第1364章 战争的开始

    从中左所城收获的战利品内容很快也传到了海边的指挥部，钱天敦等人听完报告之后都是有些哭笑不得。他们虽然在战前没有对战利品抱有太大的期望，但这点收获也着实太寒酸了一点，几千斤粮食对后金驻军来说可能不少了，但在海汉看来也就只是一艘船就能装完的份量而已。由于备战期较长，海汉目前在山东的粮食储量十分充足，其实也真不差这几千斤，加之山东辽东两地间的海上航程也很近，这份收获只能说是聊胜于无了。

    “我突然理解为什么后金拼命也要入关了。”王汤姆叹道：“这些人也太穷了，相比之下大明真的是富足啊，不抢你抢谁！”

    “跟后金打，这回报率可就真的有点低了。”钱天敦虽然不是一名商人，但对于眼下这样的状况也不禁有些感慨：“至少今天这一场仗打下来，我们亏本可是亏大了！”

    海汉今天出战的部队规模其实并不算太大，三个步兵连，一个炮兵连加一个骑兵连作为战斗主力，再加上少数后勤保障人员，真正参战的也就一千余人。以海汉过去历年军事行动的规模而言，这只算是很普通的一次作战。

    但问题就在于今天的战斗中特战营大量使用了新式的连发步枪作为主武器，这种步枪虽然威力巨大，足以让步兵结阵对抗骑兵，但其作战方式所消耗的弹药价值也不是一个小数目。以目前三亚军工厂的产能，今天战斗中消耗的弹药，大概需要一个多月的生产期才能补充，以此作为标准来衡量的话，这批弹药的价值就相当可观了。而海汉在中左所城里的缴获，大概连这些弹药十分之一的价值都不及，所以钱天敦才会有亏本一说。

    不过刚刚回到指挥部的哈鲁恭对此却是有另外的见解：“粮草不值钱，马值钱啊！你们知道今天缴获了多少匹马？两百六十三匹啊！这都快赶上骑兵营现有的战马数目了！这种仗再多打几次，我骑兵营就能升级骑兵团了！”

    “光有马，你没那么多合格的骑兵也是白搭！”王汤姆立刻给哈鲁恭浇了一盆冷水下去：“再说你骑兵装备那么贵，要扩编也不是那么容易能被批准的。”

    王汤姆所说的确是客观事实，骑兵营的单兵装备标准大概是海汉军中最高的兵种，甚至远远超过了特战营等其他精锐部队。全幅武装一名骑兵的花销，至少是普通步兵的四到五倍之多了，作战期间这个比例还将进一步加大。即便海汉军费充裕，高层官员在安排兵种编制的时候，也还是会考虑到性价比方面的因素，只让耗资巨大的精锐部队保持较小的编制。这也是为何骑兵成立多年以来，却一直停留在营级编制的原因之一。

    哈鲁恭也知道王汤姆的话虽不中听但却是事实，骑兵营过去因为维持费用高，军事用途有限，一直都被限制发展规模，但如果能在辽东地区打开局面，那骑兵倒也不是没有扩编的可能。特别是这次与后金骑兵交手之后，让哈鲁恭找到了一条解决骑兵组建成本的办法——后金军的骑兵比例颇高，如果抢夺他们的战马为己所用，那么骑兵的军费预算方面就可以省下相当大的一部分用以训练骑兵来扩编了。

    不过哈鲁恭也是个有心眼的人，并未在当下将自己心中的真实想法说出来。大家虽然都是生死与共的战友，但同时也是事业上的竞争对手。钱天敦和王汤姆分别指挥着海军和陆军步兵的精锐部队，这两家消耗的军费可比骑兵营高得多，到了要争取军费预算的时候，大家也会互相揭短。骑兵的战马费用问题，年年都是被攻击的重点，但看样子下一个年度有望改变这种持续多年的窘境了。

