第19节

    可这还不算完，又过了几年，辰朝内乱，临川王在兵灾中横死，他的内眷或被流放，或被充入教坊，唯独赵氏不知所踪，不久之后，皇帝就多了一位赵妃，对其爱重有加，甚至不惜废后，就为了封赵妃为后。

    自赵氏登后位，南朝第一美人的称号也不胫而走，皇帝为她寻觅名匠，不仅订制了这顶举世闻名的珍珠头冠，还做了一套十二花神美人屏风，据说屏风上十二花神，栩栩如生，各有风姿，其容貌却都是以赵氏为原型来临摹描绘的。

    这位美艳绝伦又堪称传奇的赵皇后为皇帝生下一双儿女，皇帝对其所出宠爱异常，人人都以为皇帝会立赵氏的儿子为太子，但就在此时，南朝再度发生宫变，皇长子率兵逼宫，逼死了老皇帝，杀了赵氏所出的儿女。

    而赵氏本人，也在这场宫变中不知所踪。

    有人说她最终惨死，死状可怖；有人说她再度被巧取豪夺，纳入新皇后宫，只是新皇顾忌世人非议，不敢再明目张胆宣告，赵氏从此也成了禁脔；更有人说赵氏压根就没死，反倒趁乱逃出生天，从此逍遥自在。

    这些，已经是三十年前的旧事了。

    珍珠头冠随着那场宫变和赵氏的香消玉殒，最终不知去向。

    但南朝第一美人的名声却由此流传下来，在文人墨客笔下，这位赵皇后有着天上人间独一无二的容貌风姿，是神仙下凡，也是妖妃再世，她能一笑倾人城，也能顷刻颠覆一个王朝的安宁。

    托赵皇后的福，这顶珍珠头冠也声名鹊起，却无人知其下落，直到此刻。

    没有人能在这顶头冠上作假，因为夜明珠的辉映下，头冠上收尾相连的珍珠正好连成福、寿二字，与传说一般无二。

    可这件珍品，还不是今日数珍宴的重头戏。

    众人兴奋起来。

    知晓其来历的议论纷纷，对其一知半解的交头接耳询问旁人，一时间热闹非凡。

    在朱管事报了一个底价之后，许多人按捺不住纷纷出价，最终珍珠头冠以二十片金叶子的价格成交。

    时下富贵人家流行将金子压成薄片再折叠，方便携带，一片金叶子大概是一两上下，或有些微出入，二十片金叶子就相当于二十两金子，相当于二百到三百两银子左右，南北地域不同，金银兑换比值也会随之变化。

