第1249章 从将军到战俘

    将敌军围困在星岛西南的沼泽地之后，海汉所面临的军事压力便大为减小了，不甘寂寞的穆夏柏甚至还点齐人马，带着舰队去了一趟海峡对面，寻找罗杰上次过去侦查时所发现那处敌军集结地点，试图对其水面武装力量再作进一步的打击。不过他这一趟征程却是扑了个空，对方大概也是料到海汉会追根溯源杀上门来，已经将停靠在河湾中的船只全部转移走了。岸上的临时设施虽然还在，但已经看不到有人迹活动，很显然是将这处营地放弃了。

    而穆夏柏希望能当面过过招的英国帆船也同样撤离了这一地区，不知躲去了何处。这让他只能在甲板上叹息对手的决绝，竟然似是不打算再尝试营救陷落在星岛上的同伙了。殊不知东印度公司派来这边的武装帆船虽然是有武装不假，但也只是商船加装了几门甲板炮而已，战斗力跟海汉这种一艘船部署二三十门炮的专业战舰完全不可同日而语。

    英国人前两天在看过柔佛海峡里的海汉舰队阵容之后，便已经放弃了徒劳的挣扎，离开柔佛海峡躲到更远的地方去了。这倒不是他们见死不救，而是知道干不过海汉舰队，也能料想到对手腾出手来就肯定要清剿海峡北边的联军船只了，只能先选择避其锋芒，再慢慢设法对失陷在星岛上的同伴实施救援。

    但留守柔佛的英国人在这中间还是判断错了一件事，他们认为海汉切断海峡航道的目的主要是为了打断己方的补给运输，暂时困住出征星岛的联军，以前期运上星岛的补给来计算，联军部队撑个几日还是没问题的。但他们没想到联军在登岛的第二天便已经被击溃，如今正在岛上东躲西藏逃避海汉军的追剿，运上岛的补给物资也已经丢了大半，根本就撑不到预计的那么久了。

    在对沼泽地区的围困实施两天之后，已经有越来越多的联军士兵选择了主动出来投降。这也实在是没办法的事情，他们在沼泽中完全没有任何补给来源，如果再饿上一两天，那很可能连走出来投降的力气都没了。

    根据这些俘虏所交代的情况，联军将领霍格和巴蓬都仍被困在这里，不过似乎他们也已经想不出什么有效的脱身办法了。很多人看不到逃生希望，才会选择了投降。

    “再辛苦两天，把口袋扎紧了，他们最后可能还会再亡命挣扎一波的。”罗杰知道穆夏柏的求战欲并没有在这次的战斗中得到充分满足，之后可能也没什么大规模的战斗了，但当下的围剿却已经到了最关键的时候，他也怕穆夏柏打不起精神，只能尽量给对方鼓劲了。

    “放心吧，我人都来了，当然要把事情做得漂漂亮亮的再回去。”穆夏柏也明白罗杰在担心什么，当下便拍着胸口承诺道。除了初到这里时的短暂战斗之外，这几天下来都比较轻松，岛上的敌人已经被困死在沼泽里，而海峡对面的敌人又避而不战，对他而言的确有些小小的失望。眼看大局已定，对手也不太可能再有翻身的机会了，部队上上下下都难免会有那么一点懈怠，不过他作为带兵多年的将领，也知道这次任务的最终成败，很大程度还是要看是否能够擒获敌军将领。眼下就差最后这一步了，万万不可功亏一篑。

    从围困沼泽的第三天开始，海汉军逐步向内缩小包围圈，将仍然拒不投降的联军所能活动的范围进一步压缩。期间也发生了数次短暂的交火，但联军因为在沼泽里待了几天，所使用的火绳枪弹药已经有一部分受潮甚至浸水，火力也被大为削弱，十支枪里顶多有两三支能够打响。而反观对手的火力就没有受到什么明显的影响，此消彼长之下，联军所能作出的抵抗更是有限，只能不断地退防。

