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    星期一。

    天清气朗的早晨。

    一出家门，看见停在门口那辆熟稔的银亮车子，以及那一张同样熟稔的笑脸，语娟真不知是太高估自己那天的无情，还是太低估他的厚脸皮。

    在那天晚上向他说了那么多话后，隔天一早，他仍提着水果礼盒登门拜访。但更令她讶异的，不是他的不请自来，而是自己母亲的热情欢迎。

    她没想到在星期六下午，也就是她离开医院回家换衣和补眠，不在病房的时候，天祈有来医院探望尹母。两人相谈甚欢，于是尹母便邀天祈有空可以来家里坐坐。

    只是想不到才过一天就来了。

    而今天又特地开车送她上班，若不是尹弟坚称是自己拜託天祈，天祈才会来送她的，她拒绝上车的机率应该是百分之百。

    所以，让语娟不得不猜想，他是不是连她下班都会在公司外等她？

    「你吃中餐了吗？」

    听见这句问候，语娟抬起脸眼，不再埋首于文件中，对上男生的目光。

    「还没。」

    一说完，一个装着纸盒的塑胶提袋立刻降落她的桌角。

    「都几点了，早该吃饭了。我帮你买了烩饭。」

    「谢谢。」她微笑应，随之从提包里拿出自己的皮包，「这碗多少钱？我给你。」

    「不用了，我请你。」

    他大方地说，但语娟仍是递了张百元钞给他，「我不吃白吃的午餐，多的就当作是跑腿费，不用找了。」

    男生訕訕然地收下那一百块。

    「你都是这样不给男生机会的？」

    「没有啊，我只是不接受别有居心的好意而已。」

    「意思不都一样。」

    她边打开碗盖，边说：「不一样啊，有些男生可能对每个女生都很好，那种的我就会接受。」

    「但有些男生却是平常不会对哪个女生好，却只会对几个女生很好，那我就会拒绝。」

    「那我在你眼里是后者囉？」

    「至少我从没看过你对我以外的女生好过。」语毕，她开始吃起烩饭。

    「我是看你今天一早来公司被罗姊大骂，脚又扭伤，行动不便，所以才好心帮你买午餐的。罗姊骂人是出名的可怕，就算站在走廊外都听得一清二楚，我想你今天被罗姊骂的事，全公司没人不知道吧。」

    闻言，她低头看着烩饭，苦笑。

    由于上礼拜五的宴会她擅自离开，儘管事后有打一通电话道歉，但可能是在公眾场合不好意思开骂，所以罗姊今天一到公司立刻把她叫进办公室训话了半小时以上。在那半小时的时间里，有谁经过走廊，刚好听见也不奇怪。

    「其实你也不用太难过，罗姊对谁都很严厉的。」

    「嗯。」抿起嘴唇，她只是轻轻应了一声，声音有几分气馁，但神情还是装作很感谢男声的安慰。

    以为她把自己刚才说的那句话视为客套，男生这次转而温和地笑了，比起安慰，更像一种叮嚀：「你啊，不要凡事都把苦水都往肚里吞，偶尔也该好好发洩一下才对，不然可是会憋出病的。」

    一时，语娟握着汤匙的手不再动作，反而抬起眼看着男生继续说下去。

    「你进到这个公司也三个礼拜，很少看你跟其他女同事聊天或吃饭，反倒是她们常常要你帮忙做一些事。虽然身为罗姊的秘书没甚么敢找你麻烦，但如果有天有甚么困难，需要别人帮忙，我又刚好不在，跟其他人不熟的你会很吃亏的。」

