第四十九章黄粱一梦

    颐殊

    街市上人来人往熙熙攘攘，一列行车的队伍出现，踏马声碎，前头开道的吆喝着“将军到！“让开让开！”分开人群清出路。稍顷，车队前列马背上的人威严自恃，气势不凡，骏马高大，霸气侧漏，踱着步慢慢走来，似乎走得足够慢以使路人好好瞻仰。

    我同其他路人一道仰首一睹将军风采，窃窃私语的人很多，害怕权威低头不敢看的也有很多，一时吵闹的街市除了细碎的低语声再无杂音，只有马蹄悠闲的踱步声。

    将军旁边陪同的是中书监宁大人宁还珏，及其嫡子宁赜。宁还珏正与黄将军攀谈，他儿子老老实实地跟在后边。

    据说他此番班师回朝，是边疆战事平息，间或有边陲小国来犯，也毫不留情击退，讨伐蛮夷，首战告捷，皇帝特命其回朝受封领赏。

    宁赜凡事都得仰仗倚靠他爹，谈的事情他觉得能插得上嘴了，赶忙驱马上前并排走在将军左侧，好好显摆显摆。我看见他那副得意的嘴脸大概能想象到是个什么语气，等会儿回到宁府还要再看到他那副嘴脸一阵子。

    宁府令我出来采购，和我一块的下人还在痴痴观望，我拽了他一把，“快走吧，顾夫人荷包都绣完了，回去晚了又得挨骂。”他回道“好嘞。”我们在行人间钻来钻去。

    他才反应过来似地惊异道：“你怎知顾夫人在绣荷包？”

    这事顾芊芊没告诉任何人，除了她房里的下人。偷偷做的，想在家宴上拿出来献宝。

    “我就是知道。”说了也不明白，解释也解释不清。

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    回到宁府，操持了当天的事务，例行去向夫人询问还有什么要做，可有什么需要。顾芊芊素来手巧，做针线活可能劳累。

    我原来不在意这些，不情不愿干着最低贱的力气活不爱搭理谁，谁曾想有一天会悉心备好水盆润肤膏站在主子门口。我长舒一口气，抬起手停顿一会儿，才敲门。

    原先我向来不关注外界，梦里重来一次，没什么，只是突然觉得，以前一笔带过的东西该有名字了。

    顾芊芊过了水用绸巾擦着柔荑，我试探着：“夫人，奴婢之前学过些推拿松骨之术，不介意的话，请让小的为夫人略作手法，可解疲劳疼痛。”

    “是吗，”顾芊芊不以为意地伸出手，“来吧。”

    边按边假作不经意道：“今日黄将军回玦，奴婢在街上遇到了，那架势，好不威风，好不气派，夫人，令尊大人在朝为官，夫人家世显赫，想必也是见过的。”

    “那是自然，我小的时候就认识。”脸上无不显出得意神色，“这黄栋安受封边骑将军时我爹爹去道贺，气宇轩昂英姿飒飒自不用说，要不是我爹给我婚配，我的意中人……你这小蹄子，怕不是在街上见过一面就春心萌动了吧。”

    “夫人哪里的话，奴婢自知容貌不善，哪敢肖想什么。”我做出赧然模样，“只是黄将军风头正盛，人人都在议论，人家好奇嘛。”

    “人不好看，还算贴心。”顾芊芊满意地看看自己做好润肤染甲的手，要说染甲为了取巧人我也是研究过的。

    我边收东西边不紧不慢道：“那顾大人与黄将军关系甚好，密友？”

    “也许吧，爹爹的事我也不清楚。”她慵懒道，“我要休息了，退下把门关好。”

    退到门边，正要关上，像是想起什么，我说，“夫人，近来黛夫人那边可能会拿东西丢了找事儿，您且看好饰物，荷包在您的房里搜出来，到她嘴里可就变成她的了。”

    第二天，家宴上宁府一家人言笑晏晏。宁还珏像棉花一样，往哪里按就往哪里反方向鼓，连在谋逆案中都能保全自身，有些本事。经我提醒，顾芊芊果然在饭桌上拿出荷包，宁老夫人乐开了花。之前，拿出来的是熊黛，顾芊芊脸都气歪了。