    到第四天早上，剩下的联军已经被压缩到一块面积只有十来亩地的树林中，剩下的人大概也已经不足五百。林子外面的海汉军押着几名挑选出来的战俘，让他们拿着铁皮喇叭不停用柔佛土语和英语大声宣读劝降内容，对剩下的联军人员进行最后的攻心战。

    罗杰已经没有什么耐心再等下去了，所以他给林子里的联军下了最后通牒，中午太阳晒到头顶之时还不投降，那么就不再留给联军投降保命的机会了。如果联军将领想体面地结束这场战斗，那最好在此之前主动投降，否则很可能在死后，尸体还将被用于向本地民众展示战果。

    在进行了大约两小时的对峙之后，林中的联军终于选择了投降。霍格和巴蓬率领各自的军队列队走出了树林，在海汉士兵的监督之下将所有武器上缴。除了极少数的高级军官之外，普通联军士兵在缴械之后都被绳索和镣铐控制起来，然后立刻便分批被押送上路。这样做也是为了避免战俘聚集在一起，再节外生枝搞出不必要的麻烦。

    霍格和巴蓬直到此时才终于见到了自己的对手，两名肤色黝黑，身体壮实的海汉军官。让霍格颇为吃惊的是，其中看起来比较年轻的那名军官竟然能说一口流利的英语，这可是他来到远东之后从未见过的状况。除了少数从事跨国贸易的海商之外，他还从未见过有某国的军政要人懂得英语，何况这人统领着一支海汉军队，可想而知其地位肯定不低了。

    霍格过滤了一下脑子里的情报，便大致猜到了对方的身份，也同样以英语提问道：“想必阁下就是本地的殖民长官罗杰先生了吧？”

    罗杰笑道：“你消息倒是灵通，但你连我名字都打听到了，怎么就不好好打听一下我们海汉的实力？来远东发财的欧洲国家，有哪个没被我们海汉军教训过？你还敢主动往上凑，真是胆大包天啊！”

    霍格当然无法反驳对方的奚落，败军之将不言勇，当初的作战计划再怎么好看都没用，结果也已经证明了谁才是最终的胜利者。自己一心想要击败海汉来证明英国殖民武装的实力，但最后却是给海汉的战绩又增添了闪亮的一笔。如今自己已经成了对手的阶下囚，这个时候再在嘴皮子上逞强，也是徒增笑柄而已。

    便听罗杰继续说道：“不过你也不用担心，我们既然说了缴械不杀，那就肯定说话算话。只是要委屈你一段时间，先在我们这里待着，等你的东印度公司答应了我们的条件，才能放你离开了。”

    霍格不愧是从军多年的老兵，虽然输了战斗，但情绪倒也没有因此而崩溃失控，当下应道：“我希望我的士兵也能得到善待，他们只是在执行由我制定的任务。”

    罗杰对他的要求不置可否，海汉可没有养一群闲人战俘的打算，这些人在关押期间肯定都是要安排一定强度的体力劳动，就算是霍格这样的将领也不会例外。至于善待，战俘能有一口饭吃就算不错了，其他的就别想奢望了。

    最后这一批投降的联军被收押之后，岛上大概只剩下零星逃脱的联军人员了，不过这些人能制造的麻烦有限，罗杰也不打算再组织规模庞大的拉网式清剿了，当下便吩咐各部启程回营。而穆夏柏特地跑过来这一趟没有什么收获，也没什么兴趣再绕道去南边的星港搞庆功仪式了，当下便与罗杰作别，带着自己的人马从柔佛海峡这边离开了。

    当然了，这次的战功肯定还是得双方平摊才行，如果不是穆夏柏率军南下支援，罗杰凭岛上的驻军倒也能防住敌军的攻势，只是想要获得现在这种一网打尽的效果就难了。穆夏柏的舰队及时出现在柔佛海峡切断了敌军退路，这对于整个战局的走向都起到了决定性的作用。这也是得益于海汉在南海中有星岛这么一处殖民地，否则如果援军是从金兰港赶来，那很有可能就来不及赶上这一波了。

