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销金帐 第12节

    撑着床沿站起身来,又细声道,“我得走了,怕奶奶有什么需要,找不到人。今天的事……”

    余妈妈抬手搀扶住她的手臂,听她欲言又止,瞬时明白过来,“姑娘不打算告诉五奶奶么?”

    顾倾牵唇苦笑,摇了摇头。

    今天的事毕竟不光彩,姑娘家脸皮薄,害羞怕丑,也是常情。况五爷也交代过,不得对外张扬。余妈妈点点头,“罢了。只是你身上有伤,奶奶跟前当差,毕竟不便。”

    顾倾道:“无碍,不严重的。”

    余妈妈闻言,不免深叹了一声。同为下人,虽她因是主子爷的乳娘而备受礼重,头些年那些不足为外人道的辛酸和难处,她却也都是记得的。这姑娘手腕上那一处伤,深可见骨,适才大夫缝合的那几针,她在旁瞧着都不忍。又岂会无碍,岂会不严重?

    可顾倾执意要回去当差,她也没有立场挽留。当即侧过身去旁边拿了只小包袱,“这是姑娘换下来的衣裳,绣鞋缺了一只,姑娘可记得遗在了何处?”

    **

    轻烟随风吹摆,宽椅上,薛勤靠坐其中,左手把玩着一把染血的裁刀。侧旁架子上,一只绣鞋孤零零的摆在那,细小的兰花绣面精巧而雅致。

    他嘴角挂着抹意味不明的浅笑,容颜落在光线照不见的暗影里,右手修长指头撑着额角,似乎在回味什么,也似乎只是闲闲地发着呆。

    “爷,叫那小蹄子跑了。正正给五爷撞上,小的们怕给爷惹麻烦,只得先退回来。”仆役怯声怯气立在门前,隔着一重书架,忐忑地回禀。

    薛勤仿佛没听见,书架另一端久未传来回应。

    仆役猜不透他是怒是恨,不敢多扰,小心阖上门缩身退了出去。

    “顾倾……”暗影里,男人启唇低喃着这个名字,跟着嗤笑了一声。

    “小东西……”

    经由今儿这么一出,倒是越发觉得她有趣。越发想弄到手里。

    “害怕么?”他换了个姿势,上身靠后仰倒,半躺在宽椅里。身上天青云锦衣袍随着动作舒展开,那金叶竹纹在一片幽暗中熠熠而动。

    “我薛勤——”

    何曾害怕过任何人?

    **

    大房的人此时尽聚在大夫人的院子里。

    眼见年关将至,为了应付忙碌的年节,郭大夫将药量多添重了几分。薛诚忙于公务未能回府,这边便是薛晟独自陪着郭大夫研悉脉案。

    杨氏林氏等人坐在内室帐前,正陪大夫人说话,外头传报说五爷送郭大夫去了,大夫人便催促林氏等,“你们也早些回去,莫在我这里蹉跎这许多功夫。”

    杨氏慢声细语宽慰大夫人,林氏沉默坐在一旁,心不在焉地瞭了眼外头。就见雁歌矮身溜进院子,在廊前不知跟薛晟说了句什么。

    她便趁机告辞出来,刚步至廊庑下,便见吴氏穿了身碧蓝软绸褙子,捧着肚子被婢子小心搀扶着迎上来。

    “五弟妹,真巧。”吴氏孕中保养,面容身段皆丰腴了几分,气色倒好,只是眼底隐有忧色,笑得极浅。

    林氏眼见已跟不上薛晟,只得停下步子,耐心与吴氏寒暄。

    吴氏略问了几句大夫人的身体情况,目光一转,掠过林氏身后的忍冬,“这几日怎没见顾倾姑娘跟着五弟妹出来?”

    若是旁人提及顾倾,林氏倒也不会多想,可眼前人是薛勤的妻子,瞧她急匆匆步进来的模样,若只是为了关怀大夫人,何苦站在门前吹着冷风转问于她,直接走进去当面问候岂不更好?

    林氏心下略有思量,抿唇笑了,抬手扶了扶鬓边的鎏金步摇,曼声道:“那丫头这些日子身上倦,镇日恹恹的,嫌她模样晦气,便没有带到长辈跟前来。怎么,三嫂有事寻她?”

