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    」

    「没事，没事只是……」

    寇纳垂下头与肩，难掩愧疚地道：「连照顾孩子这种小事都要麻烦您，我实在有失养护者的职责。」

    「以你的种族的标准，你也还算孩子。」曼托菲尔面无表情、不带任何指涉的纠正。

    「是这样没错，但我在同辈中已经算年……」

    「砰砰！」

    响亮的爆炸声盖过青年的声音，亮橘色的烟火同时打上天空，照亮在几分钟前才由红转黑的天空。

    寇纳看着灿烂的烟火，白`皙的脸庞迅速涌现怒火，瞪向烟花发射的位置──森林最外围的马路，抖着肩膀怒吼道：「那群烂菇臭虫！都把他们的轮胎射破不晓得几次了，还没学到教训！」

    「不晓得几次？」

    曼托菲尔的声音拉高，瞧见寇纳的身体猛然紧绷，无须言语便得到解答，沉下脸面无表情地问：「为什么瞒着我？」

    「我们没有瞒您，我们只是觉得曼托菲尔大人身体有恙，这点小事就……」

    寇纳还没把话说完，面前就又炸出一欉亮绿色的烟火，让他原本就欠佳的脸色更加难看。

    曼托菲尔的目光转利，转过身抛下寇纳蹬枝跃上夜空，银白身躯穿过浸染着烟硝味的冷风，划出绵长的弧线后踩上邻近道路的树木，站在树冠上低头俯瞰柏油路，在马路中央看见一台深蓝休旅车。

    休旅车旁站有两男一女，三个人围绕着由空心砖固定的烟火炮管，望着头顶尚未燃尽的烟火哈哈大笑。

    曼托菲尔拉平嘴角，在其中一名男子拿起打火机准备点燃烟火的引线时，以足尖轻擦树稍，一片绿叶瞬间飞离枝干，将金属制的打火机切成两半。

    拿打火机的男人先是愣住，接着扔掉失去点火功能的道具，面向树林嚣张地吶喊：「呦，可爱的小精灵们，既然来了就别躲着啊，出来陪大爷玩玩啊！」

    回应男子的不是曼托菲尔，而是七名和寇纳一样金发雪肤，身背长弓、柳叶刀和细剑的男女，他们气势汹汹地由林中冲出，将三人连人带车团团包围，抽出腰间、背上的武器，指向三名不速之客。

    打火机男子立刻举起双手，看着金发男女们轻挑的笑道：「呦，冷静，大家冷静啊！不喜欢烟火也别动刀动枪，会死人的啊。」

    「滚出我们的家园！」

    金发男女中身高最高、肤色最白的女子大喊，将手中的白木弓拉至满弦，箭矢正对打火机男子的心口。

    打火机男子眨了眨眼，看看脚下的柏油路问：「你们住在马路上？」

    「当然不是，我说的是亚特伍德森林！」

    「那就没问题啦！」

    打火机男子两手一摊踢踢马路道：「我没踏进亚特伍德森林，我是站在国道上，规矩、合法的放烟火，在美国宪法的保障下，你们没有权利赶我和我的伙伴走。」

    「你──」

    「呵呵呵，别生气别生气，作为从同一个世界过来的乡亲，大伙不该和乐相处吗？」

    打火机男子从口袋里掏出手机，摇晃两下愉快的道：「要是事情闹大把人类的警察引来了，你们心爱的领主大人会头疼吧？」

    「不劳你费心。」

    曼托菲尔的人与声音同时由树冠垂直落至地面，他近乎无声的踏上泥地与马路的交界，视线越过金发男女的肩头，锁在打火机男子的脸上。

    打火机男子的眼瞳睁大几分，收起手机向曼托菲尔躬身行礼道：「这真是……贵客，稀有至极的贵客啊，纽奥良的狮人主麾下，战士级夜血者穆尔舵，见过亚特伍德的森林精灵主。」

    「你是狮人主派来的？」曼托菲尔问。

    「不是，我只是……唔！」

    打火机男子──穆尔舵──连退数步，惊险的闪过迎面扫来的飞叶群，不过他的两名同伴与休旅车就没这么幸运了，前者的左脚和右手各自被锐利的叶子切成碎片，后者则是在转瞬间化为千疮百孔的废铁。

    「滚。」曼托菲尔轻声道，明明无风身后的树林却沙沙作响，彷佛有双看不见的手正大力摇晃它们。

    穆尔舵的额头冒出冷汗，举起双手僵硬地笑道：「森林精灵主大人，我并没……」

    「滚！」

    曼托菲尔重复，先前将休旅车、男女的手足割碎的绿叶回到他身边，上百片沾有血或油渍的薄叶漂浮在半空中，浓厚的血腥与汽油味随晚风飘向道路。

    穆尔舵的笑容冻结，他快步前进拉起断腿与断手的同伴，以言语催促两人动起来，跌跌撞撞地推开金发男女往回走。

    曼托菲尔凝视穆尔舵等人的背影，直到三人的身影与气息完全消逝，才打一个响指让树叶落地，收回视线看向金发男女们问：「你们都没事吧？」

    「我们……」

    身高肤白的女性放下弓箭，望着曼托菲尔片刻，忽然呜咽一声蹲下来掩面大哭。

    「琼、乔安妮队长？」

    「我是废物我是废物我是废物──」

    「队长您冷静啊，不要抓脸，会把脸抓花的！」

    「呜呜呜居然劳烦曼托菲尔大人对付那种臭菇，我不配当队长啦啊啊啊──」

    「喂，谁去拿安神药过来？」

    曼托菲尔看着金发男女们手忙脚乱地安抚失控的领队，翠瞳中的戾气缓缓淡去，正在思索要上前把人摇醒，还是将森林再巡过一轮时，收在裤袋里的手机忽然唱起小夜曲，他愣了一下抽出手机，在来电显示上瞧见自家管家的名字与照片。

    「曼托菲尔大人，抱歉在您巡视时打扰您，但庄园这边出了点小状况。」

    赛巴斯钦的声音罕见的紧绷：「古鲁塔克在商场陪多米尼克先生购物时，不小心把护符弄丢了。」

    第07章

    如果说曼托菲尔由主宅前往森林时是用走的，在林中巡查异状时是用跑的，那么此刻他几乎可说是用飞的，足尖刚沾上树梢，身体便如银矢般射向天顶星斗，一口气横越数十公尺的林地才被地心引力掳获。

    拜此等高速之赐，曼托菲尔只花不到三分钟的时间就从远离主宅的林边道路，移动到能目睹宅邸灯火的位置，最后一跳跃过整片后院，降落在大宅顶楼的小花园上。

    雅丝早早在花园守候，一见到曼托菲尔就马上打开通往宅邸的门，领着主人先下楼梯再走长廊，来到位于二楼东侧赛巴斯钦的办公室。

    由书柜与公文柜分隔，摆放红木书桌、计算机、会客用的茶几与多人座沙发的办公室内坐着两个人，其之一是透过手机请曼托菲尔回来的赛巴斯钦，其之二则是让老管家急寻主人回家的祸首──亚特伍德庄园的司机古鲁塔克。

    古鲁塔克和离开庄园时一样，穿着心爱的火焰纹夹克、狼头圆领衫、钉满铆钉的宽腰带、亮面皮裤和牛仔靴，只