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    ，恭敬道，“回皇上，知府衙门以及六部都已派遣府兵镇压恶民。现下恐怕追究不出所以然，以微臣之见，先静观其变，再议后策。”

    皇帝思忖片刻点了点头，好像真没人能提出什么切实可行的主意，他不免有些埋怨朝下这帮无用臣子，恼恨地盯着御案上的纸团。

    思来想去他又想到他的父皇。从小便与他们疏远，甚少过问。他们几个兄弟，老二不学无术，老三倒是学艺精进，可惜是个病痨。他呢，沉湎酒色，流连花丛。可是子不教父之过，不能怪他，谁叫他的父皇，揽权、专政，不给他机会。难道那独揽大权的毛病是做太尉时落下的？

    金銮殿上高高在坐的皇帝，脑子里跑马灯似的，数落着每个人的不是。蓦地一张熟悉的脸闪回，他转目望向垂手而立恭顺有加的怀敬王。

    无需多么费力地回想，比他小几岁的渊澄，束发之年得蒙父皇亲封为王，可谓是无上殊荣。这其中另有原因也未可知。父皇待几个亲生皇子尚如此疏远，何况是养子，没曾听闻年幼时他的父皇对渊澄比他们亲近。继而又想到在他迷失酒色的时候，渊澄不仅封王，而且提领大理寺掌一朝刑狱。

    两相对较之间，皇帝收回目光，有些不敢直视。倘若非得要找原因，那么只有当之无愧这一个理由。试问如果同样是酒囊饭袋，他的父皇为何厚此薄彼？

    虽说怀敬王私下放浪不拘，声誉不佳，但能被父皇看中，必是有其当之无愧所在。又何妨问上一问。

    “咳…”皇帝掩嘴清咳一声，再度看向渊澄，因为曾存疑怀敬王有不轨之心，他的语声听起来尤其诚挚，“怀敬王，你有何提议？”

    这一问没把渊澄惊着，倒把队列中躬着背垂头耷脸的刘申吓得一激灵。

    “皇上…”渊澄抱拳作揖，放眼环视周围，神情显得很是为难。

    “但说无妨。”

    皇帝自是知晓渊澄在满朝文武之中不得人望，未免有人拿什么刁难怪异的眼色看他，皇帝冷冷扫望一圈殿下诸臣。

    渊澄于是迈出风姿绰约的一步，走到大殿中央，看样子是要高谈阔论一番。

    全场视线紧锁在他身上，和看刘申的眼神不同，多是好事或观望的目光。要知道怀敬王特立独行的一个天大好处，就是无论他们之间作什么龌龊暴利的勾当，都和怀敬王挨不着，因此不担心他的一言一语会有揭发他们的可能。

    “方才曲大人之言，臣有异议。”

    “哦？”皇帝以为找到救星，登时满面笑容巴巴看着他。

    “当真追究不出所以然吗？”渊澄两道剑眉一动，目光如箭一般刺在刘申身上。

    众人顺着他的眼神巡望，暗暗猜测他到底将矛头指向了谁。

    渊澄转身，不急不慢地走到刘申五步外的距离停下，“刘申刘大人。”

    该来的总会来，刘申双腿打颤，声音有些发飘，“怀敬王…何意？”

    皇帝略急切地追问，“渊澄，你的意思莫非刘申是主使之人？”

    此话从皇帝口中说出来，叫刘申惶恐得膝盖都软了，直接跪倒，“皇、皇、上，下官、怎么敢…”

    “刘大人当然不敢。”渊澄这时回身，冲皇帝遥遥一拜，“皇上，这事究其根本，不外乎两种原因，一是有人打着前朝的幌子欲行谋逆之实，二是所谓的罪状，确确实实是真。朝代更替，总有不二之臣，隐忍偷生，为的是有朝一日替枉死的冤魂讨还公道。”

    皇帝沉眉思索，听这话的意思，像是后者。可倘真如此，渊澄再讲下去，岂不是将捅出天大的秘密。

    正要出言制止，这边渊澄话风一转，“若是其一，皇上不必过分忧虑。若是其二，皇上更无需担心。京城之内上至禁军下至诸位大人府中的兵丁，没有一万也有八千。当真到了情况危急的时刻，各州守军半日之内就可抵达，京城断断无忧。”

    渊澄所讲的，皇帝心里知道，这便是他为何还能心平气和地静观其变，同样也是满朝文武装哑避祸的原因。

    “那朕就听你的罢…”皇帝干扯出个笑容。

    “可是皇上不想知道罪状的真假，也不想追究辱及先帝的大逆之言出自谁手吗？”渊澄陡然提声，低沉冷酷的声音在巍峨大殿中荡起一阵回音。

    皇帝怔了一下，再看渊澄的表情，惯有的那般不着情绪，谈不上和善也没有不敬之色。

    却是殿前文武百官，开始交颈窃语。

    似乎他就此放任不管，非但丢尽先帝的颜面，还得落个不孝不义的口实。

    “渊澄，事关重大，光凭猜测恐怕不够。”皇帝沉默了一小会儿。

    “欺君之罪，臣也担当不起。”渊澄垂眸应道，“臣姑且替皇上捋一捋真相到底如何。”

    皇帝神色沉重几分，他忽然意识到请君容易送君难，自己居然不知不觉让人牵着鼻子走。这怀敬王年少得志，果然不是虚有其名。

    大殿之上衣冠楚楚的人臣们，自知与谋叛之事毫无瓜葛心中坦荡因此底气十分之足，纷纷凝神静气，端端作那壁上观。

    但见怀敬王从容开口，手指了下御案，“皇上，可否借它一用。”

    皇帝瞧一眼纸团，抬了抬下巴，示意身边太监将纸团送过去。

    渊澄摊开，用力振了几下，把纸团抚平个大概，随后举到在胸前，向百官展示，“这纸上的内容诸位大人都了解，在此先不论。本王想请大家看看这上面的题名和官印，或许有人看不清楚。”渊澄勾了下嘴畔，皮笑肉不笑，“大人们就别藏着掖着了，手里有的都拿出来吧，和这张一模一样的告示满大街都是，皇上岂会因这等小事怪罪诸位。”

    这话说的轻巧，万一事后皇帝翻脸，谁都有可能受迁怒。一殿公卿此刻像被人扼住了命脉，一丝一毫不敢动。而皇帝内心纠结万分，他既不想见他的臣工们真私藏了这种东西，又想看看在他面前这帮人是怎么样的虚与委蛇。

    终于在一小段沉闷的相持中，大殿里响起纸张抖动的声音。寻声看去，竟是那大理寺卿徐靖云，他镇定自如地将折叠的宣纸摊放开来。

    曲同音眸色一凝，没想到徐靖云会抢在他前面拿出这浇满火油一点即燃的东西，便忙也从袖口掏出来，把摊纸的动静搞得老大声。

    更为百官瞠目的是，那扑簌簌跪在地上的刘申，出人意料得也拿出那张纸来。

    有这么三个出头鸟挡在前面，其余众人你看我我看你相互试探观望之后，悠悠摸向袖口。

    渊澄无声笑了笑，面向脸色不大好看的皇帝，语出惊煞人，“皇上，臣相信身上藏有这张告示的大人和此桩叛乱断无干系。”

    此言一出又有人忙不迭掏袖口。

    剩下真没私藏的小半人中，爆出一声呵斥，“怀敬王如此轻