    吴氏自然笑说无事,“随意问一句罢了,听说顾倾姑娘故乡也在南边,我心里便觉得有些亲切。她身体没事吧?听人说,弟妹将她许给五弟了?身边有个这么性情温婉的可心人,弟妹也可清缓些了。”

    这话说得极温和亲热,只是妯娌两人远没亲近到可以直言对方房中事的程度。

    林氏笑道:“这事儿五爷还没点头呢,也要瞧这丫头自个儿的造化。若是不济,明年满了十八放出去配人,替我在外管管铺子上的事也好。”

    闻言,吴氏脸色明显苍白了几许,僵笑道:“这样啊……五弟妹这是要回去了吧?那就不耽搁你的事了。”

    林氏与她客气几句,告辞走出院落。

    这些年薛勤夫妇总是一副恩爱如新婚般的样子,晨昏定省必然同时出现,衬得她孤单单的一个,更显冷清凄凉。

    薛勤在外多少艳事,伯府上下无不知晓,单只瞒着吴氏,个个努力哄着她高兴,叫她安然做个被宠溺着的幸福娇妻。如今瞧来,吴氏也未见得便毫不知情。

    林氏对着院门方向笑了笑,扶着忍冬的手心满意足地去了。

    作者有话说:

    第15章

    吴氏从大夫人处请安出来,静默垂眸扶着侍婢的手朝外走。

    “兴许是奶奶一时听错了也说不准,您怀着身孕,就不要操心这些事了……”贴身侍婢红玉低声安抚,抬眼觑见她脸色苍白得很,不免有些忧心。

    吴氏自幼身子骨便比寻常姑娘纤弱些,经不得风见不得雨,往窗前站上一会子,许就要咳嗽个几日,前两回好不容易怀上的胎,几乎都没过二三月便掉了。这回肚子里这个来得不易,伯府上下重视得紧,老太太更是发下话来,哪个伺候不力伤了三奶奶的肚子,绝不容情,定要打顿板子撵出去。

    吴氏面带倦色,无力地摇了摇头,“我不会听错。”

    那会儿她歇在暖阁里,薛勤以为她睡着,其实她早已醒转。喜欢两人静默温存的踏实感,不愿破坏氛围,她才一直慵懒地闭着眼睛。

    薛勤身边的红药进来时,两人虽刻意绕去屋前说话,可语声还是传了过来。

    红药说“春吟散”备好了,打听得今儿那丫头外出才归,此时人就在二门上。

    薛勤没言声,转身回来披上袍子,在她腮边胡乱吻了一下就快步去了。

    多年夫妻,她比谁都了解他,那敷衍式的一吻,那匆忙忙的脚步,一点一滴,全是兴奋。

    春吟散这种下流东西,她也是熟悉的。薛勤一向爱风月,花式多,夫妻俩在鸳鸯帐里,好些也试过……

    吴氏平素羞涩少语,看似心思单纯,可她并不蠢笨。那晚薛勤听说顾倾许给了五弟做通房,他连平素最擅长的温和伪装都不顾,在她面前就露出了几分真怒。她如何猜不出,薛勤对顾倾有什么心思?

    若是个旁的丫头也罢了,顾倾是在老太太和大夫人跟前都过了明路的通房,薛勤若当真混账到将她强占去,届时他们和薛晟、和大房,嫌隙只怕更深,又如何向老太太交代呢?

    这些年他流连红粉不思上进,在诚睿伯面前已不讨喜,再与兄弟的通房闹出这种荒唐事,只怕名声前途便彻底毁了。

    她身为妻房,决不能眼睁睁看着他走了歧途。

    “去春来馆。”吴氏说,左手抚在肚子上,心慌得脚步都是乱的。

    春来馆是薛勤在外院的书房,离此处颇有一段距离。红玉担心她的身体扛不住这般疾走,抚着她手腕温声劝,“奶奶不要去了,派个丫头小厮去找爷回来就是,奶奶怀着身子,这是何苦?”

