古代小商贩养家科举日常 第28节
再说黄寄北, 在兴奋过后不免感到了一阵空虚, 后面的路要怎么走，是时候做选择了，是知足常乐安居一隅，还是积极进取展翅高飞，处于人生的十字路口, 他只能自己拿主意。 他向往青麓书院, 但那山高水长的去了就没办法照顾父母了, 自古有云：父母在，不远游。但如果一直待在苍梧县, 考上举人的机会是很小的，在这里他已经找不到可以让学业更进一步的机会了。 乡试三年一次，他又有多少时间可以用来试错。 虽然阿爹阿娘并没有给他压力，但他是想给他们更好的生活的，客栈虽然能赚钱，但也实在是辛苦，阿娘大热天的依旧要在后厨忙得热火朝天，阿爹每天忙里忙外，晚睡早起，事事都要操心，等他们老了干不动了怎么办。 黄寄北心中做不了决定，便抢了四娘的活去后院喂鸡，和动物相处总能让他感到放松。黄寄北蹲在鸡窝前，看着抢食的小鸡发呆，等小鸡们都吃饱了他也没有了待下去的理由，站起身来便要回房。 起身的瞬间，黄寄北看到了一件熟悉的东西，莫名的觉得眼熟，总觉得在哪里看到过。 仔细一看，是马儿的缰绳。 他回想起来了，这个缰绳的打结手法他在自己的驴车上看到过，程大叔送自己去考试的时候，给驴身上的缰绳打结用的就是这种手法！ 他还和自己说过，这个手法是他们家独有的，十分结实，外人是不会的。 黄寄北突然想到了一种可能，急忙的跑去了前院。 “阿爹，程大叔呢，孩儿有要紧的事要找程大叔！”黄寄北着急的说道。 “你程大叔回鱼塘了，有什么事你先和爹说说看，实在不行爹这就去把你程大叔找过来。”黄长植说道。 “阿爹，我有程大叔儿子的消息了，只是还不确定，客栈后院的马厩里那匹棕色的马你知道是谁的吗？那马儿的缰绳的打结手法和程大叔的手法一模一样，程大叔说过这是他家的独门手法。”黄寄北一口气说道。 “这马我知道，是在楼上包厢吃饭的客人的，是个大户人家，傍晚时分过来的，订了二楼上房，这一时半会走不了的。”黄长植说道。 黄寄北还是不放心，说道： “阿爹，我还是担心夜长梦多，虽说空欢喜一场难受，但这要是错过了，下次再遇见就不知道是什么时候了，你帮我先看住这家人，我这就去高家村找程大叔。” “好，你放心去办，路上小心点，这外面天都黑了。”黄长植朝着黄寄北的背影喊道。 黄寄北顾不上用晚食，骑上自家的小毛驴哒哒哒的就往高家村去了。 黄寄北到的时候程远正在屋里用晚食，听完黄寄北的来意后险些将手上喝粥的碗给摔了，定了定心神后他立马去找高冬青借了毛驴，和黄寄北两人快速地奔向客栈。 程远一进门就要往二楼跑，黄寄北和黄长植赶忙拉住了他，这么贸贸然的去打扰贵人很有可能把事给搞砸了。 这一路上黄寄北也想过了，这家的老爷夫人是不可能亲自来马厩栓马的，做这个事的极可能是他们的仆人。 黄长植的话正好验证了他的猜想，趁着黄寄北去找程远的工夫，黄长植已经打听清楚了，这户人家此行一共五人，老爷夫人并三个仆人，其中一位年长的是管家，一位是夫人的丫鬟，剩下的那位就是负责赶车的车夫，是一位十七岁的年轻人。 黄寄北先提着灯笼带程远去看了缰绳，等程远确认后，黄长植那边借口马儿有恙把那位车夫给请了出来。 程远一见到车夫就知道是了，这年轻人和他程材小时候真像啊！简直就是放大版的小程材，这辈子没想到还能再见到！ 那年轻车夫对于他们的心理活动却是一无所知，到了后院后他先是仔细的检查了马儿，确认无事后正要发问就看到一个大叔直勾勾的盯着自己看，这一连串的，他都要怀疑这是黑店了，不过现在黑点的菜都做的这么好吃了吗？ 多年夙愿成真，冲击太过强大，程远几乎要站立不住，试了好几次终于才发出声来： “材儿，是爹爹呀，爹爹可算是找到你了！” 脑子里轰的一声，车夫不可置信的看向程远，这人刚才说是他爹？车夫被拐的时候已经六岁了，已是记事的年纪，他是认得爹爹的长相的，这些年他孤身一人，一直想着攒够了钱就去边关找爹爹。可是这么多年过去了，再深刻的印象也会变淡，他已经不确定爹爹的长什么样了。