第 20 章 金蝉

    嫁娶不须啼

    怀愫

    李金蝉和小丫头赛儿是昨儿傍晚被送到林家的。

    堂上瞧着并不像当家太太的夫人，简单问了她们两句话，便把她们送到偏院里。

    赛儿抱着琵琶说：“姐姐，咱们今儿是不是得干坐一晚上？”肚里又没食儿，来的时候倒是带了包袱的，可没带铺盖。

    还以为那当家太太要折腾她们俩，谁知没一会儿就真的送了铺盖，王婆子还提了桶热水来。

    王婆子又不晓得这小娘子今儿夜里会不会侍候老爷，万一要是近身侍候，那总得擦洗擦洗身子，林家的后院里，可还没有女人。

    小丫头豆角没一会儿就拎了饭来，赛儿掀开盖子一瞧，饭倒是热的，还有一道鸭子，用筷子一拨，全是些边角料，一看就是切剩下的。

    赛儿撇撇嘴。

    三月天夜里还凉，李金蝉坐到床边，捏了捏被褥铺盖，又软又暖和，从针缝里一瞧还是新棉胎。

    不在这些地方折腾人，是个厚道人家。

    两人吃了喝了，李金蝉问：“赛儿，你瞧见那个林大人的长相没有？”

    “没有。”赛儿摇头，座中那么多人，只知道林大人的声音跟炸雷似的，她看李金蝉一眼，要是能到张大人家里该多好。

    张大人生得白净斯文，手面又阔。偏偏是林大人。

    两人等了一夜，也没等到婆子来拍门，合衣睡去，直到早上听见鸟叫声。

    匆匆起来洗漱过，豆角又送来早饭，两碗稠粥加两个大白面的馒头，还有一碟香油拌的小咸菜，一碟炒萝卜条。

    赛儿又扁扁嘴巴，嘴里嘟嘟囔囔。

    还是梨香院里吃得好，姐姐们都睡到日上三竿才起，随手扔下一把钱，让她们跑腿到州桥边的食店买早点心。

    鱼馄饨、肉烧饼、糖馒头、鸭丝面可着心意挑，再不济那也得吃碗过水面罢？就这粥跟实心没味儿的大馒头，院里谁吃呀。

    从良听着好听，竟也没什么实惠。

    李金蝉看了赛儿一眼，捧起粥碗来便喝，只吃了小半个馒头，实在吃不下了，这才搁下筷子。

    摸了几个钱出来，塞给豆角：“不知大人回来了没有，我总得去请个安，这个给妹妹买糖吃。”

    豆角拿了钱塞到袖子里：“老爷昨儿夜里回的，这会儿酒还没醒呢。”

    李金蝉再问昨日见的夫人是谁，林家还有些什么人，豆角就似个锯嘴葫芦，一个字也不说了。

    她哪儿敢呀，万一大姑娘不高兴，把她提溜给人牙子可怎么办。

    赛儿已经想回梨香院了，这家里吃的都没油水，下人还不懂事，倒不如回去！

    大老爷们赏点什么，就够她使的了。

    是以看到李金蝉打听林家的事儿，她打个哈欠，不讨喜欢最好，还把她们打发回院子里就好了。

    林大有酒醒第一件事是先吃一陶罐的甜酒蛋。

    第二件事是发现自己收了件不该收的“礼”。

    他那毛炸炸的胡子抖了又抖，还在咂吧嘴呢：“我收的？那不能罢。”满眼写着“你可别蒙我”。

    阿宝怔住，敢情她气一晚上，她爹什么也不知道呢！

    就说的，连给娘扎的纸马都还没烧，爹就算再娶，也得跟娘说一声。

    “张大人？”完了，昨儿喝得太多，哪个张大人呢？痤中好像有两个张大人。

    这下阿宝能光明正大瞧热闹了。

    林大有匆匆洗漱，到正堂把人叫出来，父女俩等了好半天，人还没来。

    “人呢？”林大有急得火上房，收了人家的礼，不知道送的人是谁，两个张大人，一个是兵部的，一个是詹事府的。

    他倒是给太子选过马，可那会儿太子还是世子爷，王府里的公子们学骑射，全是陶家选的马。

    除了这个，跟他八杆子也打不着啊。

    林大有摸摸胡子，别的全不记得了，只记得那几坛子金华酒极美，余下吹拉弹唱，他也听不懂，也不感兴趣。

    “戥子，你去瞧去。”