    「听你这样说，好像如果我遇到困难，你一定会帮我似的。」语娟笑道，没想到男生竟豪不犹豫地答：「我会啊。」

    没有一点玩笑的感觉，却又不造作，自然而诚恳。

    「其实你只要跟别人抱怨这份公司多辛苦，罗姊有多难搞，自然就能跟其他人打成一片了，别人也会因为你是罗姊的秘书，想跟你打好关係。」

    「嗯，这些我知道。」她淡笑，「只是我觉得靠山山倒，靠人人跑，所以还是靠自己最好。」

    男生露出一脸被打败的模样。原来她并不是不擅与人攀谈，而是本来就不愿与人有太多的牵扯。既然如此，说那么多的建议也是无用的，因为听者无心。

    「也罢。」他意外地露出笑顏，「反正你看起来就是很谨慎，应该也不太会出差错。而且如果你真的需要帮忙，我一定会帮你。」

    再一次，只是这次是男生主动承诺，更加地帅气。

    可是，这样令人安心的话，听在语娟耳里却没有暖心的温度。

    儘管她因为这句话愣了两秒鐘，像是把这句话深刻进心底，所以才出现短暂的呆滞状态，但不是当事人，不会懂得她呆滞的原因，并不是对男生所说的感到出乎意料。

    不是现在才深刻进心里，而是忽然触动了某块回忆，于是将这句早已深刻心底的话翻出来，以至令女生不禁感到微微一愣。

    ──不要每次都把苦水都往肚里吞，有委屈就说出来，嗯？

    转换了时间与地点，似曾相似，却又不是。

    ──如果你需要帮忙，我一定会帮你。

    为甚么他说出的那些话，与某个人曾经对她说过的话，意外地吻合？

    一个对她而言，最亏欠的人。

    走出公司大楼，天色已暗。语娟四望了周围，确定没有那一辆熟悉的车，才又继续地朝捷运站的方向前行。

    约走了三公尺，看见前方靠着车门越见清晰的人影，她不免暗自苦笑。

    原本站在车旁的天祈，此时正快步走向语娟。

    站到她面前后，他解释：「我原本是停在你公司楼下的，但被警卫赶走了，所以就开到这里了，想说你搭捷运回家应该会经过这里。」

    这实在不是语娟最想听到的。

    出门的时间他可以向尹弟打听，所以她并讶异他准时在楼下等她，但下班时间很不固定，今天又这么晚下班，他到底是多早就来等他了？

    「你都几点下班啊？」

    知道语娟在顾虑什么，他马上回：「我在这没有等很久啦！只是想搞不好你还没下班，所以顺道来等等看的。」

    「假如我早就下班了怎么办？」

    「但我这不就等到了。」他笑道。

    真是很像他一贯的回答方式。

    不从「可能」去设想，只往好的方面去想，但神奇地是，事实往往也就真如他所想去发展。

    「难道……你真的要每天亲自送我上下班，直到我脚伤好为止吗？」

    「没有每天啦，下个礼拜一我就没办法，因为那天晚上和人有约。」

    这种回答就像老师看到一个学生打了另一个学生的脸，立刻生气地问：「你怎么乱打人？」没想到打人的学生却回：「我没有乱打啊，我对准他的鼻子打啊！」那样地不知令人怎么追问。

