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    ，令所有在场的人都惊愕不已。

    顾怀清给贵妃求情，被太后处罚杖责，若有人敢再给他们求情，恐怕也逃不了惩罚。太后正在气头上，再去触怒她无疑是不智之举，于是大伙儿都不约而同的沉默下来。

    有少数心思机灵的人，开始猜测太后此举的深意，宁贵妃是皇帝最宠爱的妃子，顾怀清是皇帝最宠幸的宦官，太后惩罚皇帝的爱妃，打压皇帝的宠臣，是借机敲打和警告皇帝的意思么？毕竟最近朝堂上梁家的人和皇帝新任命的臣子们为了新政吵得不可开交呢。

    不管怎么样，顾怀清这一顿板子是逃不掉了。

    负责行刑的内监取来刑杖，足有一人高，手腕粗细，分量十足，可以想象打到人身上的威力。

    顾怀清脸色平静，面朝下背朝上，趴在刑凳上。

    在他不远处，并排跪着宁贵妃和丽嫔，两人的脸色都不太好看。

    太后稳稳的端坐在上首，半阖着凤眼，手里把玩着一串紫檀木佛珠，宫女紫蔲站在身后为她揉捏肩膀。

    行刑的内监有些作难，举着刑杖面露迟疑。

    其实这行刑是有讲究的，若是着实打，轻而易举就能废掉一个人，甚至被活活打死的宫人也不在少数；若是虚打，看起来啪啪作响，很是厉害，但实际只有皮肉伤。

    顾怀清是皇帝跟前的红人儿，又是东厂当权人物，内监打心眼里不敢得罪他。然而，太后坐在上头，也不能太明显的放水，否则得罪了太后也是吃不了兜着走。

    “还愣着作甚？行刑啊！”太后说道。

    内监不得不举起沉重的木杖，对着顾怀清的臀部，用力挥舞下去。

    砰！砰！砰！

    力道虽然不是十成，但也有七八成，虽然顾怀清有内功护体，保护内腑不受伤，但屁股到底是血肉之躯，刑杖打下去还是钻心刺骨的疼，没几下就下裳破裂，皮肉渗出血迹来。

    顾怀清额上渗出豆大的汗滴，加深呼吸，咬着牙关，不让自己发出痛苦的呻吟。

    初入宫的时候，他也经常因为犯错被毒打，但自打跟在萧璟身边，已经许多年没有被这么体罚过了。

    在一旁的东厂的人看到顾怀清被罚，急在心里，却也无力挽救，太后下的懿旨，即使督主万臻在也只有干瞪眼的份儿，不过也有机灵的想到了唯一的救兵，悄悄的从侧门溜出去，往皇帝议事的宣德殿跑去。

    萧璟跟龟兹国来的使臣鸡同鸭讲的聊着，那使臣操着口音怪异的官话，听起来十分滑稽，偏偏他自认口才高，滔滔不绝的讲述着对中原文化的景仰。

    萧璟听得耳朵起腻，早就想结束会谈，去后宫看看赏菊会，但碍于礼节却不好打断，直到他看到一个穿着东厂服饰的小内监在门口探头探脑。

    宫里面规矩重，一般情况下，宫人都不敢随意窥探主子，尤其是在办正事的时候，这个东厂小公公突然跑来，必定发生了什么事儿。

    萧璟冲着在一旁伺候的余翰飞使了个颜色，余翰飞心领神会，到外面去了解情况，很快余翰飞一脸焦急的跑回来，对着萧璟附耳低语几句。

    萧璟一听，脸色剧变，腾地一下站起身。龟兹使臣措手不及，差点吓得仰倒。

    “实在抱歉，今日便聊到这里，朕有点急事要处理。来人，恭送尊使出宫！”

    萧璟说完，便风风火火的朝拂香园奔去，甚至顾不得坐御撵。

    宣德殿距离拂香园距离甚远，萧璟跑得气喘吁吁，汗都出来了。

    萧璟还没走进园子，就听见重物击打皮肉的啪啪声，每一下都像砸在他的心上。

    “住手！”萧璟大声喝道。

    行刑的内监如蒙大赦，立刻停了下来，不过一百杖也已经进行了大半，顾怀清的臀部和大腿上伤痕累累，下裳染满了血迹，他静静的趴在凳子上，一动也不动，看得萧璟心头发凉。

    “啊，皇上来了！”

    “拜见陛下，万岁万万岁！”

    众人看到萧璟出现，纷纷下跪参拜皇帝。

    萧璟顾不得多礼，冲着众人摆摆手，迈开大步，径直朝顾怀清走去。

    就在这时，突然有人发出一声尖叫：“啊，血！贵妃娘娘流血了！”

    萧璟这才发现宁贵妃和丽嫔都跪在一旁，宁贵妃痛苦的捂着肚子，雪白的裙摆湿红一片。

    “陛下，臣妾的肚子好痛……”宁贵妃含着泪，惨白着一张脸，伸出小手拉住萧璟龙袍的下摆，看着贵妃凄惨的样子，萧璟不由得一阵心软，伸手握住贵妃的手，将她从地上扶起来，贵妃绵软无力的靠在他怀里，血水源源不断的从她身下流出来。

    糟了！所有人的心都为之一沉，贵妃的孩子，恐怕凶险了……

    这时候皇后总算醒过来，说道：“还愣着干什么？快去请太医啊！”

    而那一头，余翰飞和东厂公公也趁机将顾怀清从刑凳上扶起。顾怀清伤得不轻，特别是臀部血肉模糊，痛得都失去知觉了，不过他勉强还保持着神智清醒，抬起头来朝萧璟望过来，正碰到萧璟关切的目光，顾怀清强打起精神，朝萧璟轻轻摇了摇头，示意他自己无碍，萧璟才略微放下心。

    萧璟这才腾出功夫去看太后，他冷冷的看着太后，问道：“母后，到底发生了什么事，让您如此大动肝火？”

    太后看到贵妃的情况，似乎也有点懊恼，不过她素来好脸面，怎么可能示弱，她冷冷的对皇后道：“皇后，你来给皇帝讲讲吧。”

    顶着萧璟冰冷的目光，皇后不得不硬着头皮将方才发生的事儿叙述了一遍，萧璟听完脸色更冷了几分。

    就为了这么点鸡毛蒜皮的事儿，害得他好不容易盼来的皇嗣受损，让他的宠臣当众受辱挨打，太后简直是打他的脸啊！

    可能是皇帝质问的目光让太后不适，太后站起身，淡淡的道：“哀家身体不适，先回宫休息，失陪了。”

    太后领着宫女太监离开了拂香园，萧璟见顾怀清情况不好，便命人送他回房休息，再让人请太医去为他医治伤口。

    而贵妃的情况更加不妙，在萧璟的怀里彻底昏迷过去，太医陆正熙迅速赶过来，看完贵妃的情况也只是叹气摇头，表示无能为力。

    萧璟让人把贵妃送回宫休息，心中失望至极，脸色简直差到不行了，所有人都死死低着头，生怕被皇帝怪罪。

    萧璟先是狠狠瞪了皇后一眼，皇后心虚的低下头，小声的解释道：“方才太后在气头上，臣妾……臣妾也没想到会……”

    皇后一贯软弱怕事，又有点小心眼，萧璟深知她的脾性，对她早就失望，只是看在少年结发的情分上才给她一点尊重。

    萧璟转过脸，才注意到像鹌鹑一样低着头，瑟缩在角落的丽嫔。

    丽嫔感觉到皇帝的视线，怯怯的抬起头，含着眼泪哀