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    ，即便快速奔驰也不会在寂静的夜里发出声音引来追兵。

    明灿抱着裴素棉上了其中的一匹马，把另外一匹马的缰绳牵在手里，双腿夹紧马肚，缰绳一抖，两匹马并排跑了起来，快拐上大道时，裴素棉回头看向村庄，一片漆黑，村民都熄灯睡觉了，谁也想不到表面这么安静的村庄，不久前发生了那么一出闹剧。

    “那匹马是哪儿来的？”跑上了大道，裴素棉看向旁边的那匹马，虽然不如吴骞送的身形高大，却也是一匹精壮的马。

    “从村里马棚里，裴竹逸既然已经找到了这里，咱们得加快行程，两匹马轮换着骑，今天晚上就能到三十里界碑。”

    裴素棉点点头，她很赞成明灿的做法，如果能够赶在裴竹逸的伏兵之前到达三十里界碑，无疑是最好的，就算不能，也要甩掉裴竹逸的追兵。

    跑了一个时辰之后，两人找了个地方换马休息，明灿把两匹马蹄子上的稻草拆了下来，又检查了马掌，裴素棉在旁边看他手法很是娴熟，应该是常年做惯了的。

    “马蹄子上包稻草能够消除蹄印和声音，这个方法太厉害了。”裴素棉从来没有接触过马，虽然喜欢但是也不敢靠前，明明他们有两匹马了，可惜因为她不会骑马，只能两人共骑。

    “行军打仗时都用棉布包裹，天冷的时候还要再放上一层棉花，如果过沼泽地，就在马蹄上固定一块圆形木板，马就不会陷进沼泽里。”明灿一边干活，一边跟裴素棉闲聊。

    裴素棉双手托腮，坐在一块石头上，笑眯眯地，认真听明灿讲那些趣事。这个少年真好，她好喜欢。

    明灿偶尔回头看一眼裴素棉，少女虽然穿着一身粗布男装，脸色因为连日的奔波有些苍白无血色，但是一双眼睛带着笑意，天上星星的碎光在里面闪啊闪，闪的他挪不开眼睛，闪的他止不住嘴角上翘，压也压不住，真好，他即将过门的媳妇儿怎么这么好看，看不够的好看。

    休整完，两人翻身上马，继续往前赶路，每隔一个时辰换马休息，一天没有停歇地往前赶，终于在日落时赶到了溪石官道。

    两人两马都累得够呛，也幸亏从村里寻来的马做惯了驮人驮物的粗活，又是刚刚秋收完，马蹄马掌是修理好了的，草料也喂得足够，才没有累倒在半路上。

    官道每三十里设有一个驿站，而三十里界碑则正好在两座驿站的中间，明灿藏好两匹马，带着裴素棉躲在驿站的屋顶上，裴素棉一边兴致勃勃地看着驿站里的来往人群，一边打趣道：“是不是有畏高症的人都当不了大侠？还没有爬上屋顶就手脚发软了？”

    “是啊是啊，所以阿棉你是女侠。”明灿也跟着一起打趣。

    这座驿站是溪石官道进入宁安域到达迪化城的第一大驿站，规模比一套三进院子还大，几十间的屋子，十几间的马棚，人来人往特别热闹，现在正是晚饭时间，从厨房里飘出香料的味道，下人端出一份一份的餐盘，往后院送去。

    明灿让裴素棉别动，又指了指厨房，一翻身从角落溜了下去，不一会儿又悄悄回来，手里端着一个大餐盘，餐盘里放了一大碗肉，一大盘菜，和七八个馒头，正是刚才厨房里才出锅的晚饭。

    两人好像淘气的小孩，趴在屋顶把饭菜吃了个干净。

    从离开迪化城，两人风餐露宿一直靠干粮度日，这是第一顿热热乎乎的饭菜，裴素棉满足地躺在瓦片上，肚子吃得鼓鼓地，还很没形象地打了个饱嗝：“难怪那么多人想当浪迹天涯的侠客呢，不要钱的饭真好吃。”

    逗得明灿哈哈大笑：“以后带你出去玩，骑着战马游山玩水。”

    “不行。”

    不要再回去

    “战马是为了打仗用的，怎么能拿来游山玩水呢。”裴素棉表情严肃地说，随即又有点泄气：“再说我也不会骑马。”

    明灿笑得不得了：“战马也有服役年限，在战场上至多能待十年，退役下来的战马，骑起来也比普通马要快，我家里养了很多退役战马，还有很温顺的母马，到时候我教你骑马。”

    裴素棉白了明灿一眼，并不回答，别以为她不知道，又拐着弯想骗她答应跟他回家。

    明灿摸了摸鼻子，哎呀，被看穿了，嘻嘻一笑，明灿也不介意，指着下面一个马棚说：“等驿站里的人歇下了，咱们就骑驿站的马去三十里界碑。”

    裴素棉点点头，心头却突突乱跳起来，慌张的感觉压过了期待。

    吃过晚饭，厨房里又一桶一桶往外提热水，下人不够用，马棚里的伙计准备好要喂食的夜草，也被拉到厨房里帮忙。

    明灿趁着这个时机，带着裴素棉到了马棚外，选了一匹精壮的马牵出了马棚。

    两个人骑到马上，伏低身子，赶着马上了官道。

    裴素棉趴在马的脖子上，鬃毛扫在脸上，硬硬的还有点痒，腰上是明灿有力的手臂，脖子上是明灿的头，热热地鼻息吹在皮肤上，后背贴着他的胸膛，她甚至能够感受到明灿那有力的心跳，突然间心安无比，裴素棉闭上眼睛，从刚才起越来越慌乱的情绪突然消失不见了。

    驶上了官道，明灿直起身子，却看裴素棉还趴在马脖子上，他怕裴素棉憋着，把她拉了起来，却看她面无表情在发呆，表情有些怔忪，有些茫然。

    明灿也不打扰她，只是让马跑得更平稳些，在即将转过弯道时，身后的驿站突然一阵喧哗，随即灯火通明，嘈杂的人声冲天而起。

    明灿并不停马，回身看了一眼，一队人马停在驿站前面，熙熙攘攘的。

    声音惊动了裴素棉，她回过神来问道：“怎么了？”

    “可能是裴竹逸的人追到驿站了，咱们加速。”明灿在马背上一拍，军马受过训练，并不需要用马鞭抽打，接收到信号，撒开四蹄奔跑了起来。

    “你刚刚在想什么？”

    “想到了小时候景先生教的一首诗，他说临别时，父亲回身看着被封的家门，念的诗。”

    “是什么？”

    “朝从紫禁归，暮出青门去。勿言城东陌，便是江南路。扬鞭簇车马，挥手辞亲故。我生本无乡，心安是归处。

    刚刚趴在那里，不知道为什么就突然想到了。”

    明灿从小饱读诗书，自然是知道这首诗的，但是他不知道该说什么，只能默不作声，裴素棉也不再说话，只有马蹄踏在地上的嗒嗒声，清晰地传出很远。

    十五里的路程很快就到了，还没有等二人下马寻找界碑，就听见一声轻响，二人不敢催马上前，躲进了官道下面的沟渠里。

    明灿想让裴素棉在远处等她，但是裴素棉坚持不肯，如果她跟在身边，明灿会首先考虑他她的安危，而不会以身犯险。

    两人顺着沟渠慢慢往前走，幸好秋天风大，走