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    色。

    段明臣点点头，低声问道：“这是怎么回事？兵部侍郎张谦犯了何罪？”

    李哲犹豫了一下，附耳道：“据说是跟楚王谋逆一案有牵连，皇上亲自下旨缉拿张家满门。”

    楚王本是新帝的叔叔，新帝继位之初，楚王不服年轻的侄子，悍然起兵造反，不过很快被镇压下去。楚王伏诛之后，这事情并没有完结，楚王惯会笼络人心，文武百官之中不少人收过他好处，于是皇帝就开始一个一个的收拾这帮臣子。

    古往今来，皇帝最忌讳的就是结党谋逆，张谦既是跟楚王谋逆案扯上关系，便是神仙也救不了他了。

    段明臣问道：“皇上命万督主操办此事？”

    李哲摇摇头，眼中闪过一丝惧意，抬头四顾，确认无人偷听，才压低声音道：“负责查办此案的是万督主的义子，顾怀清顾公公。”

    “顾怀清？”段明臣第一次听闻这个名字，只觉十分陌生。他下意识地望向府内，并没有看到宦官打扮的人，只有正门上那颗血淋淋的人头死不瞑目的瞪着他。

    李哲知他心中的疑问，便解释道：“顾公公并没有亲自前来，只是吩咐我等，如遇到抵抗，一律就地格杀，以儆效尤！”

    段明臣了然，张家大公子会一点拳脚功夫，必是有所反抗，才遭了杀身之祸。

    此时，东厂番役大声吆喝着，赶着侍郎府上下男女老少上百号人出来。可怜钟鸣鼎食之家，如今却随雨打风吹去。

    突然，一个七八岁的小女孩挣脱了束缚，趁乱拼命逃出，直直的冲着段明臣和李哲的方向奔来。她这番举动自然逃不过番役的眼睛，立刻凶神恶煞的紧追过来。

    小女孩慌不择路，一头撞到段明臣的马前，视线扫到段明臣腰间的蟠螭玉带钩。她年纪虽小，却很有见识，蟠螭玉带钩是三品以上的大员才能佩戴，于是她便明白眼前人的身份。

    她惊恐的望了一眼身后紧追而至的番役，扑通一声跪在段明臣面前，泣声道：“大人，救命！求您救救我！”

    这女孩头扎双髻，小脸儿粉雕玉琢，不难预料将来必是一个美人，惊慌的眼神如同被猎人追捕的小鹿，那模样真是说不出的楚楚可怜。

    “这些坏人杀了我大哥，我……我不要被抓去！求求您，发发慈悲，救救我！救救我吧！”小女孩流着眼泪，对着段明臣连连磕头，白嫩的额头立刻磕出了道道血痕。

    段明臣身为锦衣卫，对于抄家抓人之事并不陌生，亦不是心慈手软之辈，但也不免心中恻然。

    可是不等他发话，就看一名满脸横肉的东厂番役从身后追上来，一把扯住小女孩的发髻，女孩痛得尖叫一声，被拽倒在地。

    “住手！”段明臣皱眉道。

    那面带凶相的番役看装扮是个东厂小头目，段明臣没有着官服，那人显然不认识他，傲慢的斜了段明臣一眼，皮笑肉不笑的道：“阁下莫非想阻东厂查案？还是跟逆党一伙的？”

    李哲见状连忙上来打圆场，满脸堆笑道：“王兄，这位是锦衣卫的段大人，都是自己人，自己人！”

    姓王的番役头目冷冷哼了一声，似乎并不将这位锦衣卫大人放在眼里，像老鹰抓小鸡一样，轻松的提起哭泣挣扎的小女孩，丢到囚车里。

    李哲尴尬的干笑两声，随即跟段明臣告退，也跟了上去。

    东厂的人离去之后，段明臣耳畔似乎还萦绕着那小女孩凄厉的哭声。

    张侍郎涉及谋逆，必是难逃死罪，而他的家人，男丁流放千里，而女眷……恐怕要沦入教坊司为妓。

    段明臣虽是满怀同情，却是无能为力，爱莫能助。想着小女孩那双盈盈泪眼，段明臣感觉胸口郁结，闷闷地很不好受。

    一个小小的东厂头目就如此骄横狂妄，所谓上梁不正下梁歪，有这样的下属，可想而知东厂首领是如何嚣张！还未审讯定罪，就直接砍人脑袋，还悬于门上示众，如此狠辣的手段，必定不是易与之辈！

    李哲言语之中对此人十分畏惧，想必这顾怀清是个心肠歹毒之人，段明臣心里不由地又是忌惮又是嫌恶。

    作者有话要说：　　CP是酷酷滴锦衣卫X妖孽美貌伪东厂公公，推理断案。

    第2章 三朵桃花

    人群散去，段明臣策马疾行，须臾工夫便来到位于城南狮子胡同的家中。

    段家祖上并非京城人士，在京城也没有什么亲戚。

    段明臣自幼丧父，母亲云氏独自将他拉扯成人，母子俩相依为命，感情非同一般。

    家里早就收到传书，知他今日会回家，管家忠叔一早就守在门口，听到马蹄声就知少爷回来了，一边命丫环通知夫人，一边急忙迎出门去。

    “少爷，少爷，您可回来啦！”

    “忠叔，好久不见！”段明臣笑着将马儿交给忠叔，回头问道，“我娘呢？”

    “夫人在里面等候多时了，您快去吧。”

    段明臣点点头，理了理衣冠，三步并作两步的冲进内堂。

    内堂中央端坐着一位美妇，头绾坠马髻，上身着天蓝大袖衫，下穿蓝缎马面裙，不施脂粉，不戴首饰，却自有倾城之色。

    这位美丽的夫人看上去不过三十岁，跟段明臣站一块儿，好像姐弟一般，哪里能料到她便是段明臣的亲娘？

    “娘，儿回来了！”段明臣推金山倒玉柱般，一下子跪在娘亲的跟前。

    段夫人一把拉住儿子，眼泪汪汪地哭道：“我的儿呀，三年了，整整三年了，娘总算把你盼回来了！”

    段明臣也不由得也红了眼圈，羞愧的道：“儿子不孝，让娘牵挂了！儿子……也非常想念娘亲……”

    “娘的心肝宝贝，快让娘看看……哎呀，黑了，瘦了，肯定吃了很多苦吧？”段夫人的玉手在儿子的脸上身上摸来摸去，掩饰不住心疼。

    “娘，我没事，没事的，这不是毫发无损的回来了嘛？”段明臣在亲娘面前，褪去了平日的稳重，像孩子一样伏在段夫人膝头，“娘亲倒是一点都没变，还是那么年轻美丽！”

    “哎，就会说好听的哄你娘，为娘都四十多了，老太婆了，哪儿还能美丽呢？”

    “没有的事，娘在我心中永远是最美的！”段明臣突然想起什么似得，从怀里掏出一个玉石方盒，献宝似的呈给段夫人，“娘亲，这是我从塞北带给您的礼物，快看看喜不喜欢？”

    段夫人接过玉盒，打开一看，里面是一对金镶玛瑙灯笼耳坠。

    “塞北没什么好东西，唯有产的玛瑙质量上等，儿子就给您打了一副。”

    段夫人把耳坠捧在手心细细端详，那玛瑙色泽鲜润，做工极为精巧，于是便问：“这耳坠肯定价格不菲吧？”

    段明臣笑道：“还好，您喜欢就好，儿子给您戴上