第2334章

    “陛下，实话实说，以贵国目前的社会状况和生产水平，想要通过向民间征收赋税和经营盐铁这类垄断生意，在短期内大幅提升贵国的财政收入，实现起来应该并不容易。要想改善贵国的财政状况，还是得想办法多开拓一些别的渠道才行。”王汤姆不急不慢地开始试探李凒的态度。

    李凒品出王汤姆这话里有别的味道，连忙追问道：“王将军可有什么好主意？还请不吝指教！”

    “指教说不上，不过倒是可以给陛下提个建议。”王汤姆见李凒颇为急切，便也不藏着掖着了，抛出了自己的办法：“陛下，本国对人口，特别是劳动力人口的需求极大，相信这一点您也很清楚，如果贵国能够有办法向我国持续提供更多的人口，那或许我们可以议定合适的条件，用人口来抵销贵国的借款。”

    李凒皱眉道：“此举只怕不太妥当吧！此次与贵国签署的新条约，便已经对移民问题放开了限制措施，如果还要官府组织百姓向贵国移民，这……”

    “陛下误会了！”王汤姆连忙说明道：“我们在条约中提倡的是国民可以在两国间自由流动，而不是把百姓作价当成商品来贩卖。我所说的持续提供人口，当然不是指贵国的百姓。”

    “王将军不是指我国百姓？”李凒听到这个答案不禁有些疑惑：“那我国要从何处获取人口提供给贵国？难道要去外国劫掠不成？”

    李凒本来只是想反问一下王汤姆，但他看到王汤姆意味深长的表情，瞬间明白对方并不是在单纯说笑，而是真如自己所猜测的那样，打算要让朝鲜出兵去别国劫掠人口。

    但这个方案有一个十分明显的问题，朝鲜国长期以来都是遭受别国劫掠的对象，周边邻近的国家一个比一个狠，个个实力都要强过朝鲜不少。如果不是海汉出手相助，去年都未必顶得住清军入侵的那一波攻势。

    李凒一时没有想明白，朝鲜国出兵能打谁？大明、满清、日本，随便挑一个邻国出来都能让朝鲜吃不了兜着走。就算李凒现在对改善财政状况的意愿十分强烈，他也不会糊涂到不顾自身实力去挑战这些强大的对手。

    “王将军，以我国目前的军事实力，恐怕很难对外用兵啊！”李凒最终还是不好意思直说干不过自家这几个邻居，用比较婉转的方式提醒王汤姆，不要太高估了朝鲜军的实力。

    王汤姆点点头道：“困难当然是有的，不过这事也没有陛下认为的那么艰难，只要选对了方向和目标，就会有操作的可行性了。”

    李凒听他说得轻松，却还是有些不信：“但我国周边……似乎没有合适的方向和目标吧？”

    王汤姆正色道：“虽然可供选择的范围有限，但合适目标其实还是有的。陛下上半年虽然在三亚，但也应该听说了我国出兵攻打日本平户藩的消息吧？”

    关于海汉军出征攻打日本平户一事，李凒其实也是在战事结束之后才从报纸上了解到来龙去脉。不过他因为身份特殊，倒是通过海汉军方获知了一些有关这场战事的内幕消息。

    李凒一开始并不知道海汉为什么会突然发兵去攻打日本，后来看了军方提供的资料，才知道原来这事居然还是平户藩主动招惹到了海汉头上。像海汉这种不吃亏的主，又岂会忍气吞声，干脆就直接打上门去了。

    当然关于这个过程中那些与十八芝相关的陈年往事，以及平户藩在东南沿海部署那些暗桩的所作所为，李凒可没那么多时间去慢慢了解，他只想知道海汉军是如何远征平户，然后在当地击败了号称日本最强水军的平户水军舰队。

