第七章（4）

    我对柳桐倚的后面那一句话权当没听见，只摸着丝和佈道：「怪不得梅老闆身为瑞和的大掌柜，在发洪水的时候还亲自跑来高价定了。」

    柳桐倚道：「这就是需解释之处了。赵老闆也知道，江南像瑞和这样的商行不少，也会在我们织坊店铺中安插一些探子，只怕承州有琥珀金丝一事，已是行内皆知。假如再用赵老闆开出的价钱收丝，势必被人截货。或是那些养蚕人以为我们做黑心买卖，这一回后，再不卖丝给我们。我们还是想儘量接下承州的丝源，从此一直经营下去。但之前我不认得赵老闆，也不晓得赵老闆的行事脾气，只怕和赵老闆商量提升收丝的价钱，赵老闆会不同意，因此方才如此。在下无意抢收，其实只是想让赵老闆能和我们谈谈，同意提价，来日也好一同长远做买卖，实在是得罪了。」

    他从袖中取出一张折起的纸，我接过打开，是一张他已签好的文书，把瑞和抢定的丝一一转还。文书通篇字跡与梅庸二字，仍是柳相的风骨。

    我不禁道：「与梅老闆做生意，真是放心。怪不得瑞和的买卖铺得如此大。」

    柳桐倚端起酒壶，「还是，像赵老闆这样，才是自在。」端起酒杯送到口边，再又放下，「赵老闆，一直是这样四处游歷？」

    我道：「就是走走逛逛，顺便混些饭吃。」

    当年，我养好了腿，出来晃悠，决定跑些生意。那时正好为怀王洗清罪名刚刚闹完，我往北走时，特意经过离京城不远处，想感受下此事的馀韵。

    虽说已算是又一辈子从头来过，到底也想知道点上辈子自己身后事的消息。结果只听说柳桐倚辞了官。皇上罪己之后继续英明地理朝政了，玳王拿了怀王府的所有馀钱，决定去河南府勤政励志，应该是终于悟到了贩子不可靠，准备自己动手挖了。宗王不再问朝政，回府养老。太后说她的后半辈子都要为怀王吃素，王妃的孩子已经生了，是个男孩，被李家人接回去养了。王妃说她要为怀王念一辈子经。其他的人，没听到有什么。

    也不应该有什么了。朝中安定，再无大患，该舒心的舒心，该好好过日子的好好过日子。皆大欢喜。

    我一路向北去，断袖的毛病也好了。歷尽种种后，恍然抽身，还是民间的女子如鲜花甘泉，譬如白城的小蝶，秦州的婉婉，边塞的雪娥，大漠阿莲娜，高丽的金美子……或温柔，或善解人意，或不諳世事，或活泼娇憨。甚是温暖人心，彻底将我抚慰。