    哈鲁恭担心对方在夜间设伏反击，因此要求去跟踪撤退后金军的侦骑在天黑之前回到中左所城，而侦骑带回的消息也是让将领们暂时安心下来，那几百人一路往北快速行军，根本就没有半分要停下来的意思，看样子是打算先逃到北边百里外的金州卫城，在那里应该驻扎有几千后金兵马，可以为他们提供庇护。

    中左所城在后金占领期间一直缺乏修缮，海汉接收这里之后，仍需时日才能恢复城中一些功能性的建筑，让其回到正常的运转之中。南边的城门被炮轰了数十下之后，门板上已经满是裂纹，摇摇欲坠，不换掉肯定是不行了。高桥南索性让人将这两扇城门都取了下来，拿去劈了当柴火烧。至于城门处的防御，则是暂时用鹿砦拒马加上铁丝网的传统方式构建了临时工事，虽比不了城门可靠，但城楼上下都有远程火力守护，寻常的小股敌军也休想攻入城中。

    中左所城外其实还有不少空置的民房，都是以前生活在此的汉人建造，不过后金占领此地之后，这些汉人要嘛跨海外逃，要嘛沦为了后金奴隶，房子也就被来到这里的后金军占为己有了。原本驻扎此地的穆特布的部属，也有不少人平时是住在城外，只有战时才进到城内避战。不过近期海汉方面并不打算在这里安置平民，所以这些房屋估计至少还得空置一整个冬天了。

    突然间城头上军号声响起，看着海汉双色旗在城头上缓缓升起，士兵们都停下了手头的事情，向其举手行礼，高桥南同样也是其中之一。这升旗仪式象征着海汉已经正式进驻辽东半岛，是海汉在东北亚海域迈出的又一大步。

    不过这次海汉所要面对的敌人不再像无暇旁顾的大明那么好对付了，后金政权可以说是这个时代东北亚地区最强大的武装势力，而且极为好战。加上海汉高层绝大多数都是汉族，对于这段历史有着无法释怀的情结，也绝对不会接受与后金妥协而来的和平。海汉与后金政权之间的战争，这才仅仅只是开始而已。

    海汉军的实力虽强，但终究远离本土且兵力有限，所以想在短时间内打一场灭国之战也是根本不可能的事情。近期所能做到的，便是在辽东半岛南端建立起据点，从海上对后金不断进行放血，牵制后金沿渤海湾西海岸南下入侵大明的战略动向。

    这个战略的最大受益者其实并非海汉，而是正处于内外交困中的大明。相较于行事有尺度的海汉，大明目前所遇到的真正麻烦还是在关外对其虎视眈眈的后金。如果海汉不出手，那么大明还有不到十年就会因为内外生乱而灭亡了。但如果海汉能釜底抽薪，在辽东半岛方向对后金形成牵制，那么大明的日子就将会轻松许多，甚至有余地抽出兵力来平定一下国内的农民军战乱。

    海汉不指望大明能一口气解决掉内忧外患，因为那样可能大明下一个要对付的目标就会轮到自己头上了，只要能帮大明解决一部分压力，让这个庞大帝国不至于被野蛮的落后文明给毁灭，就算是达成目的了。至于对大明取而代之，海汉高层的多数人其实对这种发展方向并无太强烈的意愿，朝代的完全更替就意味着千千万万的生命会在战争中被夺走，虽然执政者们没有什么圣母思想，但暂时也还没人想去发动一场针对大明的战争。

    入夜之后，已经入驻中左所城的特战营战士终于迎来了他们今天的第一顿热食，主菜便是新鲜出炉的红烧马肉。虽然因为时间仓促，还差了一些火候，但对于经过一天激烈战斗已经饥肠辘辘的战士们来说，这便已经是绝佳的美味了。

    高桥南的伙食与战士们基本一样，不过他还可以享用一道特殊的菜肴，便是由炊事班专门为他制作的马肉刺身了。他虽然已经入籍海汉多年，不过有些原本在家乡形成的饮食习惯也还是保留了下来，生食某些肉类便是其中之一。