    公主记得，之前陆惟曾说过，如今京城一户普通人家，辛苦经营一年下来，可能也只有四五两，还得养活一家人。

    而这些人，随随便便，就能拿出数十倍于此的金银，来买一顶头冠。

    她从前是不会去想这些的，但不知何时起，就从偶尔想，不经意想，到常常想。

    二十片金叶子用匣子装了，当场验货，金灿灿的光仿佛隔了老远都能被看见。

    朱管事却面不改色，司空见惯，他身边戴着扳指的绛袍人也一动不动，镇定自若。

    显然，珍珠头冠虽然贵重，他们却也见多了这种稀罕宝贝。

    不过，到珍珠头冠售出，氛围就彻底热烈起来了。

    数珍会既然连这件宝物都能寻来，后面必然是更加稀罕的宝贝。

    紧随其后的，是一座玉山。

    这座玉山一搬出来，众人都能感觉周身为之一凉，原本被地龙烧得暖烘烘的室内，须臾就如多了股寒意，若是放在夏日，连冰和扇子都可以省了。

    玉山不大，通体晶莹，内里似乎还有水流动静，细看却是光线映照下的错觉。

    毫无疑问，这也是一件珍奇。

    但由于少了珍珠头冠那样香艳的渊源，反倒少了几分神秘感，相当一部分人对此表现平淡，没有方才那样兴趣盎然。

    玉山很快也成交出去，价格没有头冠高。

    公主移开视线，目光落在后面出现的新物件。

    面具下，她轻轻挑起眉毛。

    这件东西，她不仅识得，还曾将其拿在手上；不仅曾拿在手上，还曾当着草原诸部的面，用它来抽过人。

    也不知道上面的血迹擦干净没有。

    第18章

    “这件宝物，诸位可能有些陌生，不过它半点也不逊色赵皇后的珍珠头冠，甚至可以说有过之而无不及，方才错过珍珠头冠的贵客，可不要再错过这件珍品了。”朱管事笑道。

    有急性子的不由催促：“老朱，别卖关子了，赶紧说说！这东西看上去不是中原的吧？”

    朱管事：“不错，此杖名曰唐苏合思，突厥语中意为珍宝，柔然人也说突厥话，这就是他们的王杖。”

    此物是历代可汗所用，王杖乌木所制，却坚硬如铜铁，据说原本的王杖只有这一根木头，后来不知哪位可汗受了中原文化影响，命人在王杖顶端雕刻雄鹰，镶嵌宝石。

    比起中原那些精雕细琢的物件，这把王杖并不精巧，它的贵重在于它所代表的权力。

    柔然分崩离析，没了主人的王杖自然也流落在外，据说逃亡的敕弥可汗出重金悬赏此物，希望重新号令群雄，没想到竟出现在这里。

    陆惟也有样学样，悄悄来写字。

    【王杖真品否？】

    公主：【应是真的，柔然内乱，遗失或被窃走也不出奇。】

    陆惟疑心是公主特意将王杖遗失，让人哄抢的。

    以这女人的狡猾，这个猜测完全有可能。

    有人马上出价。

    也有人反应过来，紧随其后。

    王杖很快被抬到二百两金子的价格，竟是方才珍珠头冠的十倍。

    虽然同样是珍宝，但细想之下倒也合理，因为头冠的价值在于它的传说，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，王杖则大有不同，二百两金子这付出去，日后可能还有更高回报。

    这些人未必是想要王杖，而是他们肯定也听说了敕弥可汗在四处寻找王杖的消息，想要先买下来，再转手高价卖给敕弥。

    “且慢！”

    此时，有人忽然出声。

    声音不高，恰好传遍全场。

    朱管事微微皱眉。

    砸场子的来了。

    这种人他见得多了，数珍会早有安排，随着此人起身，数珍宴四处都亮出人来，就等着朱管事一声令下，扑上来把人拿下。

    戴着兰花面具的客人左右一看，不慌不忙。

    “怎么，我还没说话，朱管事就准备拿人了？似我们这等身家赴宴，花这等大价钱买东西，连问都不能问一声了吗？”

    朱管事：“问自然是能问的，不过我们也要以防万一，若您诚心找事，我们也不能让您影响了其他客人。”

    对方笑了一声：“朱管事何必如此惊弓之鸟？众所周知，柔然虽为北朝所灭，但余孽逃往敖尔告重建牙帐，势力犹存，如今数珍会拿出王杖，我们的确很心动，可若是拍到手了，却被柔然余孽追杀，这数珍会总要保证我们的安危吧？”

    朱管事：“若是贵客买得王杖，这离开数珍会势力范围之前，我们都会加以护送，绝不让贵客有半点差池，但若是离开这里，天下之大，连朝廷也力有不逮，更何况我们。”

    兰花面具追问：“这里，指的是哪里？在张掖郡内算不算？还是只在永平城中？若我买下王杖，又在城中丢失，我去报官，如何向人家解释我身上有王杖的由来？若我没有记错，这王杖与珍珠头冠不同，本就是这回北朝征伐柔然的战利品之一，如今却在这里，回头我花了大价钱，却又被当成通缉犯，赔了夫人又折兵，岂不是欲哭无泪？”