    燕草半路把戥子叫来换她，就怕姑娘使性子，戥子能拦得住她。

    戥子撒脚去看，没一会儿就跑回来：“她裹了脚，走不快。”

    崇州可不兴裹脚，京城中也不多，听说是再南边一点的地方才刚兴起来。戥子只听过从没见过，这回见过了，那一步三挪，急死个人了。

    阿宝一听这话，倒想去仔细瞧瞧，看了她爹一眼，还是坐下了，她得绷住喽。

    等了老半天，李金蝉终于走到正堂。

    正堂一排窗户都开着，屋里透亮，阿宝瞧清楚这个女人了。

    这个女人跟她见过的女人都不一样。

    细弯弯的两道眉毛，脸蛋只有巴掌大，窄窄的一截腰，腿根本就立不直，得让小丫鬟扶着。走了这么一段路，站在那儿便微微喘气。

    李金蝉飞快扫一眼堂上，低下头来，没见着昨日的夫人，怎么还有个姑娘在？

    撒金的衫儿撒金的裙，双目圆瞪，似只乳虎。

    瞧一眼就打心底里有些怵。

    “你是昨儿来的？”林大有看这女人跟纸糊的一样，都怕自己一个喷嚏把人给吹扁了。

    “奴昨日在座上弹琵琶，将军赞我一声好琵琶，张大人便将我赎了送到将军府上。”

    阿宝骨碌骨碌眼睛，她爹还会听琵琶？胡扯，她爹只会使铁琵琶！

    “哪个张大人？有胡子的还是没胡子的？”

    “没……没胡子的那个，詹事府的张大人。”李金蝉听到这样问，心下黯淡，难道还得再回行院里去。

    “他呀。”果然是詹事府的那个，可他跟这人也没交情，送礼便罢了，怎么还送个大活人呢？路都走不动的女人，能干什么？

    林大有还没想到要怎么办，那边又有人来请，铁将军请他去。

    他拔脚就想走，阿宝拦住：“这人怎么办？怎么安置？她有什么用呀？”

    “你安排，不行就问你姨。”

    说完跑了。

    李金蝉立时向阿宝行礼：“姑娘。”

    阿宝往堂上一坐：“那你会干什么？我们家里可不留没用的人。”还是那句话，不能叫人吃空饷。

    “奴……奴会弹琵琶。”

    阿宝把手一挥：“我爹压根不听琵琶，还有呢？”

    “还有……侍候人的活计奴都会。”小小年纪买进堂子里的，都得跟在姐姐们身边侍候“姐夫”。

    点灯吹烟，捶腿揉肩，她都会。

    阿宝听了勉强一点头，既然是什么劳什子张大人送来的，又不能退又不能卖，总得让她干点活罢。

    “可你裹着脚呢，怎么干活？”

    李金蝉一直低着脸儿回话，闻言抬头，看着阿宝的眼睛，眸中微光闪烁：“那，奴就把脚放了？”

    阿宝一点头：“这还差不多。”

    李金蝉胸膛起伏，似是根本没想到阿宝会这么说，她颤着嗓子又说：“奴放脚得养几日，这几日就不拿月钱，成么？”

    “成，要不要给你请个正骨的大夫？”既不能退，勉勉强强算给爹添的丫头。

    白来的，还省点钱呢。

    阿宝看阿公给马正过骨头，不知人正起骨来什么样儿。

    赛儿傻眼了，她还当跟着姐姐是来当妾来享福的，没想到来了竟要当丫头，那个姑娘还说，每月先给五百钱。

    五百钱！这是打发叫花子呢！

    姐姐只有五百钱，轮到她三百钱，三等的丫鬟。

    回到小偏院，赛儿就鼓着脸：“姐姐，咱真的留下来？我看这家子也不想留咱们，要不咱们还回院里罢。”

    李金蝉让豆角打了盆热水来，又自己拿钱请王婆子买药。

    拿了一把小剪子，一点一点拆她的裹脚布，一边松一边抽气。

    “我不回去。”好不容易出来，怎么还回去？

    “姐姐，你痴了心不成？那个大人瞧你的时候一点那意思也没有。”赛儿也已经见惯了，来院里的都是姐夫。

    这个林大人，一看就不是来当姐夫的。

    “这儿又没得吃，又没得穿，留下来干嘛？”院里那样的好日子不过，竟到这儿来过苦日子，“院里的姐姐们，这会子还没起呢。”