    吴氏摇了摇头,她必须亲自去,去阻止他犯浑。她宁愿自己亲眼撞见,也不愿如此不堪之事被他人知晓。

    **

    日暮时分,天雾稀薄。顾倾身穿从前旧衫,捧着铜盆步入厅堂。

    半夏上前掀帘,她弯身进来,垂眼走到炕前,将林氏随意扔在春凳上的艳粉绣蝶恋花的锦履轻放在地上。

    巾帕浸了热水,拧干,自白腻足踝向上,一点一点热敷小腿。

    林氏今儿在大夫人处立了半晌午规矩,以往这般时候,都是顾倾细心为她按摩热敷。她心细温柔,力度适中,忍冬半夏伺候林氏多年,都不及她的手势来得舒服。

    林氏歪卧在炕上,掀开眼皮儿垂望着跪在身前的人。

    虽是开了脸过了明路,可明显也不得薛晟喜欢,人送进了房里,不足一刻钟男人就气冲冲地出来质问。

    他说他身边不需要人。

    林氏想到此,不免笑出了声。

    便不提薛勤这类镇日躺在女人肚皮上的浪荡子,二爷薛谨娶了王氏那么个清傲贵女,也没少了通房妾室那三两人。

    都是一脉血缘的兄弟,薛晟又不是身患隐疾,怎么偏就他不需要人?

    这些年她实则没少明里暗里打探他在外头的事,奈何他身边的人个个嘴紧的很,行事又不露半点风,至今她也没能查实,他在外头是不是有人。

    想到这里,林氏不免又瞭了眼顾倾,与其叫薛晟日日流连在外,还不如在眼皮子底下摆个人。

    她瞧上顾倾,一来这丫头与薛勤之间勾勾搭搭不清不楚,硕大一个把柄握在她手里头,只要她想,就能随时拿来膈应薛晟,断绝这二人交心的可能。二来顾倾实在颜色出众,听说自己要把这么个美貌丫头送给薛晟,连老太太都赞她贤惠心诚。三来么……

    林氏抬手换了个姿势,左掌托在下巴底下,慵懒地伸了伸腿。……她情路不顺婚姻不幸,便瞧不得旁人恩爱缠绵情深意笃。顾倾越是心里有人,她越是要强把她推到薛晟床边。

    不过是个卑贱无依的婢子,卖身契握在她手里,她干娘邓婆子的命也攥在林家。她不怕顾倾不听话,更不担心她争爱夺宠。不过拿她当个好看的诱饵,能替她吊住薛晟固然好,便是不济,瞧这样的娇花一并也被薛晟嫌弃疏远,她心里着实舒坦快意。

    顾倾手腕有伤,怕给林氏瞧出端倪,手上丝毫不敢松劲。才受的新伤耐不住这般受力,疼得额上浅浅蒙了重细汗。

    好在林氏今日也是心不在焉,并没指摘她伺候的不佳,倒在她端着水盆要出去的时候,开口喊住了她。

    “晚上五爷不过来,你便主动去。”

    林氏半坐起身子,似笑非笑地端了杯茶。

    “五爷勤于公务,多年苦了自个儿,你是个温柔懂事的,莫辜负了我对你的看重。”

    顾倾抿唇不言,低垂眼眸露出几分不愿。

    林氏弯唇冷笑,声音微扬,“哑巴了?还是聋了?”

    顾倾蹙了蹙眉,半晌方低低应声“是”。

    林氏轻敲那矮几,尖长的指甲划过黄花梨木案面,“你们说了什么,干了什么事儿,回来一五一十说与我知。若是有半点隐瞒——”她抬起头来,眼眸轻挑,“我的规矩如何,你心里最是清楚,是不是?”

    **

    月儿高悬,夜风清洌。

    凤隐阁前残灯未熄。

    雁歌进来通传,说“顾倾姑娘来给爷送汤水”的时候,薛晟正在案前写字。

    修长指头洁润如玉,捏着一柄竹管狼毫,神色端严,眉浓目深,挺阔的衣袖随着润笔的动作轻摆,袖角上银丝云纹隐约闪着波光。

    他立在昏暗的灯影里,庄严端雅一如画中人。

    雁歌轻步退出来,片刻,幽淡清凉的香气在书室内徐徐铺散,薛晟将笔放回笔架,目视徽宣,直到顾倾来到案前,都没有抬头。

    “爷。”她屈膝行了礼。将手里提着的红木描金食盒放在案角,顺着他的目光看去,但见宣纸上赫然两个大字。

    ——倾城。

    白日一幕幕画面如飞卷而来的水流一般涌向脑海。

    记得谁在情最难抑的时候环住谁的脖子小声啼哭。

    记得谁解下披风将谁裹住,抱进侧旁假山石洞里等人来接应。

    记得谁蒙着脸假作小厮随余妈妈一道跨出二门,双腿虚软地走进凤隐阁中。

    记得谁全部的狼狈无助。

    记得谁在石洞中,汗湿了发,攥紧谁的衣摆,颤声哀求“不要丢下倾城……”