    半掩的窗外雨声渐渐急了，我向窗外看了看，道：「听闻梅老闆要明天就回去，只是不知道雨明天会不会停。」

    柳桐倚道：「我可能会在城中再住几日。」

    我道：「那么关于这笔买卖便能再谈得细一些了。」

    多留几天也好，承州一别后，这辈子还见不见得到就不一定了。「

    我再向柳桐倚道：「管着瑞和这么大的生意，一定甚是劳累。梅老闆怎么会想起做生意？」

    柳桐倚也望向窗外，「我年少的时候，看过一本传奇，里面有个侠客，闯荡江湖之后，就改做买卖。不过……」

    我介面道：「不过，那个侠客做的是古董买卖？《隋末琴侠记》。」

    柳桐倚頷首，展顏一笑，「是。」

    我起身，踱到窗前，柳桐倚走到我身侧把窗扇完全推开，雨打屋簷，湿了窗台。

    到了再回去吃完那席出吉庆坊时，天已漆黑，雨更大了。柳桐倚和瑞和的帐房住在吉庆坊不远的客栈中，便先告辞。

    白府备了两条船来接，我和白如锦各乘一条，白如锦道：「老弟台，雨下的大，我也不和你客气了，赶紧都先回家吧。」在岔道口分开。

    船在瓢泼的大雨中晃晃悠悠，我在仓中向外看，马上就要到小楼前。船夫道：「赵爷，你门口有条船，是不是有客？」

    我出仓撑开伞，果然有条船正泊在楼前，船头一人立在雨中，黑灯瞎火瓢泼大雨中，我仍一眼看出了他是谁。

    我曾想过，真的有天再迎面碰见，我与他说什么。

    大约就是只当陌生人，寒暄一笑，再就此别过。可现在我知道我错了。

    我瞧见他，根本什么都说不出来，一时不知道说什么好。

    说，请问阁下何人？

    说你为何在此？

    我到底要和你说什么，怎么和你说。

    钦差大人到承州的第一天，大雨天晚上站在这里，本地知府，所有官兵，定然已把我定成了需要密切观察的人物。

    究竟意欲何为？

    替啟赭抓我回去，问我个欺君之罪？或是，找故人叙叙旧，而后放我一回，权当全无此事？

    或者，只是来问我，你是何人，探查虚实？

    我站着，听对面船上他道：「你回来了。」

    再过了片刻，听见我自己道：「雨甚大，先进屋罢。」

    进了楼内，我摸到桌边，摇亮火摺子点燃油灯。在昏暗的黄光里回头时，云毓已在我白天吃烤肉的地方坐下，拿起一旁的酒罈晃了晃，「还有酒。能饮否？」

    我记起，几年前，也是这么个夏天的某日，云毓到我府中，要走时，突然下了大雨，云毓站在廊前道：「正巧就走不掉了。」我道：「这是老天让本王留客。只是没提前预备好席。」云毓笑道：「有酒便可。」

    那时候怀王府的酒窖中全是陈年佳酿。不是此时只剩了半坛的承州竹叶青。

    那时的云毓也不是此刻的云毓。

    便如同当日我眼中的柳桐倚只是我画在半天空里的一个幻影，并非真正的柳桐倚。当日的云毓，唯一能时常和本王说说间话聊个天，趣味相投的云毓，也不过是个幻影，一幅画在纸上的假人像。

    只不过，柳桐倚的幻象是我自己画的，云毓的这幅虚像是真正的云毓替我画的。

    从头到尾，什么都是假的，而且虚像早已散了，就和云彩一样，散尽了，没痕跡。也就是我心里残留一个印子。

    因为那个随雅，之于景承浚，没什么比得上。

    本来也是，什么真人，比得上画里的好？

    景承浚死了三年，这些再老生常谈也无意义。

    随雅，随雅。

    那日地牢中，我喊了最后一回，那次之后，这两个字，我再无人可叫。

    我上前两步，拱手，「请问阁下是否官府的哪位大人？方才天黑没能看清，一时怠慢，失敬失敬。不知雨夜蒞临，有何事吩咐？」

    云毓把手中的酒罈缓缓放回了桌上。屋中的油灯不甚亮，他的神情有些模糊。

    我笑一笑道：「阁下不说话，让我不知如何是好。」

    陪同他来的人都在外面的廊下站着，脊背笔挺，面容精悍，一望即知是护卫。我等不到云毓答话，就向外道：「外面雨大，诸位都请先进屋吧。」我转身去找水壶，「屋中没备热水，不好泡茶，还要怠慢诸位先等一等。」

    那几人依然站得笔挺的不动。我拎着水壶瞧瞧他们又瞧瞧云毓，再道：「各位，我们素昧平生，在下只是个老老实实的买卖人，你们……应该不是来找我寻仇的吧。」

    云毓看我的目光猛地颤了一下，也可能是因为风吹的油灯光在晃，难道有幸被我料中，他真的是带着这队侍卫抓我回去问罪的？

    也罢，真抓回去了，大不了就是再住一回天牢，怀王的大坟墓已经竣工了，有现成的棺材躺。

    我拎着壶走到水桶边弯腰舀水，云毓终于开了口，却是向廊下的侍卫道：「你们都先回去。」

    我直起身转头看，那些侍卫撤出了廊下，少顷，有哗啦哗啦的水声响，竟然是云毓乘的那条船划走了。

    是不是走得忒俐落了，钦差大人还在这里坐着。

    我拎着水壶再向云毓道：「阁下摒退左右，想来是有要事待说，不妨直言。」

    云毓还只是坐着，不说话。

    他比之当年，瘦了许多，赶来承州治水，一定舟车劳顿，因此面色苍白，满脸疲惫。眉眼之间，不见昔日飞扬的神气，反倒显得有些萧索。

    看着他，我心中说不上什么滋味。

    他这样突然前来，绝对别有目的。云毓做事，看似随心所欲，实则面面俱到，一丝不漏。能让他不顾钦差之责，初到承州第一晚就候在这里，地方官员与随行护卫对此也不管不问，必然大有缘故。

