殿前御史 第43节

    拟出这样对策的人，才是蠢得可怜。

    “愚不可及。”她讥嘲笑起，迎着行礼众人缓缓落座，吩咐次狐道：“将我的私印拿给他们。给七哥写的信上，落我的章，告诉他，我说了，凡自南陵至原南赴任者，事了之后官升三级。——你们哪四个要去州府衙门？”

    众人垂首，默默递着眼色，原先自愿前往州府任职的四人出列。

    她打量四人一番，随即遣次狐自妆奁中取出叠黄笺，每张纸笺皆加有印章，章上是写“抱道怀贞”四字，乃是皇帝手中闲印，虽非玉玺，但这足以保他们安然接管州府衙门，事后亦能逃过追责。未计数目，一叠黄笺尽交予张湍手中：“赏你们了。谁去哪个州任职，随意写上两句。一人再带二十名原南官兵，挑有官衔的带。”

    官兵是段然手底下的，有官衔在身的，进了原南州府衙门，多少能是个脸熟的。

    “微臣，谢公主。”

    虽不知靖肃公主为何突然转性，但黄笺官兵，为他们解去眼前之忧，一众钦差纷纷施礼谢恩。

    “尽快收拾东西。”她又望向张湍，“下山的近路还记得吗？”

    秦峦刚要作答，张湍便先一步上前躬身揖道：“公主意欲何为？”

    “蠢材。”她摆手命一众钦差退下，张开双臂道：“更衣下山。”

    次狐取出套窄袖长裤的骑装，上前给赵令僖更衣。

    一旁便张湍转身要走。

    她悠悠道：“靠你们送信求人调派官员，一来一回少说半个月过去。”

    张湍停住脚步，一时迟疑是否要继续离开。衣衫绑带一条条解开，里外衣衫一件件褪下，他能听到抽带摩擦的声响，能听到衣衫飘动带起的风声。

    他是该走的。

    可她却又继续道：“若真有流寇山匪作乱，半个月，早不知杀了多少人。”

    他合上双眼，尽力屏去衣料摩挲的声响。

    “既想平患，自是要调兵。随我下山往原南军营去调派兵将奔赴各州各县。”她转眼看去，“我倒要看看，哪座山的盗匪敢生事端。”

    他沉默许久。

    如她所言，此时调兵赴各州县相对稳妥。但调兵需有兵符，且原南掌兵的总督刚刚死在她的手上，消息传去军营，怕是会引起军心动荡。以及陵北?????官场一旦收到消息，恐怕会有官员闻风丧胆外逃，陵北亦要生乱。

    稳住原南局势同时，还要同时稳住军心和陵北，绝非易事。

    张湍斟酌道：“但军中将领只认兵符。”

    她已换好骑装，次狐扶她至妆镜前坐下，再与她重新绑发。她拉开妆镜下的抽屉，内置簪钗耳坠，宝玉明珠交相辉映。伸手拨开珠玉，便拣出块紫金符。符型为鹿，正是原南调军兵符。她将兵符抛砸向张湍，正中后心：“你说这个？”

    张湍低头一看，脚边掉落着半边鹿型紫金符。

    一省调军兵符，就这样被她随意丢出。

    “这东西在段然哪儿。人一死，自然就到我手里。”她又拣出根梅花银簪交由次狐束发，“安心了吗？留在山上好好养病，等我调派完驻军再回来接你。”

    “湍与公主同行。”

    为稳军心臣心，赵令僖不能再公然现身。只有她暂时销声匿迹，才好设法安抚原南驻军及陵北官员。

    “要一路疾行，你这一身的伤，受得了吗？”她盯着妆镜，镜中倒映出张湍背影，他脊背挺直，头颅微垂，不知在想些什么。

    他回答：“受得住。”

    即便受不住，也当忍着。

    “可别死在路上。”她低笑一声，随即起身吩咐备马。

    命令传出，宣禹山上所有护卫、官兵、仆役，皆从速整理队形，清点人数。钦差使团一众官员，尽快写好书信整理行装。

    半个时辰后，众人齐聚后山，原东晖牵来一匹纯黑骏马。

    赵令僖身着骑装，织金锦缎，赤红绲边，于山林之间，似泼下初日金霞。她翻身上马，拉扯缰绳调转马头，向着整齐列队的众人发号施令：“下山之后，各走各道，日夜兼程全速赶往。”

    张湍站在前列，微微抬头，眼前景象依旧只能辨出轮廓。黑马金装红纹交织浓烈至极，油然苍穹有缺，夜幕日月之色垂淌，艳丽无双。

    记忆中她虽常簪花饰红，却从未有过如此迫人的艳丽。

    他虽眼疾未愈，但已能独自纵马，遂与秦峦一道，伴于赵令僖左右，随她一同下山。

    马蹄声乱，惊起林中飞鸟。

    忽有一道琴音闯入乱响之中，飘然遗世，竟能将乱响压下。前方有薄薄雾霭，盖在草木之间。林道一侧山体斜飞，山体半腰兀然凸出一块巨石，琴音便源于其处。队伍将近巨石之时，琴音停住。