    相关的信息了解得越多，李凒就越是对海汉军的作战能力感到敬畏，毕竟跨海远征日本还能打得对方毫无还手之力，这样的骄人战绩估计也就只有海汉军才能做到了。而朝鲜虽然没有直接派出部队参战，但也为海汉军提供了大量物资和位于济州岛的补给港，事后论功行赏，朝鲜也是有一份功劳的。

    所以听王汤姆提及此事，李凒便毫不犹豫地点头应道：“关于此战，我还特地去国防部看过相关的战报，对海汉军的表现也是十分佩服！等等……王将军，你想说的目标，不会是指平户吧？”

    王汤姆点点头道：“想必陛下应该不会对平户藩心存仁慈吧？”

    李凒摇头道：“那自然不会。我国与日本国之间的血海深仇，李氏子弟决计不敢遗忘！”

    四十年前壬辰倭乱的时候，距离朝鲜颇近的平户藩便是出兵入侵朝鲜的主力之一。在持续了足足七年的这场战事中，日本的军事优势十分明显，如果不是大明出兵援助，朝鲜估计那个时候就已经灭国了。

    但即便如此，朝鲜在壬辰倭乱中也是损失惨重，仅汉城一地的人口，便从战前的九万户减少到战后的不到四万户。而全国人口更是因为这场战争减少到了战前的六分之一，数年间被日本军掠夺的人口多达数十万人。战后朝鲜百业萧条，农业生产几乎停滞，整个社会在很长时间内都处于崩溃边缘。

    而开战之后，朝鲜便断绝了与日本的外交关系，直到1609年签署《已酉约条》，两国才算是正式宣告结束了战争状态。

    这场战事可以说是打断了朝鲜的国运，在之后很长一段时期内，朝鲜都只能苟延残喘，勉强维持着社会运转。对朝鲜国来说，对日本的仇恨可不是签个停战协议就算揭过的，这笔账一直都记在朝鲜的史书上，只要有合适的时机出现，肯定是要报这个仇的。

    今年海汉出兵攻打平户，朝鲜愿意给予配合，一部分原因便是这段宿怨所致。虽然朝鲜自身没有出兵参战的能力，但给海汉打打下手倒是没问题，顺便也幸灾乐祸地看看日本人的热闹。

    当然如果当时掌权的人是李凒，他或许真会按捺不住，组织人马直接参战。反正跟在海汉军身后喝点汤，应该也不会有太大的风险。至于说当年与日本签署的停战协定，既然已经过去了将近三十年，那谁还在乎这已经埋进了故纸堆的东西。

    不过要说独自出兵去跟日本人掰一掰手腕，李凒可能就没这种勇气了。他很清楚本国军队的实力，在本地打一打防御战或许还能凑合着拼一下，但要跨海远征日本，他还真是没有想过这么大胆的念头。

    王汤姆道：“我国今年讨伐平户的时候，已经将当地军队悉数歼灭，即便日本人在战后又重新组建军队，距今也不过才几个月的时间，远远不足以形成战斗力。在这个时候对当地动手，应该不会遇到太大的阻力。”

    李凒试探着问道：“既然如此容易，为何海汉军不自行出动？”

    王汤姆笑道：“我军出动一次的费用，只怕是贵国军队的十倍之多，就算能在当地劫掠一些人口，也还是亏本买卖。但如果贵国出动军队去平户收割，应该还是能有不错的收益。”

    李凒一琢磨，似乎也的确是这个道理。他在三亚待了一年，对于海汉军的了解自然不差，加之去年便支付过海汉军大笔军费，知道其作战开销十分高昂。海汉自行出兵去平户抢人，那的确很有可能不如掏钱向朝鲜买人了。

    当然王汤姆其实还有一个没有说出口的原因，那就是今年海汉军攻下平户之后，在当地的劫掠可谓是刮地三尺，除了掳走数以千计的人口之外，当地的财富也几乎都被海汉军卷走，所以征伐平户的行动到最后算来还能有所盈余。但现在再出兵去打平户，当地百废待兴，可就没什么油水可言了，算上高昂的军费十有八九会赔本。