    让护卫离开，是欲擒故纵？

    独自在这里，不说话，是否已算好棋路，等我入瓮？

    算了，横竖任他怎样，他不说话，我也不再继续问，舀满了水壶，走到铜炉边，把烤肉架子暂搁到一旁的小桌上，向云毓道：「不然阁下先那边座上请，我这里换炭烧壶水，别崩起炭灰污了你的衣裳。」

    云毓总算开口向我说了句话，「不用……给我茶。」

    我取过火钳，客气笑道：「有客人到，怎能没茶。」

    云毓顿了片刻，道：「能否以茶换酒？」

    我道：「当然可换，但酒不是什么好酒，不堪待客，怕阁下喝不惯。阁下的衣衫被雨打湿了，晚上风凉，喝些热茶好些。」

    既然云钦差一定要酒，我便不逆他的意思，放下火钳，另找了副乾净杯碟用水洗一洗，放在他面前的桌上，再把酒壶装满。

    云毓立刻斟了一杯，一饮而尽。

    我换了炉中的炭，点燃，再把烤肉架放回炉上，另搬个凳子在炉边坐。云毓见我卷袖把生肉片摆在架上，握着酒杯愣了愣。

    我道：「我这里实在没什么下酒菜，只能拿几片羊肉招待，阁下别嫌寒酸。」

    炉火烧得旺起来，架上的肉嗤啦啦响，我拿筷子一一翻过肉片，再洒些细盐辣椒孜然面儿，云毓一直握着酒杯一动不动地看，片刻后，肉差不多了，我往他碟中夹了几片，见他依然不动，便道：「这是北边大漠里牧民的吃法，可能阁下未曾见过，没加什么调料，不过膻气不算重。寒舍也只有这道菜了，请先尝尝看合不合口味。」

    云毓握起筷子，要把肉片往我这边的一个碟子中夹，我道：「不必客气，请自己用吧，我方才刚吃过两顿饭，眼下什么也吃不下，不能相陪了。」

    云毓握筷的手悬在半空，顿了顿，收回去，这才吃了一片肉，再倒了杯酒，又是一饮而尽。

    我看他好像吃得很痛苦，忍不住问：「味道合适否，是不是盐放多了？」

    云毓摇头，我往正烤的肉上少放了些佐料，云毓还是看着我烤，总算又开了口：「你去了塞外？」

    开始问我这两年的行踪，这算是上正题了吧。

    我道：「去过。塞外风光甚好，碧草连苍穹。」用筷子敲敲铁架，「这个玩意儿就是从塞外捎回来的。」

    云毓终于笑了笑，「你都做些什么生意。」

    我据实相告，「小本买卖，这里捎些东西到那里卖，皮草药材之类都做过。是了，阁下是不是来和我谈买卖的？」

    云毓又不说话了，我再把烤好的肉添到他盘中，「时辰已不早，雨下的大，阁下有事不妨直说，免得回去时不方便。」

    云毓的声音也显得很虚弱，「我前来这里，没什么别的用心。只是……只是过来看看。」

    我佯做疑惑道：「这像说笑了，阁下想看什么？」

    云毓抬眼看我，按了按额角，苦笑一声，「是，我竟然还过来，还坐在此处，还有吃有喝，还说笑，当真没有脸皮。」

    我道：「怎能这么说，在下只是微有些诧异。阁下即使不相告来意，登门即是贵客。不过，夜真的已经深了，不知接阁下的人几时前来？」

    云毓看向我道：「明天早上。」举一举酒杯：「既然今夜我还是客，索性叨扰到底。」

    他耗着不走，到底想做什么？我和他当年那点情分全是假的，他肯定不会念着这个来和我叙旧。

    大约是钦差大人事务繁忙，只好连夜探我虚实。

    云毓一杯连着一杯灌，脸色却依然煞白，一点红色都没有。我有些心疼他，他一心为了啟赭，一直拿命来拼，做人不能太辛苦，还是要多为自己着想。

    羊肉是个上火又难克化的东西，晚上喝多酒更无益。我把最后几片肉放进云毓的盘中，收了铁架，拨火烧水。

    剩下的酒差不多被他喝光了，云毓握着杯子又看着我发呆。

    我舀水洗铁架，云毓起身走到水盆边，似是想帮忙，袖子还没挽，手就往水中伸，我连忙拦住，「阁下不用客气，我做就好，哪能让客人洗。」