    切成片的马腿肉和经过炙烤的马舌装在粗瓷碗中，加上一小碟蒜末酱油，便是高桥南的特供菜了。由于海汉对军马的管制极其严格，高桥南在入伍之后便极少有机会能够再尝到马肉了，这次也算是托了后金骑兵的福，后面这几天也还能再吃上几顿新鲜马肉。

    吃完饭之后，高桥南便在城中巡视了一圈，检查各处明暗哨位和城门关卡是否还有漏洞。来到南门上的城墙向外眺望时，可以看到几里之外的旅顺口港湾有星星点点的灯火透过夜色传来，那里便是海汉舰队在岸边建立的滩头阵地了。

    看到海岸上的灯火，高桥南忽然觉得十分安心，他知道自己虽然距离海汉本地有数千里之遥，但却并非孤军奋战，有一个举世无双的强大国家作为后盾，支持着自己的部队在这里执行作战任务。即便只是在两三年之前，他也绝不敢想象在平原地带以火枪步兵去对抗大队骑兵，还能打出今天这样的大胜。经此一役之后，高桥南对于首长们所掌握的先进军事科技更是佩服得五体投地，如果钱天敦明天早上下令要直扑后金京城，他大概也不会对这样的命令有任何的质疑。

    当然了，高桥南也知道自己的上司不会下达这种激进的命令，出发之前的战前准备会上，几名高官便已经将海汉在辽东地区的初期战略公布过了。海汉的目标是夺取旅顺口，并尽可能在接下来的一两年里将控制区北扩，争取将金州地峡以南的半岛地区纳入海汉国土。有了这块控制区之内，再逐步拓展海汉在黄海海域的影响力，力争让后金无暇分身南下入侵大明。

    但即便是要与后金展开长期战争，在海汉目前的备战计划中也并无大规模全面战争的选项。考虑到兵力部署和后勤供应的实际困难，海汉在今后很长一段时间内都不太可能在这里部署庞大规模的军队，双方都各自留有退路，不会轻易展开大型决战，所以今后与后金的战争很有可能也会长期处于中小规模的武装冲突状态。

    相比大规模的战役，高桥南个人倒是更喜欢中小规模的武装冲突，这才是特战营最擅长处理的局势。这一年中，他已经仔细研究过旅顺口附近的地图，并且自己也设计了不少作战方案，如果后金军要试图夺回旅顺口，那么接下来的这段时期便不需担心无仗可打了。

    第二天一早，从港湾停泊的补给船上便开始卸下成吨的货物，由数十辆大平板马车轮流将这些武器弹药、粮草食物、药材冬衣等补给物资运进中左所城。准确地说，现在该叫做“旅顺堡”才对，昨晚指挥部已经确定了这个新的名称，用以取代以前大明给这地方定下的名称。

    除了旅顺堡这个现成的堡垒工事之外，海汉还将在旅顺口港湾搭建一个海军营地，以便与陆上的旅顺堡形成呼应。所以陆海两军这些天都没法歇着，都得临时充当起施工队的角色，抓紧时间在这里修建各种基础设施。

    几名军方高官原本制定的作战计划留出了极为宽裕的行动时间，原定是要花十天左右来肃清这一地区，但没想到作战的过程竟然比预计要顺利得多，仅仅花费了一个白天的时间，就已经消灭了后金驻旅顺地区的主力。这结余出来的时间，几名指挥官一合计，便决定抓紧时间大兴土木，先将旅顺口这边的海陆据点先架设起来。

    好在现役的陆军部队都培训过基本的土木手艺，对于修筑营地和堡垒之类的事情并不陌生。海军虽然不善此道，但充当劳动力去伐木和负责辎重运输倒也没有什么技术障碍。几名高官更是亲自上阵担任工程指挥，监督士兵们在这滨海地区修筑武装据点。