    因为他说的没有错，有一天没办法，就算不上每天。

    忽然间，语娟终于明白到，国中时彦丞总拿天祈没办法的无力感。那时在旁看的她，只觉得这种抓人语病的童言童语的回答很可爱，没想过会令人觉得很可恨。

    「但我真的可以自己回家，不然对你真的很不好意思。」

    「不会啊，我是正好有东西要送给伯母，听同事说公司附近新开的麵包店评价很好，所以买了一些想送给伯母，又想说既然要去你家，不如顺便送你回家。」

    「你昨天才送了礼盒，真的不必再送麵包了，何况你都已经帮我这么多了，我实在不想再麻烦你。」

    「我们都认识那么久了，不用客气啦！」

    当天晚上，餐桌一如昨夜，是四个人聚在一起吃饭。

    语娟一点也不意外母亲会叫天祈留下来吃饭再走，早在愿意让他送她回家前，就知道若一旦接受他的好，便势必得还。这就是为什么她总是不太想白白接受别人的好意。

    「妈，我来收就好了。」进到厨房，看见站在洗水槽前母亲的背影，语娟说。

    「你脚现在不适合久站，我来洗就好了。而且你工作了一天，应该很累吧，早点去洗澡休息吧。」

    犹豫了下，看见水槽里的碗盘也洗得差不多了，只剩下两个盘子没洗而已，她回道：「好，那我先去洗澡了。」

    但才正要转身离开，尹母却又开口：「下个月你爸的忌日，我打算就我和佑宸去就好了。」

    看见语娟疑惑的神情，尹母继续说：「那天刚好是星期三，想到你那天要上班，而且公司应该也有很多事要做吧，就想说今年我和佑宸去就好了。」

    「好。」她应道，但见母亲似乎还有话要说，没有立刻离开。

    「前天在医院时婆婆有来探望我，她跟我说，有一件事想请你帮忙。」将最后一个脏盘子冲乾净，尹母道，「我觉得那是个很好的机会，趁现在年轻有体力的时候多出去闯闯也好。」

    话至此，语娟很快就想到母亲指的是哪件事，「可是我觉得自己还有很多事没做，觉得现在还不适合出国，而且也不知道会去多久，不可能拋下好不容易面试到工作就这么离开吧，那样很不负责任的。」

    「是啊，责任……」尹母若有所思地，嘴角隐约有一抹苦涩的笑，「一直以来就是有太多的责任落在你的肩上了。」

    虽然后面那句感叹的话语尹母说得很小声，像是自语，语娟仍听得很清楚。

    「大学四年你几乎天天都在打工，很少有时间和朋友去玩，就连大学的毕业旅行也因为要凑我的医药费而没有去。」尹母一边将碗盘放进柜子，一边说：「每次想到你明明是一个外文系毕业的高材生，却从来没出国过，就觉得自己亏欠了你。」

    「我不是说过我一点也不介意吗，而且我还这么年轻，要出国多的是机会啊，你不用觉得对不起我。」

    「是啊，你每次都这么说。」关上放碗盘的柜子，尹母转头向语娟笑了笑，「但年轻是有期限的，何况机会这种东西哪是说来就来，说有就说的？这样的机会你能碰上多少次呢？」

    「这些年你为这个家做得够多了，如今房贷还清了，佑宸也快大学毕业了，我明年也有劳保可以拿了，已经可以不必再靠你的薪水了。从前绑住你的因素现在都没有了，所以我唯一想到的，就是你在担心我的病情，才会拒绝婆婆的请託。」

    「不是、我是真的觉得自己……我……」一时之间，她想不到有甚么合适的解释。因为母亲说得没错，她确实是在担心，但不是担心母亲无法照顾好自己，而是担心如果母亲出事了，远在欧洲的她无法及时赶回来怎么办？

    「因为家里的经济状况一直都那么很，从以前就让你放弃了很多，我知道你很喜欢画画，考大学时很想申请美术系，但碍于家里没那么多钱支付你的美术用具，才会申请外文系。」

    「我之所以选外文，是因为觉得比起学美术，外文系的出路会比较多，和家里没关係。」

    闻言，尹母依旧微笑着，对于语娟的解释不以为意，因为她也早就知道语娟会这么回答。

    「以前因为开店也很少带你和佑宸出去玩，想说你们长大后让你们多和朋友出去玩，但没想到就算大学了，你们也没办法常和朋友多出去玩。」

    「你已经因为我放弃了一生只有一次的大学毕业旅行，我不希望你再为了我放弃二次。」尹母走向前，恳切地说：「说得更明白一点，我不希望你再因为我，因为家里的因素，放弃你所喜欢那些事。如果想画画就去画吧，想出国就出国吧，我不希望这个家成为你的束缚。」

    她抿起嘴唇，说不出话。

    「有些话我早该跟你说了，只是一直找不到机会。」尹母伸手轻抚了语娟的黑发，将她脸颊旁边的黑发挽到耳后。望着与自己同样高度的女儿，语重心长地说：「我希望你不要再被家里的事绊住，你可以去所有你想去的地方，做那些以前没办法去做的事，就算飞得再远，再也不会回来都没关係。」

    「只要你记得，飞累了，这里永远有一个家等你回来。」