    我不能在窗外一直看着别人一家吃团圆饭，就到街上走走，心里想着事儿。

    前一次醒来时，是我刚到宁府第一晚。

    彼时，找到两位夫人，神神秘秘地问，知不知道她俩父亲谋反的事。她俩自是大吃一惊，把我拖下去五十大板杖毙。

    这就告诉我一个道理：不能草率，不能鲁莽。

    否则，在梦里受的罪都是真真实实的痛苦，还会带入现实。

    比如死亡醒来的那瞬间，头疼欲裂。梦境是虚幻，痛感却很实际。

    也是，这种大逆不道的话，信口开河就是死罪，又岂是无凭无据拿来随意讨问之事？

    能肯定的是，谋逆的事实存在，清清楚楚明明白白，但如何发生的我尚不知情。

    那一个多月，被关禁闭，被指责埋怨，沉浸在悲伤之中，哪有心管什么外面天翻地覆，听说的都是零零散散只言片语。

    西北镇守军将帅黄栋安率军叛变，打入玦城围攻内廷，控制住皇宫却未突破，在宫外困守叁天叁夜。这叁天叁夜里，熵皇照旧寻欢作乐笙歌艳舞不误，他心是真大。叁天之后，援军到达。平息内乱，叛军被缴，之后便是处理谋逆罪臣。

    黄栋安被当场斩首，头颅悬于城门数月。同党合谋的兵部的顾大人，礼部的熊大人牵涉其中，一并斩首示众，株连九族。还有其他的人，我记不清，现在这点线索也无从下手。

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    掀开帘子的暗史回身通报，从帘子的缝隙中我看到他在里面，尹辗坐在椅子上，左手放在桌上把玩一只玉盏。看到我进来，微抬下巴指向另一把椅子，示意落座。

    醉美楼主的就是荒淫玩乐之事，像青楼乐坊这类烟花之地，是人最多，男人最爱来的。源不清则流浊，朝中上下都是放纵浪荡之气，乃至国之境内，出离保持一致。

    匆匆上楼时依次见过了谢大人、袁大人、殷公子、鄞王爷，玦城里的达官贵人。无不醉醺醺地搂着青楼女子大呼小叫，肆意撒泼。有次竟见丞相大人展袖作扑蝶状跟艺倌追逐嬉闹。

    这地方我每次来都避之不及，门不关好，声音也穿透隔墙房顶，不觉听的人会羞恼似的，触耳惊心，心惊肉跳。

    醉美楼是官伎，别的闻香阁、流水乡都是民伎，与之相比就是小作坊，不足为睥。

    这地方的人也不友善，我进门之前，尹辗就遣散了陪侍。她们在门边同我擦身，用眼睛狠狠瞪我。

    我已经不是那个幼稚的我了，不同她们计较。

    才坐下，他道：“你要见我，所谓何事？”

    我张了张嘴，又闭上，先前想了许久怎么开口，直到刚才也没想好。

    垂首敛目，放在膝上的双手攥紧衣布。

    “你……并不知道我长什么样子，只是听你手下描述。那日追逐我的暗使不过匆匆一瞥，你就那么信得过要将我带进宫去？不怕看走眼吗？”

    “那你现在摘下面具。”他将杯子重重放在桌子上，“怕看走眼？怕什么？怕你设计接近我欲行不轨？要真是看走眼，一刀割颈了事。”

    那我还是自杀吧，不劳您动手。

    谋逆一事尚未发生，冒然提起只怕惹人生疑，若暗中进行也断然不可能从他这里问出什么。还是死了这条心。

    这样想着，就欲告辞，他突然拦住我道：“前段时间南洋国进献来一批水虎鱼，圣上赏赐给宁赜，现下养在宁府。你可知道？”

    知道，我还喂过呢。

    “找个机会弄死，千万别放生了。”

    后来我在一本游记上读到，水虎鱼生存能力强，繁殖快，缺乏天敌，一旦入侵中原水域将犹如饿狼放入羊圈，大肆侵略，至少十年内蓟河水上再无渔船，寸草不生，一片惨淡。

    之前阴差阳错完成了他未交待的任务，早知道我等等，说不定还能讨个好处。

    看来这鱼不管我重生多少次注定活不成了。

    我道：“鱼死了宁赜定会勃然大怒，不肯轻饶，少不了打一顿赶出府去，这样的差事怎地叫我做不叫别人？皮肉之苦就是我该受的吗？”

    委屈，难过，心酸。嘤嘤嘤。

    “我叫你做自然是考虑到了这一点，你做就是了。”

    有他这番话，间接有了底气，回去的路上顺手买了耗子药，也不用偷偷摸摸。那天夜里，从鱼池出来，再看向宁赜住的地方，灯火通明，不时传来一男一女的调笑声。

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    覃隐

    人世间既没有公平正义可言，人们寄希望于地狱判官、六道轮回，生前冤孽，死后还债，皆有报应，地下会有人做主。因此鬼怪志异小说盛行，我的闲散游记写到了第五回，下次去妙洞庭游湖时完结。边写边往里面添了许多神鬼传说、灵异色彩，比如我夜栖一间寺庙，看到一口井，就写井里出来了一个女鬼，但其实根本没有怪事发生，那破庙无聊至极。

