第4章

    东屋两间和西面结构差不多，只是没有暗阁，也是里间是床，外间是炕的，有时候留着亲戚家的女眷住，算是半个客房。

    曹颙回到正房时，老太君正歪靠在西屋外间的软榻上，两个丫鬟跪在炕上给她捏肩。

    见曹颙进来，老太君脸色多了几份欢喜，身子也坐了起来。对于这位对自己慈爱无比的祖母，曹颙却是从心底亲近的，上辈子出生时，父系与母系那边的长辈都已经辞世，虽然自小父母与哥哥嫂子也是宠着，但与这种隔了辈儿的溺爱还是有所不同。

    曹颙初到异世，既担心曹家日后的坎坷，又想念着上辈子的家人，心底的孤苦自是无法言表。而这无条件溺爱孙儿的祖母，正好勾起他的殷殷孺慕之情，比对别人更多了几分真心。因此，进了屋子，快走几步，到了炕边，按照旧日称呼，道：“老祖宗起了，夏日天长，怪闷的，孙儿陪您打叶子牌可好？”

    老太君见孙子仰着小脸，如此乖巧，心里更似吃了蜜一般，一边拉着曹颙的手，一边点头道好。跟着曹颙进屋子的紫晶与茶晶都是伶俐人，闻言不等孙氏吩咐，就取牌的取牌，取钱匣子的取钱匣子。

    叶子牌，就是古代的纸麻将，没有中发白与东南西北风，分了“文”、“索”、“万”、“十”四门，每门都是一到九，另外还有“梅”、“兰”、“竹”、“菊”四张花牌。花牌可以当空牌用，有时候也代表财神，抓到了一张输赢就翻一番，两张翻两番，依此类推。玩法与现代社会相似，胡夹子或者单吊，也带点炮的。

    曹颙虽然才七岁，可陪孙氏打叶子牌的历史却有好几年，当然不像大人玩的那样复杂，只是抓了几张牌比点数大小罢了，也是祖孙两个无事时的消遣。

    炕上的两个丫鬟一个叫珊瑚，一个叫玳瑁，一个是十四五，一个十二三，也是有眼力见的，见老太君兴起，忙起身将炕几搬到两个主子跟前。

    老太君见人少无趣，叫茶晶与珊瑚搭手，紫晶帮着她看牌，玳瑁去倒茶。上了茶水后，玳瑁因想起早间曹颙用的饭少，晚饭还要一两个时辰，就退了出去，到小厨房冲了两份藕粉，又拿了盘老太君喜欢的绿豆糕，曹颙喜欢的肉松饼，放到一个小盘子里端到上房。

    大家已经玩了好几把，是老太君与茶晶赢了，曹颙与珊瑚两家输。曹颙正饿着，见玳瑁端了吃的进来，忍不住揉了揉肚子，脸上多了几分喜色。到了清朝这几日，除了担惊受怕外，就是饮食不习惯，吃惯了三顿饭的人，让他吃两顿，怎能不饿得慌。

    老太君见曹颙望着吃食，放下手中的牌，打发珊瑚洗帕子给曹颙擦手，然后笑着对玳瑁点了点头：“好孩子，难为你细心！”又对曹颙嗔怪道：“肚子饿了，怎么不开口，厨下的点心都是常备的，饿着了可不冤枉！”

    曹颙只是笑，这么大的人了，装着孩子哄哄老人还情有可原，毕竟算是为这个身体尽孝，要是开口要吃的就有点不好意思。虽是饿了，但这毕竟是小孩身子，胃口也小，喝了半碗藕粉，吃了两块肉松饼也就饱了。

    紫晶去洗了帕子，双手递给老太君。老太君擦了手，见曹颙吃得香甜，也喝了两调羹藕粉，吃了半块绿豆糕，然后将剩下的点心叫屋子里的几个丫鬟分了吃。虽说点心看着是两盘，但每盘只有四块而已，所以珊瑚、玳瑁几个一人一块就差不多空了。

    说话间，吃完点心，紫晶与珊瑚叫外头的小丫头倒了新水，又洗了两块帕子，给祖孙两个擦了手，丫鬟们也各自收拾了。随后，大家才又拿起牌，接着玩了起来。

    曹颙只是为了哄老人家高兴，并不在乎输赢，但见老太君那边接连的赢牌，不由留意起来，才发现紫晶在老太君身后用手势打出点数。珊瑚实诚，每次点数比老太君大了，就扣牌认输，只说是点小了；茶晶调皮，见点数比自己大了，扣牌认输，点小了，就得意洋洋的赢牌。

    老太君哪里在乎这几个小钱，陪着宝贝孙子，有输有赢的倒也玩得愉悦。曹颙看破紫晶的手势，便也学着珊瑚，点数比老太君大了就扣牌认输，叫老太君多赢几把。偏偏茶晶那边手气坏了起来，连输了好几次，结果分在四人名下的几串铜钱就有大半堆到老太君那边。老太君赢得眉开眼笑，只道是今儿运气好。曹颙与几个丫鬟也都笑着，屋子里一片其乐融融。

    又玩了几把，眼见珊瑚眼前的铜钱已经光了，曹颙这边也只剩下几个大钱，老太君怕他小孩子家的输干净心里不痛快，便也不肯再赢了。遇到小点时，就掀开了牌面比大小，遇到大点，就也扣了牌道小。

    紫晶站在老太君身后，脸色变了又变，半天没打手势。曹颙猜到缘故，心中颇为感动，连着赢了几把，脸上堆满了赢钱的欢喜。

    老太君见孙儿开心，比自己赢钱还快活，乐呵呵的开始输下去。珊瑚年纪大，也看出老太君的用意，便输多赢少，哄着两个主子高兴；茶晶却是没心没肺的，哪里会想那么多，乘着大家都扣牌道小，狠狠的赢了几把，倒也回来不少本钱。

    屋子里笑闹不断，外头小丫鬟已经扬声道：“禀老太君，二太太来了！”

    老太君闻言放下牌，脸上笑容淡了不少。

    那二太太就是曹寅之弟曹荃的正妻，是满洲旗人，娘家姓兆佳，父亲成林在山东任知府。前些年，成林在江南任知州时，与曹家结的亲，本想将女儿嫁曹寅为继室，后因曹寅娶了李氏，就将女儿嫁给了曹寅的庶弟曹荃。