    得益于特殊的身份，霍格和巴蓬二人并没有像普通战俘一样被五花大绑或是镣铐加身，罗杰也没有刻意去羞辱他们，而是给予了应有的尊重，还向他们提供了食物和饮水。当然坐骑就不可能再有了，他们也只能与其他战俘一样，徒步向岛南的海汉据点行进。而且为了防止这二人在途中商量对策，罗杰还是很小心地将他们分开押送，不让其与任何同伙有直接接触的机会。

    霍格其实已经没多少反抗的心思了，他投降之后便仔细观察了海汉军的状况，海汉士兵的单兵装备显然要是优于他手下的雇佣兵，甚至比起英国国内的职业军队也不遑多让。而从这几天的交战状况来看，海汉军的作战水平也相当厉害，攻防有序，野战也有极为丰富的战术。联军在交战中节节败退，处处受制，很大程度上因为就是吃不消海汉的作战方式。而这些信息，都是战前所未能掌握的情报。

    如果能够重新得到一次作出选择的机会，那霍格肯定会慎重考虑是否该向海汉发动攻势。只可惜这些信息知道得太晚，现在后悔也已经来不及了。

    经过一天的跋涉之后，大部队终于是回到了位于星岛南岸的海汉据点。村庄外的防御攻势已经拆了大半，但在村外的一片空地上却新建起了一处占地不小的营地——供战俘们暂时落脚的苦役营。

    由于修建时间仓促，这个营地里并没有什么像样的建筑，仅仅只有大片用于遮挡日头的竹棚，其间用铁丝网隔离成了数个单独的小营区。这几天从岛上各处被抓回来的战俘，便暂时收押在这里。

    霍格这样的高级军官比较幸运，他们可以享受稍好一些的待遇，住进有墙有门窗的临时囚室。因为囚室太少的缘故，海汉也没有条件单独收押他，所以在这里他终于与存活下来的英国同伴们重新会面了。有些人进来的时间要比他早了两三天，倒是可以给他大致说说这里的生活状况。

    伙食和住宿条件就不用有什么指望了，尽管他们能住进房子里，不用像普通战俘那样如同牲口一般被圈养在野外，但这也仅仅只代表他们晚上不用风吹日晒而已。他们每天可以得到两餐供应，但基本都是没有任何油水的粗粮和咸菜。饮水倒是没有限制，因为他们每天都还得从事海汉人所安排的体力劳动，随时都需要补充水分。

    相比外面关押的那些战俘，军官们所需从事的劳动强度倒也不算太大，他们的任务就是从每天的早饭之后开始，用发给他们的铁锤敲石头，把大块的石头敲成尺寸合格的小石子，一直敲到太阳落山吃晚饭为止。每个人都会被规定工作量，完不成任务就将被克扣伙食。而如果试图抗拒劳动安排，就会直接更换关押地点，被扔进原野上那处苦役营与普通战俘一起从事更为艰苦的体力劳动。

    霍格不是太能理解海汉人安排这种敲石子任务的意义何在，但好汉不吃眼前亏，既然能够好好地活下去，那实在没有必要在这种细节上再去跟对方争取什么尊严，设法找机会脱身才是最重要的事。

    不过脱身的机会比霍格想象的还要来得更快，他关进牢房里还没过多久，便有人来提他出去，原来是罗杰要见他。霍格心想这大概是海汉人打算提审自己了，当下也决定要表现得硬气一点，绝不可问什么就说什么。关于东印度公司的情报，可不能轻易从自己嘴里流出去。

    但罗杰似乎根本不按套路出牌，上来第一句话便让霍格无法再淡定下去了：“霍格将军，成为阶下囚的滋味应该很不好受吧？说实话把你关在这里也没多大用处，我打算放你回去，你觉得这个主意怎么样？”