第150章 危机四伏

    给李昂的旗帜授予境内免税权，其实就意味着使用李昂旗帜的产业，在乌尔里克直辖的任何地方都不用上税。

    也就是说，在烈狮城与长河镇等直辖于乌尔里克的地盘上，分公司和店铺全都不用上税，只要插着李昂的狮鹫旗，税务官就没资格管。

    这当然是很有价值的特权，也确实对李昂和乌尔里克国王都有好处，说是补偿也没毛病。

    国王自己急需资金，一时半会想筹集大量现金可不容易，如果能从李昂这里得到十万第纳尔，能解乌尔里克的燃眉之急。

    十万第纳尔是什么概念呢——阿尔玛这样的公爵，拥有狮湖城这样的领地，如果只看领地的税收，一年也就十万第纳尔左右。

    狮湖城领地全郡加起来有十万人人口，差不多人均为公爵提供一第纳尔。

    当然了，这仅仅是指能够进入公爵腰包里的领地税收，并没有将他的其他私人产业计入在内。

    虽然看起来人均只给公爵贡献一第纳尔的税额挺低的，但实际情况是，烈狮境的平民，人均每年需要缴纳的税额超过十第纳尔，这已经超过了人均年收入的一半。

    因为公爵也得给国家交税，而且直接面向平民们收税的并不是公爵之类的大贵族，而是公爵手下的手下，骑士领的那些税官。

    绝大多数骑士领的实际税额，都占居民收入的一半以上，毕竟骑士们要养活自己和扈从，还要向上级领主交税。

    每年十万第纳尔其实并不多，真要细算起来，也就是购买几百千把套高质量武器装备的价钱而已。

    如果是买马，两百匹战马或者三百多匹挽马，就得花掉十万第纳尔了。

    所以别以为公爵这种大老爷就有多富裕，他们虽然地盘大实力强，但相应的开销也大，真没法随时随地拿出大量现金来。

    国王也不富裕，虽然乌尔里克国王这最近将自己的直辖领不断扩大，但长河镇刚在名义上收归直辖，目前还没收益，只能靠烈狮城。

    烈狮城辖地还算富裕，作为首都，周边地区居住了近四十万人口，每年领地收入能有三十几万第纳尔——这是指国王的私人收益，而不是指国家的财政收入。

    毕竟烈狮王国目前能够统计到的人口只有两百万，国王的直辖领居民占了其中两成，这其实是挺大的比例了。

    当然，跟潘德王国时期没法比……

    在潘德王国遭遇红死病之前，首都圈的人口是超过百万的。

    人口锐减主要就是持续了一百多年的红死病和战乱造成的，在红死病发生之前，潘德大陆的总人口差不多有两千四百万，而现在，整个大陆的总人口可能只有一千万左右。

    所以巴克斯帝国的马略皇帝会颁布不结婚就得下苦役的政策，就是为了增长人口。

    国王直辖领的收入是国王的私产，用于王宫以及自身直辖领地的花销，也包括养活一些私人部队——比如王城侍卫这种扈从部队。

    十万第纳尔，是国王自身年收入的三分之一，对于国王而言也是很大一笔钱。

    国王的私产与国家的财政收入是不一样的。

    国家财政收入当然比国王的私人收入要多，那是用贵族们上交的税金维持的，也就是从其他贵族领地收到的税金，大多数时候是按领地规模每年以任务方式摊派的。

    这笔钱是由王国财政大臣掌管，并按照每年的财政预算使用，是公款，国王也无权随意动用。

    比如用于七岔要塞等边防军事重地的开支，用于赈灾、修路，维护王国各地的基础设施，或是用来补贴边防领主、兴建基础设施，或是用于战争等等。

