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    样制服的学生；有些像他一样全副武装，外套毛衣俱备，有少数几个只穿了衬衫和外套。

    末春的太阳早就高高挂起，驱走清晨的凉意，看来今天会是个温暖的一天。不过对彰季来说，他的夏天大概到高中结束之前都不会来临。

    他站在校门口仰头望向眼前巨大无比的白色建筑物，竟然产生建筑物要压向自己的错觉，难过得他捂住胸口，感觉自己快喘不过气来了。

    ──回去吧！

    体内的声音对他呐喊。

    ──现在还来得及！转回头，逃离这个地方！

    冷汗自额头滴下。

    他忍不住靠在校门旁，外套的领口被自己抓得不成型。一个个从他身边走过的学生彷佛看不到他的存在，无一放慢脚步。

    ──回去吧！回去吧！回去吧！

    他弓身，双手抱头，紧闭的眼角挤出泪滴。

    ──趁还能活著走出这里时，离开吧！

    就在他几乎要往後退的时候，预备钟声如雷响起，迟来的学生们加快脚步，向内跑去。

    当彰季听到其中一人叫一声「糟糕！」时，他也不自觉地迈开脚步，和大家往同样的方向前进。

    彰季并不是一开始就这麽惧怕学校的。过去，他也和其他同年纪的人一样把上学当自己生活中的一部分，虽然不讨厌却也没多喜欢，每天期待下课和周末的到来，和亲朋好友谈天说地的时间比看书的时间还多，尽情享受高中生的生活。

    那一切却都在高一的秋天成为过去。

    如同往常，彰季放学後和朋友閒逛一阵後回到家，却看见父亲跪坐在母亲的遗照前双手抱头，连灯也没开。

    「爸，怎麽了？」直觉事态不对的他忐忑上前，细声询问。

    父亲的身躯缩得小小的，双肩微微颤抖，即使听见彰季的声音也没抬头，令彰季更加不安。

    一向自信满满的父亲只有在失去母亲时有过这种状况，如今还有什麽事会让他露出这副沮丧的模样？

    「我对不起你们……」

    良久，父亲细微的声音伴随著哽咽声溢出口。

    「我对不起清美，对不起你们……」

    「爸，到底怎麽了……」

    父亲终於回过头来，满面泪痕的脸顿时苍老了好几倍，令彰季震惊不已。

    「彰季，我们一无所有了……」

    彰季花了好长一段时间才了解父亲口中的「一无所有」的真正意义。因为生意上的投资失败，松山家在一夜之间失去了家、失去平时垂手可得的舒适生活，改住进破烂无比的窄小公寓、穿的是别人捐赠的衣服，甚至过了一段三餐无法温饱的时期，变化之大无论是彰季或铃生都难以接受。

    面对如此局迫的状况，彰季曾经考虑过辍学工作。毕竟他已经高中，不在必修范围，却被父亲强烈制止，坚持要他念到大学。就他们目前的情况，要继续就读私立的长青高中简直是天方夜谭，庆幸的是他平时功课良好，学校考虑到他的现状，提供学费全免的奖学金，彰季才有能力继续念下去。然而，铃生不得不从长青高中的附属小学退学，改念公立学校。看著欣然接受的铃生，彰季不禁认为铃生比她坚强多了。要是自己被迫改读公立，他一定会羞耻得拒绝上学。

    直到後来，彰季才发现，原来待在同样的学校并不代表是好事。

    经济突变的事以迅雷不及掩耳的速度在同学间蔓延开，同情的眼光从四面八方涌来。无论是过度突兀的小心翼翼或是坦率地对他表示同情都让他困窘，久而久之和大家拉开了距离。忽然有一天，在连他自己都不晓得究竟哪儿出错的情况下，他莫名其妙地成为了欺侮对象。

    首先是一班不良学生的挑衅。彰季不和他们同班，甚至连话都没跟他们说过半句，为何会成为他们下手的对手，无论如何想破头都不得其解。为了避免不必要的麻烦，他默默承受，尽他所能地避开，但求时间一久，那些人便会感到无趣而放过他。岂料，这种情况不但没好转，反而变本加厉。不良少年从刚开始的恶言相向到破坏私人物品，最後发展成肢体暴力，金钱上的勒索更是家常便饭。到此地步，周围的同学对他如瘟神，甚至不敢有眼神接触，深怕自己会成为下一个目标，使彰季孤立无援。

    日复一日，暴力程度不但变本加厉，周围还无支援者，让彰季觉得自己如同走在钢索上的人，只要一个不小心往旁边倾斜，便会陷入崩溃之中。他的体重狂跌、气色转坏，父亲和老师一度提出关心，都被他瞒过。要是被老师发现，可是会连命都没了──这不是他的猜测，而是他真的被如此恐吓过。为了满足这些人的永无止境的贪婪，他拼命打工，偶尔交出一些钱来暂时满足他们的贪欲，少受点皮肉之苦，好让他有更多体力工作……

    这样的日子到底何时才能结束呢？与其默默等待，他是否应该主动些，自我了结……

    彰季紧闭眼睛，努力抛开轻生的念头，继续埋首工作。

    他谎报年龄，在一家开在风月场所外围的居酒屋负责洗碗和结束後的清洗工作。应徵时，老板怀疑过眼前这位看起来不像见过社会世面的男孩真的是大学生，但那个时候正属旺季，偏偏又人手短缺，便姑且用用看，结果看在他工作勤快又刻苦耐劳的情况下，便睁只眼闭只眼让他留了下来。

    这一天营业结束後，彰季照常把装满的垃圾桶推出後门，使出全身力气抬起桶内的黑色垃圾袋要往垃圾箱内扔。不远处传来一贯的嬉闹声是这地带再平常不过的事，他也没去在意。然而，就在他好不容易抬起笨重的垃圾时，一股力量从後撞来。彰季一个踉跄，垃圾袋内的破酒瓶划出一道裂口，里头的东西趁势「哗啦」一声倒泻满地。

    「啊，抱歉！」

    「没、没事……」及时站稳的彰季虚惊一场，却在回过头瞄到与对方同行的人一瞬间刷白了脸，心跳停止。

    ──是那帮欺负他的不良少年！

    他赶紧转回头，不再去看那些人，深怕被认出脸来。

    「喂，你要不要紧？有没有受伤？」撞到他的人没发现他的异状，继续问道，语气里带有浓浓的酒意。

    「我没事……」

    「刚智，怎麽了？快走啊！」其中一名同夥出声叫唤，似乎没认出身穿厨师制服的彰季来。

    「你们急个屁啊！」那个人回头大吼一声，接著又向彰季草草道了歉才走开。

    直到那群人消失在转角处，彰季才恢复呼吸，右手背按住湿凉的额头。

    打工的事要是被发现了，他们恐怕会压榨更多钱吧……单想像那可能性便足以让彰季浑身打颤。

    他对那些人的恐惧已达到非言语可形容的程度……不，不只恐惧，还有憎恨，无济於事的憎恨。