    他这样说，也不是没有道理。

    众人议论纷纷，原本想出价的人都迟疑了。

    朱管事不能当众发作，忍气道：“阁下多虑了，数珍会势力如何，您能莅临此地，应该有所耳闻，王杖既然在此，就说明不会有人来追究，就算有……”

    那人打断他：“你的意思是，柔然人和北朝朝廷的人，你们都打点好了？就算我拿着王杖在永平城中大摇大摆，西州都护李闻鹊也不会来找我算账，对吗？”

    朱管事眯起眼，目光似要灼烧对方的面具。

    对方夷然不惧：“还请朱管事回答我的问题，我才好放心出价。”

    朱管事：“请诸位放心，既然数珍会敢将此物拿出来拍卖，就必然会担保各位在永平城中的安全。”

    他以为兰花面具还会继续找茬挑毛病，谁知那人听他说完，点点头道：“如此我就放心了，希望贵会说到做到。”

    言罢重新落座。

    朱管事一口恶气堵在那里，不上不下，又不能当众发作，只得暗暗记下此人衣着面具，寻思回头找机会必给他一个终身难忘的教训。

    也不知是不是这兰花面具的话，经过这一茬，众人对王杖的热情明显大不如前。

    原本几个出价的人也把手缩回去，不再加价，最终落在一名中年人手上。

    不过买家也不一定就是真正的买主，这种场合，买主惜命如金，可能会委托旁人出席代拍，即便出事，自己也能脱身。

    朱管事原本还打算将王杖卖出更高的价格，见状也只能气得牙痒痒，又给方才那个捣乱的“兰花面具”暗中记上一笔，命人盯着对方，决意不让那人离开数珍会了。

    这一系列事情下来，公主和陆惟冷眼旁观，沉住气没有任何动作。

    他们眼下的处境，离开或参与竞拍都会惹人注目，最好的办法就是安坐不动，静观其变。

    不仅是他们，其他人也都还没有要走的意思。

    因为大家都在等最后一件珍品，比唐苏合思王杖还要贵重百倍的珍品。

    据说这件珍品，还是近年来数珍会压箱底的宝贝，还是个大活人。

    众人交头接耳，议论纷纷，陆惟他们在旁边，也听见了几句。

    有人觉得那便是失踪已久的赵皇后，毕竟前有珍珠头冠，后有赵皇后，首尾呼应，很合理。

    但也有人觉得赵皇后都失踪三十年了，再惊世绝伦的大美人，三十年后也红颜迟暮，就算真出现在拍卖上，难不成还会有人去拍一个老太婆吗，只怕连珍珠头冠都要不值钱了。

    还有人神神秘秘，说自己知道这最后一件拍卖品是什么，的确是比那人老珠黄的赵皇后还要珍贵的。

    “你就别卖关子了，赶紧说成不成！”有人压低声音催促。

    说话的人带了几分得意，见旁边所有人故作不经意，实则都竖起耳朵在听他说话，便也悄声道：“那件拍卖品这几日刚刚抵达张掖郡，到的那天万人空巷，你们说不定也曾见过。”

    有人闻言失声：“难不成你说的，是那和亲归来的邦宁公主？！”

    四下众人，不约而同倒抽一口凉气！

    “哎哟！”刚才拍了王杖的人扼腕道，“早知道我就不拍王杖了，这下带的钱不够了！”

    大家心里都有数，如果公主真被捉来当竞拍品，价值肯定比王杖还要高出数倍不止！

    想想一国公主被买下来，金屋藏娇，欣赏把玩，从此只能变成某人的玩物禁脔，许多人都呼吸加重，兴奋起来。

    便是自己买不到，能看看也是好的。

    连带着陆惟忍不住也瞥了身旁的公主一眼。

    公主倒是还很镇定，连双手绞在一处的紧张都不见，好像也挺认真在听那人说话。

    也是。

    陆惟想道，其实他们早有预料的，在诸多渲染之后，要是还猜不出最后一件珍品是公主，那才怪了，从进洞窟遇到那女人时，对方便已招了的。