    王汤姆继续说道：“平户当地已经没什么防御手段了，正好挺适合贵国组建的新军去操练一番，获取实战经验。抢回来的人口，统统都可以抵扣贵国的借款，这样也就不会让军队白白出动了。”

    李凒听到这里已经颇为心动，但他还是有一点拿不定主意，便试探着问道：“那如果我国出兵，贵国军队是打算连一兵一卒都不派了吗？”

    王汤姆道：“陛下应该还记得我前几天提到的联合作战司令部吧？类似这样的行动，这个机构就可以派上用场了。我们会派出少量参与了上半年那场战事的军官充当军事顾问，协助贵国军队的作战行动。”

    李凒苦笑道：“所以成立这个司令部之后的第一个任务，便是去洗劫平户藩吗？”

    王汤姆道：“陛下不用多想，只当是练兵就好。像这样的对手，这样的作战环境，这种练兵的机会可不是随时都有的。如果贵国军队能够独力在海外作战了，那大仇得报就只是时间问题了。”

    李凒想了想，终于是下定了决心：“好，那就依王将军的提议，出兵平户！”

    李凒并不是傻子，他其实也知道被海汉洗劫后的平户不会有太多油水可捞，这个差事估计也就只能抓些日本人回来交给海汉人抵扣借款。但难得有这种远征海外的行动，倒也不失为一个练兵的好机会。

    在去年的抗清战事结束之后，朝鲜便已经在海汉的帮助之下成立了一支千人规模的新军。这些军人在大同江基地接受了为期三个月的训练，掌握了基本的火枪战术，并且得到了一批由海汉提供的制式火枪。在经过了近一年的训练之后，这支部队已经基本成形，所欠缺的就是实战经验了。

    按照钱天敦给出的看法，这支新军如果能够正常发挥出应有的战斗力，那么至少可以对付兵力两到三倍使用传统武器的敌人。而平户当地的军队在被海汉军剿灭之后，的确很难在短时间内重新组建并形成战斗力，所以朝鲜新军应该会具有相当大的优势。

    唯一比较大的变数，还是在水军这边。朝鲜水军的实力在短时间内很难得到大幅提升，由其运送陆军部队到海外征战，其可靠程度就很有限。值得庆幸的是平户藩著名的水军舰队已经被海汉军消灭了，即便重新组建也需要很长时间，所以目前相对还是风险比较小的时期。

    既然李凒点了头，这件事就算是敲定了。不过王汤姆并不打算亲自操作此事，他刚才提及联合作战司令部并不是说说而已，而是真准备将这个差事交给年轻的参谋们去谋划，自己只要给作战计划把把关就行了。

    以海汉军的标准来看，这种作战行动不管是风险还是难度都非常有限，即便是交给朝鲜军去实施，应该也不会存在太大的问题。当然这也可以视为对朝鲜新军的考验，审查他们受训这么长时间之后的实际收效如何。

    这一点不仅是王汤姆在意，李凒更是想知道本国投入了这么多资源组建出来的这支部队到底有多少实力。如果这支部队在实战中的表现出色，那么后续再扩大新军规模就有了更多的底气和信心。

    刚刚成立的联合作战司令部甚至连办公场所都还没有布置好，就接到了成立之后的第一个差事，而且还是来自国王李凒的直接命令，这让刚刚调入这个部门的申学义和安道石都是兴奋不已。

    “关于这个作战任务，我先说明一下情况。”高桥南向两人说道：“这个作战任务将会由贵国军队负责执行，所以作战计划的制定，也会交给你们来负责。我们会提供相关的航海及地理资料，并指派几名参加过攻打平户战事的军官协助你们。”

    “高桥将军，此次任务的目标是什么？”安道石颇为兴奋地问道。

    高桥南道：“任务目标很简单，就是从当地尽可能多地抢夺包括人口在内的各种资源。”