    没想倒吸引了很多好奇大胆的人来看，以致破庙香火重燃，香客兴旺，起死回生。那些土庙荒山的地主便纷纷花钱请我去，就这样，我游历了很多地方。

    故事的主角通常为一些妖怪女鬼，这些生前大多是美艳的女子，不堪道德礼教，制度教条迫害，申诉无门，反抗无效，最后含恨自尽，含冤而死，身亡为鬼，修炼成精。

    一年前我还年轻，现在回头读来离经叛道，辛辣讽刺无比，宁诸都说胆子实在是大，就怕皇帝效仿秦始皇焚书坑儒忘了把我丢进去。

    开始动笔时是不过脑子了一些，全没想写给别人看，我就写来当作消遣。蒋昭很喜欢，便拿去放在异人阁，来的客人皆可随手翻阅，人多没有上座时也可等着看一段，放着放着看的人越来越多，便请说书先生来讲，蒋昭甚至还在异人阁给说书先生开辟了一处摊位，请他每日都来。人们都说自狐说先生伏法以来，好久没听过这么精彩的故事了。

    我知道不能长久以往如此下去，一旦当权者注意，开始追查作者，我就要想怎么撇清关系了。蒋昭肯定不会出卖我，这故事绝版也是必然命运，他常常感叹可惜，不是觉得我才华被埋没，是觉得能从中大赚一笔。宁诸也为我惋惜，他惋惜没传播更广骂死那些狗官。

    礼部尚书严汜远派他儿子严庭艾来请我，严大人不属于狗官之列，我们交情甚笃，遂欣然应允。严庭艾的太奶奶，近来身体越来越大不如前，先前虽说脑子糊涂，但身康体健，大抵是大限将至，一日不如一日，年纪大了，没办法的事。严大人还是请求尽力为她救治，至少缓解病症，最后的日子不要那么痛苦。

    严庭艾的太奶奶躺在床上脑子不清楚地叫着孙媳妇，翟夏川坐到床边亲切地握住她的手，一声声应着“在呢，太奶奶”。翟夏川温柔善惠，贤良淑德，是严庭艾未过门的妻子，严汜远选的。选中翟家，也是将门之后，门庭显贵，算得上是门当户对。

    翟夏川的爷爷翟懿是开国功臣，功高位至封相国公，东邡一带是他家族地盘，势力庞大，叁个儿子战死沙场，翟夏川的父亲追封领军大将军，留下的孙子孙女都听老爷子的，翟懿便是家主，也是大家长。他的女儿一个入宫为妃，一个嫁入中书令张灵诲侯府。这势力盘根错节伸入玦中，大家都知道是万万得罪不起的。

    给太老夫人看完病，翟夏川就暗示我跟在她身后，到庭院一叙。她走在前面，娓娓说道：“妹妹托我问了那么多次，你每次回答都不清不楚，我转述给她，她道是我没说清楚，要我再问，可都要烦死我了。”关我屁事，我说清楚了。我随手赶开一支伸出的竹条，听见她接着问，“嫣儿聪秀灵慧，有什么不得你心的？”

    我起码说了十次，大写的不字就差贴我脸上，恭敬有礼：“劳烦翟小姐再转告一遍，小生实属不能承领，小姐错爱，是在下无福。诚如姑娘所言，令妹聪慧过人无人不知无人不晓，找个好人家是不难的，且不说覃某身份低微配不上，就我这肩不能扛手不能提，进不能领兵打仗，退不能入朝为官，也不知哪里值得小姐抬爱高看一眼。”

    “不是说了吗，我妹妹就喜欢好看的。”翟夏川极快速转过身，“我们家不在乎这些。”

    等于我前面那一大串白说了呗。

    “我这个妹妹呀，从小就任性，父亲去世得早她还小的缘故，爷爷对她十分疼爱，什么都依着她，骄纵蛮横了一些，想要的就一定要得到手。虽有点任性，但她心思不坏，你认识了她，必然会觉得她可爱。”

    她折了一束竹枝拿在手里，走了一段又转过身来拿它点点我面前的空气，“我小妹可爱活泼，就没有人熟悉后不喜欢她的，想必你也会。实话告诉你吧，前两天修书来，她等不及了，要亲自到玦城来见你，就等着看你怎么被我这个可爱妹妹拿下的吧。”

    我四处环顾，顾左右而言他，“天色不早，覃某还有病人在等，先行告辞。”

    她当我的慌乱是下意识赧然之举，捂嘴笑道，“还害羞了呢。”

