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    樊老丈，我们是慕名前来观鸟的，打扰了。皇甫玉琛拦住刚拿出一锭五两银子的邓满德，递过一锭五十两的银子。

    樊老丈坦然地伸手接过，打开门让他们进去，既然你们给了，老丈我就收了。

    皇甫玉琛道：老丈安心收下便是。听说老丈为了维护这片园林花费颇多，几乎是风餐露宿，值得敬佩。这些银两只是小小心意。

    樊老丈打量皇甫玉琛，颔首，嗯，你这后生颇懂事理，将来必定成就非凡。莫名地有几分世外高人的范儿。

    严格暗笑，不知若是老丈得知被他赞扬的人是皇上会是何种反应。他拿出一百两的银票递给老丈，故意压皇甫玉琛一头。当然，真正的原因只因为他比皇甫玉琛有钱，有条件捐出更多。皇甫玉琛也有钱，但他的钱大多属于国家，而不归他私人所有。

    老丈，这是我的一点心意。

    要是其他人敢压皇上一头，死罪无疑。严格是唯一的例外。宋朝邦和江敢等人一路上见多了皇甫玉琛的纵容，早已麻木，眼皮都没动一下。

    果然，皇甫玉琛只宠溺地看了一眼严格。

    老丈看了眼严格，接过银票，：你这后生，活泼，必然长寿。

    严格：

    皇甫玉琛轻笑，捏捏他的后颈。

    越往园林深处，厚重的树荫挡住太阳，温度略低，但鸟儿的鸣叫渐渐多了起来，有的低沉，有的高亢，有的粗犷，有的清脆，有的短促犹如鼓点，有的绵长宛如呼唤和在一起就是一曲奇妙的乐章，耳朵享受到一场声间的盛宴，令人赞叹而感慨。仰首望去，几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。黄鹂、杜鹃、大雁、红嘴蓝鹊、鹦鹉、白鸽、雨燕或者黑色，或者黄色，或者蓝色，或者独行，或者群舞，或者小巧，或者庞大的身躯在翠绿的树枝里穿梭，时隐时现。粗粗一望，进入他们眼帘的鸟儿至少有百余只。

    不过，偶尔上方也会落下一坨鸟屎，大煞风景。

    皇甫玉琛眼尖地瞥见一坨鸟粪往下坠，及时伸出胳膊挡在严格的头顶，不甚在意地接过邓满德递过来的手帕擦去袖子上的脏污。

    严格笑得眉眼弯弯，偷偷伸手捏了捏皇甫玉琛的手，被他握住。

    继续往前走，林木略微稀疏了些，眼前出现自从进入院门后的唯一一栋建筑两间小木屋，被大片园林包围在中间。屋前一片空地，种着几畦碧绿的蔬菜。

    老者将手指伸出嘴里，打了一声唿哨。树林里的鸟儿顿时都欢快地鸣叫起来，声音密集，此起彼伏，就像一首欢快的歌谣。树枝随之它们的飞舞而摇摆，哗啦作响，整个树林似乎都活了！好一番百鸟齐鸣的景象！

    可以想见，若是黑魔寨的人没有在双雀县驻扎，双雀县将是何等的盛况！想到这里，严格和皇甫玉琛心底均是一阵遗憾，对黑魔寨更是深恶痛绝。

    樊老丈伸出右臂，片刻，几只鸟胆大地落在他的手臂上跳跃着，叽叽喳喳，仿佛在和他交谈。

    鸟儿都是有灵性的，你对它们好，它们也会对你好。

    皇甫玉琛伸出手，在手心里聚焦一丝灵气，一只精致的牡丹鹦鹉对灵气最敏感，轻快地跃起，落在他的掌心，好奇地抬头望着他。他将手伸到严格面前。

    严格伸出手，和他的手紧挨着，如法炮制，将灵气凝得比皇甫玉琛更浓。牡丹鹦鹉扭头看了看他，小步地走他的掌心里。

    两人相视一笑。甜蜜的气氛让其余向人觉得自己很多余，移开目光，有的望天，有的望地。

    所幸严格和皇甫玉琛还记得这是什么场合，散去灵气，牡丹鹦鹉扇动着翅膀飞进树林里。

    江敢道：这里是个好地方。听说本地有土匪出没，那些土匪不会至此处生事？

    樊老丈笑道：他们求财。我这里哪儿有财？只有鸟。如果他们想看鸟，山里的鸟雀难道不比这里多？

    众人在园内逛了一遍，赏尽百鸟，这才离开。

    临走时，严格说了一句，老丈，或许我们还会再来。

    樊老丈呵呵一笑，尽管来。

    回到客栈没多久，去三柱山摸情况的杨卓和阿飞风尘仆仆地回来。

    杜鹃麻利地为二人倒了一杯温茶。

    皇甫玉琛对严格道：夫人，听说县里的炒面味道独特，何不去尝尝新鲜？

    好。严格起身离开。

    杜鹃和高风跟着。

    阿飞道：启禀公子，情况我们差不多摸清楚了。三柱山一共三座主峰，因此而得名。和与之相邻的另一座山的山体几乎平行，中间有一条狭窄的过道，地势险峻，天险林立，易守难攻。他们不止抢劫本地人，从这里路过的行人大多会在此处被劫。不想从此地过未尝不行，却要绕行百余里，还要翻越一座大山。最开始官府不是没有派兵剿杀过黑魔寨，但官兵还没靠近就被山顶上放哨的人发现。全寨的人提前跑路，唱个空城计，等官兵撤走了又跑回去。黑魔寨总人口如今已逾千人，一共有五位当家。大当家大刀，擅长使刀，人称刀姐；二当家擅长使斧，人称二斧；三当家三剑；四当家四枪；五当家五棍。他们的名字分别对应他们擅长的兵器。据说这五人都是高手，很难对付。

    可知这五人分别是什么来头？皇甫玉琛问。

    杨卓道：为免打草惊蛇，属下二人未敢深入黑魔寨。不过，五位当家的长相属下都记住了。另外，二当家有些眼熟，应该是曾上过全国通缉令的江湖人物。

    江敢道：一千多人。这小小县城即使要派兵剿灭他们，也不够人手。

    宋朝邦问：县令可曾将此情况禀告于知府？

    杨卓道：县令曾想向知府汇报，但被黑魔寨的人一威胁，大气都不敢出！

    皇甫玉琛道：让你们想办法迫使县令主动剿匪，你们可曾想出？

    江敢看了看宋朝邦，见他没有开口的意思，便道：敢问公子是想借机除掉沈县令，还是只是吓唬吓唬他？

    皇甫玉琛嘲弄地勾了勾唇，借剿匪除掉他朝廷还得为他追功，未免太便宜他。只是吓唬他，在查办他之前，给他一个深刻的教训。

    江敢道：如此，属下有一办法，就是不知是否可行。

    说说看。皇甫玉琛道。

    江敢道：属下记得阿飞曾提过，沈县令老来才得一子，跟个宝贝疙瘩似的，捧在手里拍掉了，含在嘴里怕化了。我们可以假扮黑魔寨的人将他的儿子带走，让沈县令一日之内带五万两白银到约定地点赎人。沈县令上任才两年时间，即使有心搜刮民脂民膏，有黑魔寨这个老大在，他也不可能有五万两的家财。就算他去借，只一天的时间也凑不齐这五万两。要想救他的儿子，他唯有带兵上山。他是极其怕死之人，肯定会把县城里所有的兵力都带上。到时候， 我们继续假扮黑魔寨的人，吓也吓