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    宁安城的白天与黑夜如同两个世界，切割开来，毫无关联，白天的宁安城让她感受到了前所未有的温暖。

    安置好稍微梳洗以后，裴素棉换上银楼的工作服，去店里找二掌柜葛天柱。

    上工的前三天，裴素棉都跟在二掌柜的身后，学银饰的分类、佩戴方法，还有怎么搭配，怎么夸奖客人，更重要的是如果有客人在店里看对眼了，或者一时性起，要面带笑容地把客人引到包厢，客人走了以后要清理打扫，把包厢收拾干净，虽然这样的事情不常见，却最是考验一个店铺的接待能力。

    银楼里除了大掌柜和二掌柜，还有打首饰的师傅、学徒，加上洗衣做饭的阿伯，一共有十多个人，全都是男人，整个店面只有她一个姑娘。

    得知她是来寻亲的，店里年轻的小伙子们分外殷勤，小院里水缸里的水全天都是满的，柴火都劈好了摆得整整齐齐，粗活重活有人帮忙抢着干，连二掌柜都说，自从裴素棉来了，小伙子们每天干活都勤快了，店里气氛也活跃了不少。

    经过三天的紧急培训，裴素棉正式站在店里接待客人了，早在蹲门口的那几天，裴素棉就会分辨女子是否入籍，入籍的女子衣着华丽，大多着容易穿脱的服饰，甚至裸露肩膀、胳膊或者大腿，独自进店的居多，反观没有入籍的女子多数结伴而行，或者带着及笄的丫鬟，衣服相对保守。

    入籍女子喜爱华丽招摇的首饰，流苏要长，宝石要大，一个手腕上戴七八个镯子，走起路来叮叮当当，隔老远就能听见。

    非入籍的女子偏向于设计新颖，手工精致的首饰，年纪较轻的客人喜欢几种宝石镶嵌的头面，年纪较大的客人喜欢带翠玉的饰品，也会买一些素银的戒指，用来送人或者赏丫鬟婆子。

    上午接待客人时，裴素棉还有点磕磕绊绊，不时被二掌柜的提点一下，好歹也没闹出什么笑话，半天以后裴素棉已经能够独立招呼客人了。

    未入籍的女客看见有个女伙计在旁边随侍，也比之前逛得自在些，而且裴素棉是个机灵的，嘴甜眼尖，客人眼神刚飘过去，裴素棉就已经把饰品摆了出来，还顺带把搭配的饰品也摆在旁边，富商夫人被伺候的心花怒放，不仅大手笔买了上万两的头面，还赏了裴素棉一两银子的小费。

    给自己放个假

    “夫人慢走，下个月初店里还有新的簪子送来，您得空来逛逛。”裴素棉扶着富商夫人的胳膊送到了马车上，富商夫人呵呵笑着拍了拍她的手，坐上马车走了。

    裴素棉回身找到二掌柜，把打赏的一两银子递过去：“葛掌柜，这是刚刚夫人给的。”

    “收着吧，这是你的赏银。”二掌柜笑眯眯地说，这个姑娘机灵又踏实，头一天上工不仅没有惹祸，还拿到了客人的打赏，丰掌柜真是好眼力，能从门口找来这么一个机灵人。

    “谢谢葛叔。”裴素棉知道二掌柜是真心让她留下赏银，也就不再推辞，把银子收进小荷包里。

    毕竟她寻亲也是需要银子的，现在有吃有住有差事，但是找到母姐之后，她还想去迪化城找父兄，谁知道以后去迪化城是什么情况呢，多攒一点银子在身上，找起人来底气更足。

    快到傍晚的时候，店里只剩下入籍的女子在挑选首饰，二掌柜让裴素棉先回去休息，毕竟男人们快下工了，店里一会儿就得有滚在一起的男男女女，小姑娘还是别留在这里受惊吓了。

    晚饭是银楼里孙阿伯做的，除了孙阿伯还有一位陈阿伯，负责银楼里的杂事。听说两个老伯是同乡，丧妻以后相携到了宁安城，说是老伯，两人都是不到五十岁的年纪，二人总是一起干活，亲亲热热地从来没有红过脸，裴素棉觉的有什么不对的气息在两人之间流动。

    孙阿伯把食盒递给裴素棉：“吃完了就放在厨房里，晚一点我过来收拾，小姑娘家家的，晚上就别出门了，早点睡对皮肤好。”

    裴素棉接过食盒对孙阿伯道了谢，看着孙阿伯开开心心地走向不远处等着他的陈阿伯，两个人手拉手走远了。裴素棉嘴角一直在抽抽儿，可能她见识少，其他伙计都见怪不怪，只有她特别好奇，但是脸皮薄没好意思问。

    平安度过第一天，裴素棉躺在床上，除了树叶被风吹的飒飒声，和虫鸣鸟叫，终于没有男女的声音传进来。裴素棉睡了进入宁安城后第一个安稳的觉。

    日子就在平稳中过去，裴素棉也拥有了一批固定客人，指定要求裴素棉随侍在侧介绍新品，还有客商夫人要求她送货上门，小费给的也是不菲。短短半个多月，裴素棉就攒下了一笔银子。除了还没有母姐的消息，日子过得舒心又踏实。

    自从她上工以后，丰俊成就离开宁安城外出谈生意去了，这天裴素棉找二掌柜请了半天假，她打算去票号里把银子存了起来，然后再逛个街，给自己放半天的假。

    宁安城汇集了南北货品，也汇聚了南北美食，北边的羊肉，南边的虾酱，东边的大葱，西边的枸杞，还有各地的小吃，裴素棉手里捧着一把干果，另一只手拿着糖人，边吃边逛路边摊，各式各样的小玩意儿都是她从来没见过的好东西。

    到了中午吃饭的时间，裴素棉去了城门旁边的馄饨摊看望摊主大叔，大叔高兴得多给她盛了好几个馄饨，还用油纸裹了三个大包子塞她手里，告辞的时候大叔连声说让她常来。

    卖人参的男人

    提着一大包的收获，裴素棉撑得直打嗝，她想了想，决定去城北绕一圈，消个食也顺便看看城北的情况，如果运气好能碰到母姐呢。

    城北都是衙门统一修建的屋子，独门独院的青砖大瓦房，一个院子连着一个院子，青砖铺地，路面挺宽，能够并排过两辆马车，云盖的树冠遮天蔽日，正午时分走在路上都不觉得炎热，还有人家的院子里探出几只带花的树杈，不知名的香气一阵一阵传来。

    正中午的时分，路上人烟稀少，想来都在家里吃饭或者午歇，院门关的严严实实，门口虽然都写着各家的门牌，裴素棉挨家看过去也没找到可能是母姐的院子，隔着高高的院墙也看不到院里的情况。接连走了两条街实在看不出什么，于是裴素棉在下一个路口转了方向，决定回银楼去。

    没想到转过路口看见一个院门打开，两个男人一个门里一个门外，相互对峙着。

    门里的男人一脸惊恐，门外的男人也是一脸错愕，相对无言半晌，从门里又闪出一个女人，把门外的男人拉进院子，回身把院门关上，关门前女人的眼角瞄到墙边的裴素棉，停顿了一下，随即院门轻声关上，院里消无声息，如同没有人一样。

    没有正面撞上尴尬的事情，裴素棉也就没把事情放在心里，回到银楼之后，裴素棉放下包