    狮骑士团作为国立骑士团，也能从国家财政得到一些补贴。

    当然了，狮骑士团主要的经济来源是狮骑士们上交的团费，但这远远不够开销，乌尔里克国王自己还会私人掏钱进行一些补贴，以确保狮骑士团对自己的忠诚。

    国家财政永远是不够用的，更没法用来满足国王的私心，反而还时不时的需要国王用私人财产填补一些缺口。

    由于到处都要花钱，国王其实比一般的大贵族更缺钱。

    乌尔里克知道李昂生意规模挺大，如果李昂旗下的商队在他的地盘上能全面免税，那么麦香公司的产业肯定能飞速壮大，这其实也能很快带动辖区内的整体经济。

    虽然对李昂的产业免税，但这其实对国王自己的领地有更大的好处——商业盘活以后各种交易都会增加，麦香公司在国王的直辖领经营更多的业务，那么其他商人就也会频繁来往。

    国王能从其他商人那里收到更多的商税。

    统治者用免税政策进行招商引资，这个办法古今都在用，其实挺合理的。

    以李昂的生意规模，用十万第纳尔换来免税权，或者说是买断在国王直辖领未来的所有商税，这价格看起来也很合理。

    以目前的情况而言，麦香公司旗下的那些分公司和代理商，在半年里向各地领主上交的商税总额已经超过五万第纳尔了——虽然白鹿堡和麦香领不收税，但分公司开在其他领主地盘上，是要交商税的，而且每个地方的税额都各有不同。

    但那些分公司分布在其他城市和村镇，商税是交给地方领主的，进不了国王的口袋。

    当然，在烈狮城辖区和长河镇交的商税是属于国王的，这些商税总额已经有近两万第纳尔了，而且正在逐月增加。

    仔细算算，一次性投入十万第纳尔，然后终身免税，确实是划算的。

    乌尔里克这个算盘打得是不错的，李昂确实很动心。

    这笔交易对其他人而言，可能只是代表着一次性交个三五年的税款，然后一辈子免税。

    但对于李昂而言可就不一样了，这可以认为是国王送给了领主大人一个暴利产业……

    国王终究是不太明白李昂是个什么样的生意人……

    麦香国际可是个集团公司。

    如果加入麦香集团就能在能在烈狮城和长河镇的辖地完全免税……

    那李昂甚至能指着地图，分出各个行业，直接卖麦香集团下属分公司在免税区内的运营资格，而且按年卖！

    每年光收运营费和保证金就能富可敌国……

    当狮鹫旗帜能够代表着免税的特权时，李昂能把全国大部分商人都收入自己麾下！

    相比之下，十万第纳尔算个啥啊……

    不过，尽管心里已经在暗喜了，李昂还是露出了不满的表情……

    “陛下，这是交易，不是补偿。公平的交易我当然愿意做，但在这之前，我更在意如何挽回我的的名誉。”

    领主大人看起来很认真。

    乌尔里克沉默了一会。

    李昂说得有道理，国王把人抓来了又放回去，虽然没有伤害李昂，但这确实对李昂这样的贵族名誉有损，毕竟这意味着国王在怀疑他。

    “我会想办法帮您筹集十万第纳尔。但希望您能够赋予我使用金色纹章的权力——也就是说，除了在您的直辖领免除商税之外，我还可以自由开拓领地以及征讨叛逆。这样才能表现出您没有将我视为叛国者，而是视为讨逆者，这样才能挽回我的名誉。”

