第444章

    为了抵抗席卷而来的“布朗热风潮”，除了极端左翼的布朗基派之外，所有的中左翼党派都联合了起来，共同支持六十一岁的爱德华·雅克作为共和派的候选人。此人是各派妥协的产物，他本人自称为“中庸的激进共和派”，换句话来说，他毫无特色，因此也没什么魅力。而右翼这边也实现了空前的团结，保王党和波拿巴派都心领神会地为布朗热将军让了路，没有在这场选举当中派出自己的候选人，并呼吁支持者们投票给布朗热将军，于是这场选举一下子就成了左右两方势力的大对决。

    “按照我的经验来看，在选举结果出来之前，什么事情都可能发生。”伯爵说道。

    “这一次不会，我们做了充足的准备，”吕西安微微一笑，切下盘子里的一块羊排，“关于法兰西的前途和命运这样的大事，怎么能交给愚昧的普通民众来定夺呢？难道一个未受过教育的店员或是工人仅仅因为有了一张选票，就能够来置喙国家大事吗？”吕西安摇了摇头，“那是不负责任的行为。”

    伯爵皱了皱眉头，“我记得您是鼓吹全民公投的。”

    “我当然支持全民公投，前提是选民们要按照我们的意思投票。”吕西安将羊排吞下肚子，“我们的社会就像是人体，在人体当中，所有的器官，肌肉和关节，都服从大脑的指示，那么为什么在社会这个大机体当中就不同呢？您试想一下，假如您身体的各个器官都开始按照自己的意思各行其是，那会是个什么样子？”

    “或许我们会被自己的胃酸呛死，或者被自己的肠子勒死。”阿尔方斯做了个鬼脸。

    “您不是打算对投票结果做什么手脚吧？”伯爵有些怀疑地看着吕西安，“选举委员会对这场选举看得很紧，如果您打算舞弊的话……”

    “我当然不会傻到让人去修改投进投票箱里的选票。”

    “我不是不知道选举当中免不了舞弊的行为，我只是提醒您别被人抓住把柄。”伯爵显得有些别扭，但他还是默认了吕西安的做法。

    午餐结束之后，他们一起坐着一辆马车，前往布朗热将军的竞选总部，距离他们的目的地越近，街道上的气氛就越发火热。街边的许多餐馆和咖啡馆都把大桌子摆在了人行道上，上面摆满了香肠，火腿和面包，能装下几个人的大酒桶也被从地窖里搬了出来。路过的人不需要付钱就可以任意吃喝，一切都由布朗热将军慷慨的朋友们买单。兴奋的人群一边喝酒，一边大喊着“将军万岁”，把这条繁忙的大街变成了乡村的嘉年华集市。

    他们的马车因为几个在街道上乱窜的醉汉停下，恰好停在一家这样的酒馆外面，酒馆的大门上挂着标语——“布朗热将军将让法国再次伟大”，而在标语的正下方，一个戴着布朗热将军的“爱国者同盟”徽章的秃头男人正在唾沫横飞地发表着演讲。

    “尽情地吃吧，朋友们！这就是布朗热将军想要每周都能够让你们享受到的……是的，只要投布朗热将军一票，你们以后每周末锅里都能炖上一只鸡，每个星期能吃上三次肉！将军是个关心劳工权益的候选人，他会把你们的利益放在心上，他会降低你们的税收，提高你们的工资，无论你们需要什么，将军都乐于把你们的意见带到议会里去……”

    “这是你们安排的吧？”伯爵问道。

    “当然啦，天下可没有白吃的午餐，他们吃了将军的香肠，难道还好意思投其他人的票吗？”

    “可是选举委员会……”

    “这完全不干选举委员会的事，”吕西安耸了耸肩，“难道布朗热将军想要请谁吃饭，还需要让选举委员会事先审批吗？”

    “有人会认为这是用金钱买选票。”

    “从古到今，选举都是金钱的游戏，那些古罗马的公民们卖起自己的选票来可一点都不会犹豫，想要当执政官的人不都要用面包和角斗士表演来收买选民吗？这种事情苏拉和马略做得，卢库鲁斯和克拉苏做得，凯撒和庞培也做得，那么我和布朗热将军为什么不能做呢？”吕西安说道，“或许感观上不太好，但是这一切都是合理合法的。”

    他们的马车接着向前走，在一个街区之外，他们又遇到了一群穿着节日里才会穿的整洁衣服的工人，他们在工头的带领下走进了一座被用来充当投票站的学校。这些工人看上去肚子里也灌满了葡萄酒，嘴角还带着香肠和火腿的油沫子，不少人走起路来都一摇一晃的。

    “这些人是附近工厂的工人吗？”伯爵问道，“那位老板可真好心，让工人们在上班时间出来投票。”

    “不光如此呢，”吕西安微微冷笑，“这些工厂主们还派了工头来护送他们，如果他们不投某位特定候选人的票，那么他们就要离开工厂另谋高就了。”

    “当然，”他立即补充道，“这是一些工厂主的自发行为，我们对此表示谴责，并且我认为人人都应该按照自己的良心投票……但是工厂毕竟是工厂主的私人财产，如果工厂主拒绝雇佣持某种政治倾向的工人，那么我认为这也是他的合法权利。”

    阿尔方斯大笑起来，“说得好！良心可是一种奢侈品，在这个时代怎么可能不付出代价就得到呢？”

    布朗热将军的竞选总部挤满了人，无论是支持者，反对者还是纯粹好奇的看客都挤在一起，把道路弄的水泄不通，吕西安一行三人不得不在三个街区以外下车步行。不少人热情地挥舞着三色旗，象征王朝的百合花旗和波拿巴家族的鹰旗也不少见，但更多的还是布朗热将军的画像，只要走到几个街区之内，无论朝任何方向看，都有三四个布朗热将军的面孔直勾勾的盯着你，那感觉比起被偷窥狂盯上更加让人感到不适。一些共和派的支持者混入人群试图煽起混乱，被周围的“爱国者同盟”会员们打的头破血流，而一打警察就在不远处看着，他们接到的命令是出现在那里，但“不要轻易干涉”——实际上就是置之不理。