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    看。”

    言毕已迈过门槛，卫禀身为掌事自是要随着她去的，只得匆匆将托盘塞给小禄子，径自疾步跟上。

    淑宁园里，皇后躺在床上，额上一阵阵躺下冷汗，忍不住的呻|吟声一阵阵从喉咙里渗出来。

    隔着一层窗纸，她感觉到外头的灯火越来越亮了。但其实廊下挂着的灯就那么多，全燃明也不该这样亮，现下亮了这么多，可见嫔妃们正往这处赶，是近前侍奉的宫人手里提着的宫灯将外面照得亮如白昼。

    人人都为她紧张着。身为皇后，她生孩子自是大事。

    但正因如此才更让人不安。

    她还记得祥嫔难产时皇帝的心思。若当时她没去，太医稳妥起见必会尽全力保孩子安康，祥嫔是可以舍弃的。

    同样的事情若放到她身上，她贵为皇后自比祥嫔尊贵。可她腹中的嫡子，也会更尊贵。

    近来想想这些，皇后就心神不宁。

    腹中的搐痛骤然重了一阵，她叫了一声，手紧紧攥住床褥，呼吸也愈发乱了。身边的产婆见状忙劝：“娘娘放松些，莫怕，皇上已赶来了。”

    皇后听完，只觉得更怕了。

    院中，嫔妃们见过礼便安静下来，这不是上前邀宠的时候，每个人都守着礼数，眼观鼻、鼻观心地等里头的消息。来得早的如此，来得晚的也如是。顾清霜赶至后先向皇帝见了礼，又上前向荣妃与岚妃一福，便不再说话，静静候在一边。

    时间一点点地过去，过了子午，黑夜又幽长地延伸了许久，最终迎来黎明。

    破晓之时，院子里终于有了些动静――苏醒的麻雀跳上枝头，嘁嘁喳喳地吵闹起来。除此之外，众人能听见的还是只有皇后痛苦的声响。

    天光大亮，婴孩的啼哭终于撞了出来。院中诸人都猛地松了口气，顾清霜下意识地一抚胸口，才发觉衣衫上已然沾了一层晨露。

    不多时，便见一宦官匆匆出来，见到皇帝便满面喜色地下拜：“恭喜皇上，皇后娘娘顺利诞育四皇子，母子平安！”

    便将皇帝也气息一松，微微颔首：“朕去看看皇后。”

    言毕他就进了殿。皇后听到他进殿的声响，只闭上眼，假作已经睡了。

    她的情形其实比祥嫔要好许多，并未到筋疲力尽的份儿上，也不至于没力气与他说话。

    她只是有些没精神去应付。夫妻情深的样子平日做做也就罢了，这个时候只让她愈发烦躁。

    若按她自己的心思，她根本不想生孩子，至少不想这个时候生。

    十六七岁，年纪太轻，风险太大。

    她原本是盼着自己不能生养，便过继庶子为嫡子的，这在本朝也有先例。眼下的情形实在情非所愿，她只能庆幸自己生得还算平顺。

    她闭着眼睛，听皇帝坐在床边问宫人话。

    他无非是问问四皇子的怎么样，再问问她如何了，近来吃得香不香、睡得好不好？左不过是些无关痛痒的场面话罢了，偏偏宫里个个都拿这些当回事，好像得了他几句关照就能得道升仙，答话的宫女一个个单听声音都在替她感激涕零。

    皇后觉得无奈又好笑。若让她开口回话，她大概只想问他，早几天干什么去了？

    她眼见着也要临盆，他为着祥嫔生产那日的事半个月没踏进淑宁园的宫门。

    絮絮地问了一通，他总算表达够了关照，看一看正安睡的她，俯身在她额上吻了一吻，又与宫人说：“好生照顾皇后，朕晚些再过来。”

    宫人们忙不迭地应下，接着便是恭送之声。皇后定着心又躺了会儿，浑浑噩噩地睁了睁眼，身边即有宫女上前：“娘娘？”

    皇后皱着眉，声音听着虚弱：“投块帕子来，擦擦脸。本宫出了好些汗，睡得难受。”

    主要是想擦擦额头。

    .

    随着圣驾离开，院中众人也三三两两地结伴散了。顾清霜来时坐了步辇，站了这大半夜，反倒不想再坐，只想走一走，活动一二。

    采双便陪着她一道走，她心里兀自转着心事，走了大半路才发觉采双止不住地看她，偏了偏头：“有话？”

    采双忙收回视线，低着头道：“宫中这下便有嫡子了。”

    顾清霜点点头，嗯了一声。

    采双哑了哑，便又打量起她来，她皱起眉，再度看过去：“有话就说。”

    采双微微一滞，声音变得很轻：“臣妾只想……只想知道，娘娘是高兴还是不高兴？”

    顾清霜睇了她一眼，笑意舒缓：“自然是高兴的。有了嫡子，大家才都算安心。”

    这自然是场面话。只是除了这个答案，她也不能说别的。

    旁边的采双却显而易见地松了口气，顾清霜心里觉得好笑，不再与她多说什么，复又自顾自思量起来。

    采双与她同行到望舒苑门口就止了步，施礼恭送她进去。她点了点头：“你也回去好好歇一歇吧。”说罢就进了院门。

    再进了屋，她又几名随行宫人也都去歇下了，待得阿诗与卫禀都离开，才让小禄子取了那几个香囊来，自己闻了闻，心下并不确信，就着人传了沈书来。

    沈书来的时候，偌大的卧房中一个宫人都没留，顾清霜睇了眼手边放着的荷包与剪刀，吩咐沈书：“大人验验看。”

    沈书欠身，依言将香囊拿起嗅了嗅。拧起眉头略作沉吟，又剪开了一枚细细查验。

    没费什么工夫他就瞧出来了，拱手禀说：“这香囊里有轻量的麝香。”

    顾清霜了然，又问：“可伤及妇人根本么？”

    “分量不重，娘娘又不会日日都戴同一枚香囊，入睡时更不会放在身边，不会。”沈书道。顾清霜点一点头：“那若本宫今日戴着去了淑宁园，且进殿见了皇后，皇后可会因此有恙？”

    沈书浅怔，继而又摇头：“也不会。皇后娘娘胎像极稳，凤体也康健，都到临产之日了，这样的东西伤不着她。”

    “有意思。”顾清霜短促一笑，遂站起身，踱到妆台前拉开抽屉，伸手探进去，从最内不起眼的地方摸出半枚烧残的香饵来，“大人再验验这个。”

    沈书躬身上前，接过香饵略微一嗅，就有了答案：“舒梨香，宫中惯用的香，但其实有两种。一种味清新，适宜夏天；另一种因添了些许麝香，闻来便暖一些，春秋时节用着正好，娘娘的是后一种。”

    顾清霜便又问了那个问题：“可会伤及妇人根本？”

    “不会。”沈书断断摇头，“嫔妃们总对麝香谈之色变，所以后一种并不常见。但依臣来看，如此实在不必。麝香本就是常见的香料，虽有活血化瘀之效，也要看分量多少、用多长时间。像这舒梨香，偶尔用一用便无伤大雅，若是气血不畅之人用了反倒能通经活络，有益无害。”

    顾清霜再问：“若