    一道身影自巨石上跃下。

    粗布道袍的老道拦在路前，令赵令僖勒马停步。

    “老道士，是你。”赵令僖扯着缰绳，抬眼看向那块凸出巨石，啧啧称奇：“是你在上边弹琴？这样高跳下来竟能稳稳落地，怪不得他们说你是得道高人。”

    拦马之人正是庆愚，稽首一礼道：“靖肃公主有礼。老道有几句话想问一问张钦差，不知可否？”

    她侧眼瞥过斜后方的张湍，允了。

    庆愚颔首道：“张钦差，请借一步说话。”

    “就在此间。”她垂首抬眉，手掌抚过黑马鬃毛。

    张湍应道：“天师有话，就在此间问吧。湍必知无不言。”

    “张钦差年纪轻轻，躯壳却已如将朽之木，痼疾沉疴扎根难祛。若肯自凡尘俗物抽身，返回自然，尚有一线转机。”庆愚望向张湍，“此前老道曾建言张钦差摒弃俗物，于山野清修，得延年益寿。张钦差回绝了老道。今日老道再问一句，张钦差可曾回心转意？”

    沉默片刻后，张湍答道：“湍意已决。”

    “福生无量天尊。”庆愚自怀中取出一本曲谱，送入张湍手中：“此曲虽能解一时之忧，但要走出困境，还需锁钥解囚。张钦差保重。”

    “老道士琴弹得一般，送谱子倒大方。”赵令僖轻笑一声，“听你神神叨叨说了一通，是想说张湍短命？”以她耳力，自是听得出庆愚于琴道无甚天分，对他所赠琴谱便没了兴趣。

    张湍将琴谱郑重收好，在旁听到赵令僖点评之词，蓦然忆起内廷那位琴师。赵令僖常听其手下弦音，再听旁人奏曲，自是觉仙音俗曲之别。

    庆愚含笑回答：“公主聪慧。”

    “在这山林野地，莫说看病，吃喝都难周全。”赵令僖稍扯一扯缰绳，“他跟着本宫，自有皇宫里数不胜数的灵丹妙药享用，保他小命不难，保他延年益寿也不难。让路吧。”

    庆愚让开去路，赵令僖纵马而去，身后长队跟随，扬起漫山烟尘。

    下山之后，赵令僖亲率队伍，向西南方向奔袭而去。原南省驻军军营在虞川县以北，远离人烟。他们自官道行进，途经驿站时饮马休整，不多待便再启程。张湍体虚气弱，全凭一口精神气强撑着。

    倒是赵令僖甚是让其意外，分明是上山坐轿都觉不适的人，但这一路奔袭几乎无休，她竟未曾因颠簸劳累而叫停队伍哪怕一次。

    如此赶路三日后，众人抵达虞川县城。

    朗朗晴空之下，城门洞开守卫松懈，队伍长驱直入竟无人阻拦。城内道中行人稀少，甚是荒凉。原东晖自道上抓住一名百姓，盘问县衙去路，百姓惊慌求饶，颤抖着指出道路后狼狈逃开。

    造如此情形之缘由，张湍心已明了，只能暗自嗟叹。

    队伍行向县衙，县衙大门紧闭，原东晖叩门叫人，却无回应。几番尝试后，原东晖索性寻人撞开县衙大门。

    次狐上前接赵令僖下马。

    吱嘎声响，两扇大门向门启开。

    ? 第53章

    腥腐臭气渗出,赵令僖掩住口鼻，命人入内查看。片刻后护卫回禀，县衙内横尸遍地,此前派来虞川的护卫亦丧命于此，看现场状况,应该有过一场混战。

    张湍心中生疑，行刑护卫只早他们半日出发,他们日夜兼程赶来，不会慢行刑护卫太多。但城门守卫及城中百姓情况，不似事出一日半日之效。于是追问一句：“可否能推断出死亡时间？”

    声调低微，如雾如纱,连日赶路对本就积病在身的张湍更是雪上加霜。

    他的脸色亦如霜雪。

    赵令僖亦觉出异常,遣原东晖再探，随即回看身后,见张湍摇摇晃晃翻下马，脚步虚浮向自己行来。满身伤痛，夜以继日赶路却一声不吭,也不知还能强撑多久。

    张湍向她一礼，在其身后停步，等着原东晖的消息。

    一炷香后,原东晖神情凝重走出县衙,沉下声低低回说：“启禀公主,县衙官吏死亡已有两三日,末将派出的护卫尸体未僵、血迹未干，刚死不久。现场未出现第三方尸体。其中恐怕有诈。末将以为,县衙不宜落脚。”