    我走出很远，听到这句闭了闭眼，接着迈步离开严家庭院。

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    回去我让蒋昭迅速在城中放出谣言我身患恶疾，蒋昭不以为然，“这招用多了就不好使啦。”那怎么办，真要我出家不成？

    忽感腹中一阵剧痛，我蹲下身，蒋昭放下瓜子站起来，宁诸准备过来扶我。我摆摆手道不用，过一会儿就好了。抱腹好一阵才缓过来。

    “也不用这么灵，一说到女人焦急上火就胃痛吧。”蒋昭继续磕着瓜子吐槽。

    我喝了一口宁诸倒的茶顺了顺气。

    “某种程度上也算不得是‘谣言’，这确实是‘恶疾’。”宁诸道。

    我又喝了一口茶，接着把身体伸展开，靠在椅背上。这是精神因素造成的癔症，与身体健康无关，我是大夫，再清楚不过。

    蒋昭问我：“你准备怎么办？”

    我回：“赶走，不然等死啊。”

    “怎么赶？你可别太过分。”蒋昭问完，宁诸立马接，“你见过覃隐过分？我怎么没见过。”蒋昭就接，“也对哦，老覃心肠软，刀子嘴豆腐心，不会最后就从了吧……”

    懒得听他们在这儿耍口舌，不帮忙就算了，还戏谑。

    “实在不行我去找尹辗。”我说。

    蒋昭说：“你不是再也不找他帮忙了么？”

    宁诸道：“我看这事他也帮不了你。”

    确实，尹辗施压也威慑不到远在东邡的镇国公那边。

    对了，翟秋子没见过我，找个人冒充，只要在那几日我躲进山里就好。看了看蒋昭，他摆手，“别看我，玦中城内谁人不认识我蒋大老板？”我又看向宁诸，他以扇子掩面，“我办过那么多案，也很有名了。”

    我想到一个人，脑子里突然跳出来，清亮。

    清亮秀气，像庙里的小和尚，不像小尼姑，也不像我。我把他找来，蒋昭宁诸左看右看都觉得不行，这招指定会被拆穿，谁知道翟家任性的小女儿闹起脾气来什么样。我说不指望这招瞒天过海，金蝉脱壳，就希望拖延下时间，闹够了自己就回去了。

    宁诸跟蒋昭说我看未必，而后笑起来。

    两年多以前，我曾嘲笑宁诸艳福不浅，左右手一边一个，好一对双姝并蒂姐妹花。如今换他笑我，天道好轮回。蒋昭从始至终坐在旁边看戏，瓜子嗑得不离手。

    宁诸笑够了，说到过几天睿顼王在府上办游园赏诗会，他们几个单身汉去凑热闹，我这个即将有主的就不必去了。我说不行，“我必须要去。”

    倒不是因为翟家二小姐改了主意，原本我对这些索然无趣，谌辛焕邀请过我，但我不想去，拒绝了。回绝的理由是，那几日阜琅山上将天有异象，我要赶去找找灵感写出最后一章。睿顼王知道我是在搞这些的，笑笑放我去了。

    要是那天我桃花劫逃不掉，真要到阜琅山上让一道雷劈死我不可？

    我想想与其到山上找死，不如去游园赏诗碰碰运气，万一翟秋子找不到我，或者她在游园会上见到了更中意的人呢，再或者她遇到了自己的真命天子，就此放过我不再纠缠呢？

    或许我将她想得太可怕了一些，当面把话说开也是好的，游园诗会那么多人，并不私密，不至于尴尬，我还可以拉上蒋昭宁诸帮衬。

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    隔天起，我让清亮背了几首诗，等到日子就带着他出发了。蒋昭跟宁诸同我在睿顼王府门口汇合，蒋昭生意繁忙，宁诸自然是要坐着宁家的车马来。我叫他装得不认识我，他道这又是为何，我说太熟的人到时候来通知家里走水啦遭窃啦不好糊弄过去。

    他深以了然，表示会尽量配合。好兄弟。

    翟夏川几日前就通知我说翟秋子到了，但她听从劝说不贸然过来。她听说睿顼王要举办游园会，觉得这是个见面的好时机。如我所愿拖延了几日，到今天不得不直面问题，按蒋昭所说，伸头一刀缩头也是一刀，就在今晚把此事了结。

    我踏入睿顼王府，睿顼王谌辛焕正笑眼盈盈地在宅邸门口迎接宾客，他看到我，冲我笑了笑。我这样的自是不用虚情假意的寒暄，他点头算是打过招呼，意思是让我自己到里面找茶吃倒酒喝，管家仆人都认得我，我四处穿行也见怪不怪。

    左等右等蒋昭宁诸不来，却听到一阵悠悠琴声，从花园凉亭传来。