼的小厮低声回答：“哦，那个就是前几年溺水的杨大人父亲。”说着话，他指着自己的太阳穴，一面怯怯回头看，一面把声音压低了，向女子道：“听说杨大人殁了之后，他这里就不好了。女儿没了之后，他两个嫡亲的双生小儿子，被他神智不清的时候推到池子里差点淹死了，要不是家里下人及时发现，那哥俩就没命了。”

    刘琛闻言放慢了步伐，回过头去，发现人影已经消失不见。却听到身后的小厮柔声催促：“少主，三爷还在等着您呢。”

    刘琛收回目光，“嗯”了一声，重新提步向前走，想起近日公务冗重，已经好几日没有看望自己的小侍了。

    这小侍远不及正夫那般稳重，年纪轻轻又有几分姿色，娇气十足，叫刘琛又爱又恨。刘琛刚从詹事府放衙回来，准备去向母亲刘文昌问安，就被小侍房里的小厮急匆匆叫过来，说是有天大的事要她马上过去一趟。

    “到底什么事？”刘琛问。

    小厮仍是神神秘秘笑着说：“三爷不让说。您去了就知道了，是好事，天大的好事。”

    刘琛没放在心上，颔首之后，只是自顾自往前走，近日她心情不佳，是以眉头依旧微锁，一副心事重重的样子。她就这么不知不觉进了偏院的房里，进门便被唇红齿白的锦衣少年环腰搂住。

    少年将头埋在刘琛怀里，低声呢喃，将一句话反反复复说了好几遍：“大人，您就要做母亲了，您就要做母亲了，大人。”

    刘琛愣在那里。她知道，自己这辈子都不会有孩子，而这件事却鲜有人知。

    在得知小侍有孕的这一刻，刘琛的心里五味杂陈，傻子也明白是怎么回事。她当即沉下脸来，将少年狠狠推到一边。

    她因儿时贪玩、落入冰窟，留下病根。

    不能生儿育女，这是她此生最大的耻辱，况且几年前侄女战死疆场之后，她刘家只剩下一个女孙，偏偏那孩子自小体弱多病，表面光鲜的刘家，孙辈女丁单薄。

    于是，内有刘家的旁支不知有多少双眼睛盯着这个家，时时刻刻想见缝插针地挤进来、取代这一支；外有两大家族，早就不服刘家为首的局面，个个都想一统三大家族。

    刘琛转身正要离开时，突然想起种种事由，渐渐冷静下来，便僵脸俯身，伸出手去拉少年。

    见少年一脸茫然不知所措，刘琛才挤出一丝笑，“为妻不是故意的，起来吧。”

    少年却被她方才的举动吓得不轻，鼻子被刘琛的指尖拂出血来，加之忧心腹中还未成形的孩子，他眼泪就流了下来。坐在地上呜呜哭了起来。

    下人们也被吓到了，她们从未见自家少主表情那般阴沉过，那一瞬间她突然就变了脸，挥手猛力将有孕在身的三爷推倒在冰冷的大理石地面上。

    初春夜凉如水，少年就这么坐在地上。下人愣怔在原地，一个个都不敢上前。但下一刻又见刘琛眉眼带笑，一如从前一样的温和，俯身下去将少年抱到床上，像哄小孩一样哄起来。

    下人们见状都识趣地退下去了，只留下一个照顾少年的小童。

    少年肩膀一耸一耸的，委屈的说：“大人，您为什么看起来不开心，您不是一直想有个孩子吗？”

    刘琛从小童手里拿过毛巾，给少年擦了眼泪，笑了笑：“我怎么会不高兴，这是我第一个孩子。”说罢，转脸向小童道：“你也下去吧。”

    人都走后，刘琛便不动声色地起身，脸色很不好看。

    “大人，陪我说说话好吗？我已经好几日没有见您了…”

    不待少年说完，刘琛冷脸便背身打断他：“早点休息，有什么事，以后再慢慢说。”说完就不顾少年的挽留，径自出了门。史官提笔的女尊首辅养成记（科举）