    她当机立断：“启程,去军营。”

    “公主,不可。”张湍声音愈显缥缈，苍白面容透出病气，气若游丝道：“县官两三日前丧命，死讯应已传入军营。军中情况未明，不可贸然前往。”吊着一口气说完这一句，步子又有歪斜，好在一旁随从搀扶，这才没有倒下。

    “死讯传入军营又如何？他们还能造反不成？”

    她上马扬鞭，即要出发。张湍不顾病体，挣开随从急急拦在马前，仓促间乱了步子，踉跄着抓住缰绳，深深喘息缓神后抬头望向马上赵令僖。

    病态难掩。

    赵令僖扯着缰绳，引马扬蹄，将人震开。

    张湍后退几步，侯在一旁的御医及时将他扶稳。他咽下病气，苦口婆心劝道：“若生变故，只怕公主置身险境。微臣愿代公主入军营一探究竟。公主如执意前往军营，可匿去身份，乔装打扮随微臣前往，另再由原指挥使暗中护卫，有备无患。”

    此次离京，她只带了次狐、次燕两名婢女贴身伺候。若要乔装，便是扮作婢女随侍张湍左右。自然不可。况且张湍这副病恹恹的模样，仿佛随时都会断气，若由他入军营，营中将士们跺跺脚，他怕都要被震翻在地。

    她不想理会，正要驱马，转眼一瞥，见张湍仍盯着自己。

    遥遥望去，憔悴如雨打白梅，摇摇欲坠。

    霎那间，她停了手，鬼使神差地顿住许久，最后低声吩咐次狐道：“寻套幕篱来。”

    县城内人心惶惶，次狐与仆役颇费了番功夫，方自某富户奴仆手中换得一套半旧幕篱，套在次狐身上后，队伍启程直奔军营。赵令僖在前策马，随从得了吩咐将张湍请入马车随队出发。

    营外十里设有哨卡，见大批人马奔袭而来，立时设障拦下众人。原东晖在前亮明身份开路，一队人马紧跟引路哨兵，片刻不停地抵达大营门前。

    营门前，三人披甲戴盔焦急等候，正是原南省驻军营中副将邓忠鸣，参将李熙、柳映。原南驻军总将由原南总督段然兼任，段然不常在营中，是以营中事务均由邓忠鸣掌管。

    众人翻身下马，一番问礼寒暄后，邓忠鸣迎众人入主帐，其余随从被安置往闲处休整。张湍所乘马车长驱直入，于主帐外停下，有随从迎其下车，搀扶?????其步入营帐。

    帐中，次狐仍戴幕篱，虽无人刻意提及，邓忠鸣仍谨慎地引其上座。次狐未加推拒，安稳落座。张湍入帐环顾，见状垂眸缓缓上前，与赵令僖一同坐于旁侧。原东晖得了赵令僖眼色，开门见山道：“明人不说暗话，虞川县的消息，邓将军应该已经知晓。”

    邓忠鸣立在一旁，瞄一眼次狐后道：“不止虞川一县有变。兹事体大，末将已派人往宣禹山，不成想诸位大人竟先赶来了。”

    赵令僖取出兵符置于桌案，笑望邓忠鸣道：“原南生变。命你即刻起清点将士，派驻原南各州县外。”

    邓忠鸣见案上兵符骇然，神情逐渐冷下，沉声追问：“这是鹿符？原南省内以鹿符调兵，鹿符一半在营中，另一半应在段总督手中。末将斗胆问上一句，今日不见段总督，只见鹿符，是何缘故？”

    赵令僖抬眼道：“难道兵符调不动原南驻军？”

    “自然不是。”邓忠鸣回说，“若是总督大人亲自持鹿符调兵遣将，末将自然毫无异议。但今日总督大人不在，阁下手中只有鹿符却无总督签发调令，更无圣旨。调派一省驻军干系重大，末将不得不查问清楚。”

    “段然意图谋逆，已被就地格杀。”

    赵令僖拿起兵符起身，越过邓忠鸣站至帐中主位，转身回看众人，目光在邓忠鸣面上落定。

    邓忠鸣大惊失色：“就地斩杀二品官员，可有圣旨？掌兵符为己用，可有圣旨？若无圣旨依凭，诸位大人越权擅杀朝廷命官，恕末将无礼了。来人——”

    一声令下，帐外兵将冲入帐中，围在四周。

    赵令僖不慌不忙问道：“我且问你，你是忠于总督，还是忠君？”

    邓忠鸣冷笑回说：“自然是忠君！所以才要拿下你等，等候皇上发落。”