    有福不享受，非要当丫头一大早起来侍候人？

    来行院里的客人，一顿席面就最少也得三两银，他们根本吃不了，肥鸡大鸭子怎么端上去的，还怎么端下来。

    就算想吃清粥小菜，都得特地央厨房做。还有这家的丫头，这穿的戴的哪像是当官人家的丫环。

    “我二十三了。”李金蝉说，“是咱们院里年纪最大的，比我年纪还大的姐姐们，去哪儿了，你可知道？”

    赛儿道：“被人赎回去了呗。”

    李金蝉看赛儿年小眼浅，眼里只有金银绫罗，摇了摇头：“赎回去的也还能再卖掉，没被赎的就到下等堂子里去了。”

    要不是她弹得一手好琵琶，妈妈也不会留她到现在，早两年就该把她打发到别的堂子里去了。

    本以为此处不是出路，没想到那姑娘竟把她留下了，还给她开了工钱。

    听到拿工钱，她刹时心定。

    李金蝉劝赛儿：“你若留在堂子里，该学弹唱服侍人了，你懂不懂？”

    赛儿闷不吭声，她不想留下来，还想回去，苦哈哈的一个月才得三百钱，还不如姐姐们随手赏的一只银挖耳簪子值钱。

    李金蝉看说不动她，叹了口气：“人各有志，你要真想走也成，今儿必有人送铺盖妆奁和卖身契来，你跟着车回去也行。”

    她终于一剪一剪子绞开了裹脚布，把脚往温水里一浸，疼得人打抖，额上直冒汗。

    豆角给她换了温水，又等她抹上药，光看她摆弄，小脸都皱起来了，问：“怎么把脚弄成这样子？”

    李金蝉的脚就跟她的差不多。

    大人生了一双孩子的脚。

    “我没折骨头，放了慢慢就好了。”扬州堂子里姑娘都开始折骨裹足了，南边来的豪客最爱这些，假母再买来的小丫头，就都看容色，打小裹脚。

    她拉住豆角：“还请妹妹同我说说，老爷喜欢什么，不喜欢什么，姑娘又喜欢些什么？”

    豆角也才来了没一个月，但她笑眯眯：“姑娘虽严厉但赏罚分明，姨夫人也很和气。”

    赛儿扁着嘴，她在踏脚上坐了一会儿，站起来收拾自己的东西。

    李金蝉看看赛儿，对她道：“把我的琵琶拿过来。”

    “姐姐想通了？”赛儿眼睛都亮了。

    就见李金蝉打开琵琶的包布，手往琵琶后头一探，从里头摸出一只金玲珑：“咱们姐妹一场，我没什么能给你的，这个给了你罢。”

    实心的金玲珑。

    赛儿看看这金子，又看看那把琵琶，怪不得这琵琶抱出来的时候比平日要重这么多，姐姐竟还藏了私房。

    她把东西往袖子里一藏，等梨香院来送身契的人一到，她便跟着走了。

    赛儿一走，豆角就跑去阿宝的院子里，一五一十禀报给阿宝。

    阿宝拿着李金蝉的身契，把她摆在丫鬟档里。

    燕草打开点心匣子，任豆角抓了一大把油糖果子，又给她两个钱：“那边要再有事儿，记得过来说。”

    豆角揣着钱，往嘴里塞了颗油糖果，一边含着一边点头。

    阿宝长出口气儿：“走了也好，我看她眼神就不正气。”立在堂下还满眼乱瞟。

    “那个李金蝉，给她请大夫看脚了么？”

    “王妈妈已经去请了。”

    待豆角走了，阿宝摊开胳膊往大引枕上一躺，翘起脚来，这下可好了，安生了，晚饭吃点什么好呢？

    燕草已经在书房铺好了纸笔，过来笑盈盈唤她：“姑娘，咱们该做的事还没做呢。”

    “什么事儿？”现在不是万事大吉，天下太平了嘛。

    “还要抄两遍千字文的。”燕草一边说一边冲阿宝竖起两根手指头。

    阿宝翘着的脚滑了下去，后脚跟“咚”一声砸在罗汉榻上。

    完了，她把这事忘了！怀愫的嫁娶不须啼