    李昂对这笔交易还了个价钱。

    在烈狮王国，金色的纹章代表着与王室成员同等的特权。

    这是个合理的还价，因为使用金色纹章的特权只会授予值得信赖的亲近领主，这确实能消除乌尔里克怀疑他叛国所带来的影响。

    领主大人在提起交易的时候一向很公平。

    乌尔里克声称给李昂的旗帜授予“皇家产业才能得到的特权”，所以李昂索性直接将其还价为“与王室成员同等的特权”……

    这两种逻辑差别当然是很大的。

    不过，漫天要价落地还钱嘛，生意是谈出来的……

    金色纹章可就不仅仅是免税而已了，它代表的是自由讨叛的权力——能够自主向敌对势力发起攻击，并且可以直接占据独立攻下的领地。

    当然，仅限攻击敌对势力或叛军，不能随意挑起纷争，也不能代表国家宣战。

    但这种自由讨逆，并且独自打下的领土能默认占领的权限很难得，目前整个王国没有任何贵族有这个权限。

    《独步成仙》

    只有一百多年前，阿尔弗雷德还是烈狮公爵的时候，他得到过这个特权。

    那时候他将自己的纹章改为了纯金色的狮子。

    因此，在他建立烈狮王国之后，纯金色的纹章就被赋予了这种特殊意义。

    乌尔里克自然知道金色纹章意味着什么。

    “你想得到自由讨逆的权限，以此证明你的忠诚？这确实也算是个合理的要求。可是，讨伐叛逆……现在哪有什么叛逆？”

    乌尔里克犹豫了一下，摇了摇头。

    “雷尼尔不是叛逆吗？埃尔德雷德不是叛逆吗？我只是想为国出力。如果再次出现了叛国者，我会主动讨伐，被我攻占的领地归我所有，我想要的仅仅只是这样而已。”

    李昂当然不死心，还解释了一下自己是为国着想，并且明显的表示了自己确实有私心，但这种私心也是应有的。

    “可你有那个能力讨伐叛逆吗？”

    乌尔里克国王深深的看了李昂一眼。

    “我不是干掉过两个了么……其中一个您亲眼看到的。”

    李昂摊了摊手。

    “……那好吧，成交，希望你不会死在叛贼手里。但十万第纳尔，你得在一个月内给我送过来……”

    乌尔里克点头答应了，但眼里有了明显的阴霾。

    他确实很需要钱。

    他毕竟是国王，现在能授予权限，将来自然也能收回来，乌尔里克并不太担心李昂这个小小的男爵。

    半天后，乌尔里克让尹戈尔大学士在烈狮城的国王广场发出了公告，允许李昂将纹章图样制成纯金色。

    这个颜色确实算是用真金染上去的，价值十万第纳尔。

    尹戈尔大学士面无表情的在贵族院的官员面前宣读了国王的授权，随后将授权书挂到了贵族院的公告墙上。

    发布完这个公告之后，尹戈尔转头就进了旧贵族院高塔，也就是国王的私宅，但菲丽娜现在已经没有住在花园里了。

    “殿下，李昂被释放了，国王陛下甚至庇护了他的产业，您或许只能耐心等待了……”

    旧贵族院高塔顶层，尹戈尔毕恭毕敬的站在一个面色阴郁的年轻人身后。

    这个年轻人是阿兰里克，乌尔里克国王唯一的儿子，烈狮王国的王子。

    这位王子只有二十来岁，但却显得死气沉沉，满脸苍白，似乎身体也不太好。

    “尹戈尔，这可不是我想要的结果，你知道的……”

    阿兰里克站在顶层的窗口，俯视着城下忙碌的人群，澹澹的说着。

    “殿下，谁能想到巴克斯帝国会在这时候进攻白鹿堡呢？原本我已经说服了国王陛下，原本李昂确实会如您所愿的被定为叛国者，但现在的情况下，国王陛下总不能不理会边境的安危……”

    尹戈尔了看阿兰里克瘦弱的后背，垂下了头。

    “不，恰恰是现在这样的情况，才是最好的情况……尹戈尔，如果李昂在这个时候死在烈狮城，贵族们会怎么想？”

    阿兰里克回过了头，揉了揉之前撑着窗棱的胳膊。

    似乎仅仅是这样的动作都能让他手臂酸软。

    “现在巴克斯帝国正在进攻白鹿堡，李昂如果在这种时候死在烈狮城，贵族们会对国王失去信心，殿下。为了一己私欲谋夺封臣的产业……谋夺不成就杀人害命，不顾王国安危……这种情况下，至少有一半的贵族会不再听从你父亲的号令，烈狮境会必然掀起内战。”

