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    可熬不得。”

    喝完汤后，俞礼身体热了起来，额上也冒出了汗，困意渐渐泛了上来，他将碗还给刘常，叮嘱道：“以后这些话，切莫再说出口。”

    “是，主子放心，奴知道的。”

    这一夜对有些人来说格外漫长，更多人却毫无所知熟睡着，在整个京城都笼罩在黑暗中时，皇宫灯火通明，禁军严阵以待地守在宫门严格盘查进出者的身份。

    宫女们低垂着头疾步走在宫道上，整个皇宫压抑到极致，人心惶惶、人人自危。

    寝宫内，香炉中升起袅袅香烟，大内侍卫严守在寝门外，御医一波接一波得被请了进来，隔着层层帘幕为皇帝诊脉，总管太监跪在一旁，见御医收回手，紧忙着问道：“圣上这是怎么了？”

    御医颤巍巍地跪在地上，嘴唇哆嗦了下，道：“圣上这是中了毒。”

    外间跪着的一群人全都将头磕在了地上，大气也不敢出，生怕被牵连，钱公公问过另外几名诊脉的御医，也都说是中毒，好在伤口不深，又得及时救治，暂时并无大碍。

    钱亿狠狠甩了下拂尘，气急道：“谁人竟如此大的胆子，将那畜生带进皇宫！小邓子，你去命禁军务必将那孽畜给圣上抓回来！”

    “是。”小太监奉命快步去了。

    此时殿外报了声：“太子殿下到——”

    始终未出一言的皇帝这才出声道：“去叫炽儿进来。”

    等商炽入内时，昭兴帝已下了床榻，披着件明黄色的外袍坐在御案后，以拳抵唇咳得面色青黄。

    商炽站定在中堂，并不行礼，瞧见昭兴帝这幅病弱之态，眼底浮出了冷冷的笑意，道：“以粲参见圣上。”

    “你已经多久没唤过朕一声父皇了？”说完这话，昭兴帝咳得更厉害了，身旁伺候的太监连忙给他倒了杯热茶，调节道：“现下太子大了，喊不出口也……”

    “本宫只是觉得恶心而已。”商炽截断了老太监的话，看着昭兴帝如今的模样，又讽刺又好笑：“你能当做什么事都没发生安稳地坐在皇位上，我却不能，你每次看着我的时候，就没觉得恶心吗？”

    “商以粲！”饶是昭兴帝对他心存愧意，也容不得自己的儿子如此再三出言侮辱，老太监递来的茶一口没喝，直接狠狠砸在了商炽头上。

    一行血水自额发淌过俊美邪妄的脸，热茶泼在脸上，皮肤瞬间通红，更显他犹如从地狱爬出来的恶鬼，带着满满的恶与恨，商炽咬牙道：“你让我，觉得自己活着都是罪！”

    昭兴帝气得身体直颤，弯腰重重咳嗽了声，老太监吓得跪在地上，恳求道：“太子爷您就少说两句吧。”

    “罢了。”昭兴帝撕心裂肺地咳了好一阵，挥手道：“你下去吧。”

    商炽转身就走，一名侍卫正巧入殿与他擦身而过。那侍卫提着一只奄奄一息的黑猫，跪在地上给昭兴帝磕头后道：“圣上，这是在您寝宫外发现的，猫的爪子上有毒。”

    “拿出去处理了。”

    昭兴帝受惊，正是因为一只不知从哪来的黑猫，把昭兴帝挠伤，才引发旧疾吐的血。

    而宫里却是下了禁令，不许养猫。

    “真巧，又是猫。”商炽讥讽地笑了起来，踱步回去从侍卫手里接过那猫，言笑晏晏的，但脸上的血水和烫伤让他这个笑显得格外阴森，他道：“这猫我认得，我母亲养的那只猫就是全黑的，它应该是那只猫的儿子？或者孙子？”

    昭兴帝震怒：“你母亲只有忠武孝仁皇后！”

    “那你暗室里画像上的那个女人是谁？谁得了皇帝倾尽六宫的宠爱却依然只能被藏于暗室？”

    昭兴帝被问得哑口无言，那一刻万人之上的皇帝苍老了许多。

    “朕所做还不是为了你，太子之位也永远是你的，难道这还不够你解气？”

    可是帝王之言，有哪几句是真心的？

    黑猫在商炽手里虚弱地睁开眼，见到他后正要张嘴叫，金碧辉煌的寝殿上，商炽捏住猫的口鼻，垂死之下黑猫拼命挣扎起来，商炽目光阴郁，却在黑猫即将脱力时松了手。

    他自己都不知道为何，那一刻脑海里闪过身着墨衣坐于花亭的少师俞礼，怀里抱着黑猫有一搭没一搭地顺着毛，黑纱下的嘴角微微挑起，风和日丽岁月静好。

    商炽怔怔道：“有个人挺喜欢这只猫，我要它活着。”

    10、第十章

    自那晚后，皇帝的身子一日不如一日，万寿节也因此延误，朝中派系彻底泾渭分明，暗中斗法，与此同时三年一度的科举开展，新鲜血液即将涌入朝堂，局势跟着紧张了起来。

    这日俞礼接到宫里递来的折子，让他去翰林院督查科举事宜。这是他升值后第一份要务，就极为棘手，科举相关的案卷堆挪成山，每年科举前都需提前论撰文史，其任务量又大又杂，是最被嫌弃的差事。

    俞礼脚不沾地得忙了起来，又被同在翰林院当值的王侍郎使了几个绊子，一时间更是头大，科举当日才得了空闲回府休息。

    这中途，恭亲王给俞礼递过请柬，估计是想商议收拢会考人才的事，被他以公务繁忙推了回去，在府里的这段时间，俞礼满心思都放在了自己作死写的那封信上。

    自那晚从皇宫回来后，商炽变得越发暴戾，当晚邀了梨园的戏班子来唱亡国曲，戏子们胆战心惊地跪了一地，又不敢不唱，战战兢兢地唱到天亮，天明时，商炽给了一大笔赏钱，此后便一直把自己关在屋里不知不喝。

    如此过了五天，李向不得不来找俞礼，那会儿俞礼刚灌了一碗药，正待喝第二碗时，李向冒雨闯入，朝他跪伏着磕了个头。

    “少师大人，我实在不知该向谁求助，这些年来，殿下身边从未出现过真心待他的人，每个人都带着目的，或恐惧他，或忌惮他，或需求他，思来想去，唯一能帮到殿下的，或许只剩少师一人。”

    俞礼倚在床上，放下到嘴的药碗，苦笑道：“你说错了，我也恐惧他，忌惮他，又需求他。”

    李向红着脸支吾了半天，说道：“俞少师与旁人，不同，殿下待俞少师，亦不同。”

    由执书撑着一柄油纸伞，俞礼端着煮好的莲子羹去到商炽的院子，整个院子静悄悄的，没有一个人。执书上前敲了敲门，意料之中没人来开。

    执书看着被冷风吹得脸色苍白的俞礼，迟疑道：“要不主子先回吧，等雨停来再来。”

    俞礼摸着屋子边沿往前走，说道：“人不吃不喝，七天就会死，商炽再厉害，也是个人。”他摸到窗檐，对紧随后面的李向道：“撞开。”

    平时李向是决计不敢的，但这会儿估计是俞礼给的勇气，他抵着手肘奋力将窗扇撞开了，俞礼便端着莲子