只是经这大叔一说，他还真的和自己印象中的爹爹有些相似。 程远见车夫不说话，继续说道： “材儿，你叫程材是不是，六岁的时候在程家村被外来的小贩给抱走的，你娘姓施，你爹是在边关当兵的，你的胳肢窝下面有颗红痣，是不是！” 车夫愣住了，这些事他怎么会知道，怎么连我咯吱窝下面的痣都这么清楚！ 程远挣开黄长植的双手，向前几步说道： “材儿，你还记得的吧，我们程家是养马出身，我们家系缰绳的手法是独有的，别人学不来的。” 车夫又惊又喜，跑上前抓住程远的双臂，激动地说道： “你真是我爹爹？真是我爹爹吗！” 程远反过来紧紧地抱住程材，说道： “材儿，是爹不好，爹不好，找了这么久才找到你，让你受了这么多年的苦！” 程材也终于放声大哭起来，父子两相拥而泣。 两个大男人哭成这样，任谁看了也会觉得于心不忍。 久别重逢，二人一定有很多话要说，黄寄北给两人单独开了间房，让两人慢慢说。 而他此时已是饥肠辘辘，该去吃些东西了。 一楼有一间客房的灯亮了一宿，一大早程远就带着程材找到了黄寄北他们，讲明了来意。 程材被拐走后辗转几手，最终被卖到了曹家，曹家老爷是做丝绸生意的，这次出门是陪夫人回娘家探亲，程材的卖身契如今还在曹老爷手里。若是他们自己去求，曹老爷不一定会放人，黄寄北是秀才，说话肯定比他们有分量。 黄寄北答应了，准备等曹老爷用过早食就去帮忙游说。 白氏为此特地给曹老爷和曹夫人准备了丰盛的早餐。黄寄北说明来意后曹老爷表现出有些不舍，这程材的车技的确不错，跟着他走南闯北的从没出过事翻过车，这一下子要他放人他还真是不舍。 曹夫人却是个心善的，她也有个五岁的小儿子，这次放在家里没带出来，这才离开了几天就想念的紧，她是最见不得人家骨肉分离的。 在曹夫人的劝说下曹老爷最终还是松口了，不过赎身的银子是不能少的。当初他买下程材用了二十两银子，现在怎么说也要给到三十两的。好在程材这些年已经攒了十五两，再加上程远也攒了五两，黄寄北帮忙垫了十两，这也就凑齐了。 虽说银子凑齐了，但程材还是要干完这趟活的，他要把曹家一行人送到娘家，再把他们从夫人娘家送回曹家才能拿到卖身契。 程远好不容易找到儿子，自是不肯再分开，坚持要跟着一起去，黄寄北又给他凑了些路费，送他们上路了。 半个月后，程家父子顺利的归来，黄寄北提着的一颗心这才放下。 来福客栈正好缺个人替黄长植分担，黄寄北便招了程材做了跑堂，一个月一两银子，包吃包住。 程材千恩万谢的留下了，坚持要求每月只领半两银子，这样一年多他就可以还清欠黄寄北的钱了。 有了程材之后，黄长植就轻松多了，还能腾出手来去后厨帮帮白氏她们。 虽然程远父子相认了，但程材平时还是选择了住在了店里，黄寄北很是不解，这父子两难道不想多点时间待在一起吗？ 程远给黄寄北解了惑。 “少东家，我和材儿虽然不住在一起，但每天都能见到，我知道他在你们这过的很好，也就放心了。这人呀，哪有一直在一起的，孩子大了，都有自己的事要做，他在这打工，有稳定的收入，固定的居所，等还完债再娶个媳妇生个孙子，那我就再满足不过了。孩子尽孝的方式由很多种，不是时时刻刻陪侍在身边才算是孝顺。” 黄寄北像是明白了什么，这个家这几年来一直是他在做大决定，从推车馄饨到茶棚再到客栈，现在他又考上了秀才，理应担负更多。人生如逆水行舟，不进则退，若是满足现状不思进取，一年又一年重复着同样的人生，那还有什么意思，或许他应该再为这个家做一个决定。 他下了决心，要出去闯一闯，如果他现在放弃了，就这么安定下来，这辈子可能就再也鼓不起勇气了。趁着自己还有一股冲劲，何不出去搏一搏挣个前程呢，现在的他还不到十五，多好的年纪呀。 黄寄北终是和黄长植夫妇说了他的决定，黄长植夫妇像是早就料到了一般，自己儿子他们自己最清楚，黄寄北是不会满足于一个秀才的。唯一担心的就是他出门在外的安全和健康了，虽然黄寄北现在身体很是康健，但做父母总是比别人想的多的。 临行前，黄寄北找到了谢玉，作为家中的长者，黄寄北很想听听过来人的意见。 “青麓书院？那可是个好地方呀。”谢玉嘴里念叨着，眼神却是飘向了远方。 “婆婆？婆婆你怎么了？”见谢玉迟迟没有下文，黄寄北担心的问道。 “没事，想起了一些往事而已，小子你还不知道吧，婆婆我的家乡就在湖东省，若不是放不下林红，我本是想着回乡养老的。” 青麓书院正好就位于湖东省，是湖东省的一块招牌。 “小子，你找婆婆我算是找对人了，你跟我来，我有东西给你。”谢玉缓缓起身，朝着房内走去。 黄寄北接过了谢玉从箱子里找出来的一块玉佩，有些不解。 谢玉接着说道： “年轻的时候我在青麓山下置办了一个庄子，如今是我一位老友在帮忙管着，你到了山下，直接拿着玉佩去春红山庄，找一个叫忠叔的，顺便帮我看看我这位老友现在怎么样了。” 黄寄北很是惊讶，他这个婆婆还真是神通广大，这些年跟着他们住在这个小地方，还真是委屈了。 交代完正事后，两人开始闲话家常。 “孩子，别怕，这天呀，是越走越亮的，大胆的去做，婆婆支持你。”谢玉拍着黄寄北的后背说道。 “唉，谢谢婆婆，我就是舍不得你们。”黄寄北此时多了份坚定，却也多了份不舍。 “傻孩子，有什么好不舍的，我们还要你担心不成，别太小看我们了，我这把老骨头好着呢，婆婆可要活的久一点，这样就能看到你们这几个孩子成家立业了。” “婆婆，我都这么大了，别叫我孩子了。”黄寄北被叫的有点不好意思了，同时也感觉心里暖暖的。 “好，好，是大人了。”谢玉笑呵呵的应和道。 窗外静悄悄的，静谧的月光如水般散在庭院里。 几天后，在拒绝人其他人的陪同后，黄寄北独自驾着驴车上路了。 半个月后，他终于来到了青麓山境内。 可奇怪的事，这一路过来，他多番打听，却没有人听说过春红山庄，这晚，他投宿于一家客栈，才在老板娘口中得知了一些门道。 原来这春红山庄竟是一座女子庄园，除了年迈的老管家，庄子里的都是庄主收留的无家可归的女子。 再多的老板娘也就不清楚了，只知道春红山庄的主要产业是养蚕织布，老管家每个月都会载着成匹的丝绸出来交易。 在休息了一晚后，黄寄北顺着老板娘指路的方向，驾着驴车出发了。 一路沿途打听，黄寄北每次询问春红山庄都会引来奇怪的打量，半个多时辰后，黄寄北终于看到了春红山庄的大门。 第41章 染布 黄寄北轻叩门扉, 里面立刻传来了一阵狗叫声，过了一会儿，才有人出来应门。 开门的是位老者, 应该就是老板娘口中的老管家了，谢玉口中的忠叔了。 当黄寄北说明来意并拿出谢玉给的玉佩后，老者老泪纵横。 “黄公子，快别折煞老奴了, 老奴怎么担得起老友这个名号，尚宫大人还记得老奴, 已已是我天大的福分了！” 原来忠叔原是宫中的小太监，宫里人都喊他小忠子，小忠子出身穷苦，身子又弱，在宫里经常被人欺负，这种情况在遇到谢玉后才好了起来, 得到了谢玉庇护后他在宫中终于有了容身之处。 按道理说太监是一辈子都不能出宫的, 结局只能是老死宫中, 即使侥幸出宫也是无处容身的。谢玉用自己的一次大功换得了小忠子出宫的机会, 还把自己的庄子交给他打理，是以在忠叔眼里，谢玉无异于再生父母。 “忠叔，婆婆她一直很挂念你，若不是路途遥远, 她就随我一道过来了。”黄寄北扶着摇摇欲坠的老管家说道。 “该是我亲自登门拜见尚宫大人才是, 黄公子, 快随我进来，一路过来累坏了吧, 快随我进屋休息。”说着，忠叔引着黄寄北进了庄园。 庄园很大，看上去最起码有八十多亩，其间桑田遍布，四周是围墙，沿着石子路走到尽头是数排房屋，黄寄北被忠叔带到了主屋，屋内宽敞明亮，各种摆设齐全，打扫的很是干净，但不难发现已经好久没住过人了，应该是忠叔一直为谢婆婆留着的。 “黄公子，你先放心的在这住下，上青麓山的事情我这就找庄里人打听去，晚些时候再给你答复。”忠叔恭敬地说道。 “忠叔，你先去忙吧，我这边自己收拾就行。”黄寄北放下行李说道。 这边黄寄北刚整理完毕，那头忠叔已经帮他打点好了上山的事情，这办事能力，快的让人吃惊。 只见忠叔领着一位四十多岁的女子走了进来，向黄寄北介绍道：