第10章

    襄州去均州最方便的是走水路，沿着汉水往西坐船的话不过两三日的路程。可是林寒初怕敌人也猜想到她的计划，走水路的话太过危险。于是只好改走陆路小道，躲开眼线追捕。她这一来快马加鞭，夜里只睡两个时辰便继续赶路，曲折迂回之下，不两日也已来到均州境内。

    均州城，始建于战国。《续均州志卷之四》记载：“均州城，东北襟带汉水，南屏武当，西枕黄峰、关门诸山。城小而固，亦襄阳上游屏障也。”当年，唐太宗长孙皇后次子李泰受封为顺阳王，徙居均州之郧乡县；唐中宗李显第一次被废后，就被武则天下令软禁于均州。林寒初踉跄地牵着马，找了个客栈先住下，然后再向小二打听分堂的位置，承天教的分堂就位于均州城东一处闹中取静的地方。谁知方野鸣在这均州城里名头不小，一说承天教，店小二忙说：“姑娘，你认识方老爷吗？他可是个大贵人呐，前些天我们店家不小心得罪了官府的人，眼看这客栈开不下去了，店家走投无路，拿了点银子去求方老爷帮忙。不想这方老爷非但不收银子，还说这事包在他身上。第二天带着我们店家去找了知府去说清，把这梁子给摆平了。”林寒初寻思，开来这方叔叔在地方也是个八面玲珑的人物，那自己在均州更是不用担心安危了。

    第二天一早，她就动身去找方野鸣。从街头远眺，这均州分堂的宅子气派非常，门口硕大的匾额，新砌的红柱子，门口一对石狮子迎风生威。气派跟襄州总教想比简直有过之无不及。林寒初从襄州逃出，一路披头散发，身上只有临走时带的铜钱和碎银。连吃饭都成问题，早已无暇顾及衣装，此刻不免有些褴褛，与这宅子格格不入。她依然带着黑纱斗笠，走上门口，拉开铜环敲了三下。才扣毕，门便开了一道缝，出来一个和林寒初年纪差不多书童模样的男孩，问林寒初找谁？林寒初直言不讳，报了爹爹和自己的名讳，书童便将门关上。不一会，两扇大门齐齐打开，只见里面快步走来一个身材丰满的中年人，一袭茶褐窄袖锦袍，见着林寒初时便满面笑容。边走边道：“好侄女，什么风把你吹来了？”林寒初认得这应该就是方野鸣本人，可他走近细看，却见他脸上有几处新伤，而左上臂也被黑布包扎。方野鸣见她注意道，便顺口提了一句说前几日教中一个弟兄与别的帮派起了冲突，他只身前往营救，对方武功不弱这才弄伤的。林寒初也不及多虑，两人拜礼寒暄之后，方野鸣便领她进了内堂，林寒初细细将那日的经过一五一十地告诉了方野鸣。

    方野鸣突然抬掌一击，狠狠敲向身边黑檀木的桌几，掌力上蕴了七八成的内力，连着上面的茶碗碟一块摔在石砖上，裂个粉碎。只听他骂道，这天煞的严亮、齐望亭，枉费教主那么善待他们，居然来个杀人灭口，毁我承天教二十年基业！我姓方的怎么能忍得下这口气？”说着一张脸涨得通红，“侄女莫怕，你来投靠方叔叔，我一定会帮你报仇。更何况，你是林教主唯一的亲骨肉，你以后便是承天教新教主了，我做属下的必定竭尽全力铲除叛徒，恢复我教声威。”

    林寒初只一心想找个依托，从长计议再寻觅报仇的法子。至于教主不教主的，她从未想过，也无心去理会。便道：“方叔叔，有你这句话我就放心了。我经验尚浅，没有能力做这个教主，我看这事还是暂且搁置吧。我现在只一心想为父亲报仇，可怜我爹死得太惨，我连他的尸骨都没能埋葬。我做女儿的他日有什么颜面面对他和我死去的娘亲。”在方野鸣面前，她只能强忍着不哭出来，但眼眶已然红透。

    方野鸣道：“好，难得侄女这么有孝心，这事情包在方叔叔身上。侄女只管先调养好身子，报仇的事情改日从长计议。”说着招呼了一个庄里的丫头，给林寒初拨了一间靠后院僻静的屋子。又吩咐厨房送了午饭和衣服，很是周到。林寒初这三天来几乎没好好吃过饭，睡过饱觉，一见可口的食物便赶紧吃了起来，也顾不得女孩子家的矜持了。只看的那个小丫头在边上嘻嘻地笑。饭后，林寒初倒头便在床上睡了起来，梦里出现师哥的脸，时而亲切，时而陌生。还有父亲的脸，脸上血泪伤痕模糊不堪。林寒初转醒过来已经傍晚时分了，这一睡足足睡了两个时辰。 那个小丫头又伺候林寒初换衣梳妆，一切整理妥当后，林寒初才深深松了一口气，看着铜镜里自己略带憔悴的脸，她又回想起三天前发生的那一幕，恍如隔世。

    “林姑娘，你真好看。”边上的小丫头对冲着镜子发呆的林寒初说道。林寒初的思绪被她打断，于是借机向她问起方野鸣：“喜儿，你们方老爷平日对你们好吗？”喜儿撅着嘴想了一想，支支吾吾：“也说不上来好不好，老爷平时客人多，也不太搭理我们这些下人。”边说边把头低下去：“但只要我们做错了事，老爷就会管教我们。”林寒初接着问：“哦？做错什么事？”喜儿抬起头，一张小嘴一撇，有些不服气地说：“比如前些日子，有客人来见老爷，好像也是承天教分堂的，当时知府大人也在。我进去送茶，那个承天教的什么堂主一见我走进，就狠狠瞪了我一眼，吓得我把茶杯摔在了地上。老爷就一步上来打了我一个耳光子。” 林寒初觉得有蹊跷，追问喜儿：“那个瞪你的人叫什么名字，你还记得吗？他们当时都在说些什么事情？”喜儿皱眉，想了一想，对林寒初道:“好像姓严，他们一直在说什么襄州，烈鹰。具体的我就不知道了。”

    探案文