    尹戈尔抬头瞟了一眼阿兰里克的手臂，眼神很复杂。

    阿兰里克的臂弯处，有几处清晰的青紫色血斑，与乌尔里克国王身上的血斑一模一样。

    “既然你知道，那就想办法杀了他。你不是刚好帮我父亲雇佣了一些冒险者吗，那个‘狮鹫之剑’冒险团……让那支冒险团杀了他，就能把这事推到我父亲头上。”

    阿兰里克捏了捏自己的臂弯，嘴里轻描澹写的下着令人难以置信的指令。

    “殿下，如果这么做的话，那些贵族或许确实会反对国王，但也未必会支持你！”

    尹戈尔有些惊愕的抬起头，他没想到这位王子会突然下这样的命令。

    “尹戈尔，我的舅舅……峭岩湾的布伦努斯公爵是会支持我的；阿尔玛公爵跟李昂有仇，而且我前几天帮了他一把，他也会支持我；如果国王杀了李昂，那么菲丽娜和戈德里克也都会支持我……所有派系的大领主，再加上您，这就够了……”

    阿兰里克扭了扭手腕，走到一张画架前。

    架子上有一副惟妙惟肖的油画，画着一个七八岁的男孩在国王的搀扶下骑上马背的样子。

    那个男孩就是阿兰里克。

    但画里年幼的他，可比现在成年后的样子看起来有活力得多。

    “殿下，您父亲时日无多，您不用这么着急的。国王陛下放走他也只是为了将来能从他手里得到一份更大的产业……”

    尹戈尔似乎还想劝说一下。

    “哈，但那更多的产业却与我无关，尹戈尔……你应该知道我父亲是为了什么要去找诺多少女。”

    阿兰里克盯着那幅油画，声音低沉得像是来自地狱。

    “据说诺多的血脉不会染上很多疾病……陛下这么做，也是为了王国的未来。”

    尹戈尔没有抬头，声音低沉。

    “王国的未来？哈！可那和我又有什么关系呢？……我已经染上了疾病！我根本就没有未来！”

    阿兰里克脸上露出一丝癫狂之色，看着自己的臂弯，双手用力捏成了拳。

    尹戈尔深深的叹了口气，不再说话了。

    “尹戈尔，我的舅舅……

    你知道的，我没有未来，我现在就已经出现症状了……我等不起了！

    可他去找诺多少女却并不是为了治病，也不是为了我！而是他想再给我生个弟弟！

    哼……哈哈……三先知和他在密室里说的话，我听到了的！他不想让注定会发病的我继承王位！他要另外生一个健康的继承人！”

    尹戈尔，那我呢？我呢？！

    我只想得到我应有的王位！

    也许十年后我就会死，可我才是王国的继承人！我不能一辈子被锁在高塔里籍籍无名！

    你知道的，只有我才能给你你想要的一切，你会成为大公！

    你知道的，我会比我父亲做得更好……他能找诺多贵族少女延续健康的血脉，我也能，烈狮的未来依然会更好！

    杀了李昂，让国王背上谋杀贵族的罪名，贵族们必然将我扶上王位！”

    阿兰里克渐渐有些失控，眼里甚至有了凶光。

    尹戈尔抬头看着阿兰里克，苦笑了一声：“孩子，这会导致王国大乱的！”

    “那又如何？舅舅，我没那么多时间等待了，如果不做点什么，只怕我会死在我父亲前面！我可不相信那三个女巫！我也不想长命百岁，我只想得到我应得的！”

    阿兰里克的话音越来越激动，但神情却越发的落寞了。

    “唉……我明白了……我这就去安排，他一直都在我监视之下。”

    尹戈尔深深的皱着眉，退出了房间。

    阿兰里克再次转身，从整个烈狮城最高处的窗口，看向对面的王宫。

    “父亲，也许您是为了家族的未来，但这不公平……不公平。”

    他低声朝着王宫的穹顶喃喃说道。