第199章

    鹿苑道：“潼州城发生瘟疫，情况危急，城主连递七道折子，圣上心急如焚。十四皇子主动请缨，前去视察赈灾，安抚民心，到现在已经去了大半月了。”

    佟凛听到这里才感到边戍处境不妙，原以为他在享受人生，却不料已身陷险地。

    边戍数年未归，在宫中和朝中毫无根基，怎么会这么快就被派遣出去，而且还是去灾情那么严重地方？佟凛觉得必然不是他“主动请缨”这么简单，只是明白鹿苑的顾虑，是以不再追问。

    待百鬼游行队伍完全通过玄武大道，消失在东城门后，佟凛便向鹿苑告辞，打算去找家客栈住下。

    “大人，待天明之后，请让京中居民在门前和屋内遍洒豆子，驱邪避凶，让那些参与讲述百物语的人免除灾祸。”

    鹿苑连连称是，目送佟凛离开，又向他的背影拜了一拜，这才返回马车之中回府去了。

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    “殿下不好了！”骑都尉匆匆冲进营帐，一边呼叫一边向前扑跪，由于势头太猛，在地上滑出老远，差点撞到边戍的腿。

    边戍不动声色的向后退了一步，沉声道：“殿下哪里不好了？”

    骑都尉气喘吁吁道：“呃，卑职失言。大批灾民攻破北门，正蜂拥而出，门前守军快要拦不住了。”

    边戍闻言，立刻取下弓箭，将佩刀跨在腰间，他一身戎装，再无需准备，直接出门上马，命大帐中的驻军随自己一起前往潼州城北城门。

    潼州城一带比佟凛所住之处的天气状况还要糟糕百倍，早在入夏时便已暴风疾雨，洪涝频发，之后便爆发了疫情。

    感染疫病的灾民并没有死去，在接连数日的高烧不退后，他们变成了见人就咬的活死人，被咬过之人无不被传染，整个潼州城短时间内便沦为一座鬼城。说是出门无所见，白骨蔽平原也不为过。

    这大半个月来，边戍率军在潼州城外驻守，为防止疫情扩散，不得不将四面城门紧闭，以横木加固，日夜派人看守，并命属下快马加鞭赶回京中传书，命朝中火速救援。

    但这些书信连同送信之人一去不返，杳无音信，想必是中途被人截去了。城中还有尚未被感染的城民，只能将家中门窗封闭，或随未及逃出的城主一起躲入地下通道，仅靠存粮度日，再这么耽搁下去，即便没有被传染或被活死人咬到，恐怕余粮也支撑不了几天。

    边戍一边想对策，一边带军治理洪涝，疏通河道。不想今日竟有活死人突破城门，从城内逃出。

    他策马疾奔，赶至城下，就见衣衫褴褛、面容狰狞的活死人正疯狂的扑咬门外驻军。

    他立即命骑都尉带一队人马将破开的城门再度封死，以防更多的活死人涌出，自己则带领余下的人将逃出来的活死人包围，并以火攻之。

    边戍三箭齐发，速度极快，且每一箭都正中活死人眉心，仅凭一人之力便将数十名活死人的势头压制住，令苦于抵挡的守军终于松了口气。

    在边戍的指挥下，乱作一团的情况很快得到了控制，逃出来的活死人均被杀死并以火焚烧，城门也被修复封死，那些被活死人咬伤抓伤的人则被隔离开来。

    随边戍而来的军队和潼州城的守军并非未曾经历过战役，但交战双方均为寻常人类。这还是第一次见到如此可怕的活死人，尤其是他们靠近的时候，周身腐烂的臭气和血肉模糊的面孔，便已令人心惊胆战。

    边戍领兵前来之初，所有人都以为他和其他皇子别无二致，无非是想来攒些功绩，为日后在朝中站稳打下基础。还曾有人笑他太过急迫，刚刚返京便跑到这种地方来自讨苦吃，不知该说他是处心积虑还是自不量力。

    然而时间证明，边戍年纪虽然不大，却处事沉稳，行事果决，无论带兵领将还是亲自上阵都毫不含糊，面对灾情的处置令众人连连刮目相看。

    今日他又迅速解决了一次危机，众将士越发折服，对待他的态度也越发恭敬。

    回到大帐中，边戍召来都尉和主官对对他们道：“立刻从军中挑选出二十名精锐随我一同入城。”

    几人膝盖一软，顿时跪了，急忙劝阻道：“殿下何出此言？”

    边戍冷冷道：“情况刻不容缓，不能再拖，必须立刻将尚未被感染的城民救出，随后放火烧城。”

    眼下的情况，潼州城是保不住了，唯有将困于城中的城主和城民救出，再弃城焚烧，彻底消除瘟疫的威胁。

    骑都尉一阵肝颤：“殿下三思，城中疫情太过严重，活死人十分凶残，进城只怕有去无回。殿下贵为皇子，不容有失，否则臣等万死难辞其咎。”

    面对众人的阻拦，边戍坚决道：“不必再说，本王已决定如此，速速召集人马，随我入城。”

    骑都尉怎能答应，拼死阻拦，却被边戍叫人绑了堵住嘴，塞到了帐篷里。

    一行人马整装待发，边戍在营前训话，心里却投射进一缕白月光。

    自从回到宫中，他无时无刻不在思念佟凛，只盼有朝一日还能再见佟凛一面。只是这些心思他白日里不敢多想，否则经常想起那个令人热血沸腾的梦境，只能在夜里反复回味，在梦中拥佟凛入怀。

    城中情况之凶险，无法用言语描述，边戍深知其中厉害，却不得不铤而走险。他不怕因此丧命，只怕此去再无法得见佟凛，欠下的解释再没有机会说出口。若是临死之际空余满腔遗憾，死也死的不痛快。