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农历三月初，罗二娘她们羊绒作坊发往凉州城的那批货物刚走了没两天，伊州那边便来了一群卖甜瓜的商贩。 这些人雇了二十多辆木轨马车，一路从伊吾城过来，一批货卸在了晋昌，一批货卸在了常乐，余下的便皆运去了敦煌。 罗县令听闻有伊吾人到他们城里来卖甜瓜，便也跑出去看了一回热闹。 罗用过去的时候，便见那几个伊吾人在墙根下铺了几块草席，将那些甜瓜一个一个摆在草席上，还有人用胡刀将几个甜瓜切成块儿，旁边不少常乐人站那儿咽口水，罗县令挤进去探头一看，也跟着咽了一口口水。 上一次有人送他甜瓜，已经是大半年以前的事情了，这会儿一闻这甜蜜的瓜香，口水一下就出来了。 要说这时代要是没有发展到一定程度，纵使你个人再多能耐，该吃不着的东西，那还是吃不着。 “这甜瓜怎卖？”罗用指了指草席上的甜瓜，问那几个伊吾人。 “四十文钱一个，十文钱一片。”其中一个汉子操着一口伊吾口音，用汉话回答说。 那些围观的常乐百姓，不管早前知不知晓价钱的，这时候听他这么说，顿时又发出一阵唏嘘。 “太贵太贵……” “十文钱，我两三日也就挣这一片瓜。” “咕噜。” “吃不起啊……” “啧啧。” “……” 围观的常乐人一边吞咽口水一边抱怨甜瓜太贵，那几个伊吾人听到就当没听到，继续搬瓜的搬瓜，切瓜的切瓜，干站着的干站着。 就算是在他们伊吾城那边，这开春后的甜瓜，也只有城里少数富人才能吃得起，运到他们常乐县这边，加上运费，价钱自然更贵。 瞅瞅眼前这些常乐人，一个个穿得也并不光鲜，身上还透着一股子底层劳动人民的气质，还跟那儿说什么两三日才能挣一片瓜，两三日能挣一片瓜便也不错了。 “三个，一百文。”罗县令这边已经开始杀价了。 “不卖。”对面那个伊吾汉子一个摆手，转头又忙活自己的去了。 “一百一十文。”罗县令又道。 那汉子停下动作想了想，然后一个点头，指了指地面草席上的那些甜瓜，道：“你自己挑。” 于是罗用便从地上那些甜瓜里面拣了三个大的，然后又从怀里掏出一串铜钱来。 “县令便只买三个甜瓜？”在他付钱的时候，旁边有人问到。 “吃个新鲜就得了。”罗用笑道。 那人一听眼前这个刚刚还与他还价的买瓜人竟是常乐县令，正待收钱的手顿时便缩了回去。 “足下便是离石罗三郎？”他问罗用道。旁边几个伊吾人这时候也都纷纷看了过来。 “我们县令便是离石罗三郎。”一旁的常乐百姓帮罗用回答。 “罗棺材板儿。”后面还有人笑嘻嘻添了一句。 那伊吾人听闻了，登时脸上的表情一收，就那五大三粗的块头，瞅着还挺吓人。 只见他快手快脚地从草席上拣了几个好瓜，一股脑儿塞到罗用怀里，罗用这两年虽也长开了，跟对面这个伊吾的汉子到底还是没得比，被这些甜瓜塞了个满怀不说，还有两个没抱住，咕噜噜掉在地上滚了好几圈，好在这甜瓜皮厚，倒也没摔坏。 “拿去吃，不要钱。”那伊吾汉子瓮声瓮气道。 “这如何是好？”罗用虽然还了价，但他也没要白吃人家的意思啊，瞅这几个人的装扮，也不像是很有财力的商队，这些人莫不会以为他是来打秋风的吧？ “我兄长是个憨直的，县令莫怪。”这时候正蹲在地上切瓜的那个年轻人也站了起来，收起胡刀向罗用拱手作揖道。 其余几个伊吾人你看看我我看看你，似是不知作何表态，看这几个人的样子，就不像是经常出来做买卖的。 “我不过就是过来买几个甜瓜，你们无需如此多礼。”罗用笑着把怀里那几个甜瓜放回草席上，又让人把那两个滚到地上的甜瓜递过来，把自己腰上挂着的那把匕首拿下来，将那两个甜瓜切了，分给在场的百姓。 “这两个甜瓜我便收下了，其余的还是留着卖钱吧。”两个甜瓜八十文钱，对眼前这些伊吾人来说显然也不是一笔小数目了。 众人将这两个甜瓜分而食之，一边吃瓜一边说话，这瓜摊上的气氛顿时便比先前热络了许多。 有常乐百姓问这几个伊吾人家里是做什么的，瞅他们也不像商贾，怎么会到常乐县这么远的地方来卖甜瓜。 那几个伊吾人便说了，原来他们这些人乃是农户出身，家里也有养着羊群的，大抵都是以务农为主，他们的村庄距离伊吾城不远，所以有些人家便会种些甜瓜贴补生活。 去年有传言说突厥人要打伊吾，弄得他们伊吾那边人人自危，外地的商贾去得也少了，从去年冬季到今年开春，这甜瓜一直就不怎么值钱，他们这些人也就是抱着试试看的态度，约了附近村里一些相熟的，一起去包了二十几辆木轨马车，把甜瓜运到敦煌晋昌常乐这一带来卖。 从伊吾到晋昌敦煌这一带来做买卖的，从前商贾们携带的大多都是金银珠宝，珍贵器物，卖甜瓜这种事，从前大概是没人想过。 毕竟路途这么遥远，运输这么艰难，甜瓜又重，这千里迢迢运过来，一个甜瓜得卖多少钱才能有赚，而且考虑到做这个买卖的艰难程度，一个甜瓜赚个三五十文的那根本都不叫赚。 也就是在这条木轨道通了以后，交通一下子就变得十分便利起来，从常乐这边过去不少商贾，这些人在伊吾那边做甚买卖的都有，有卖茶叶的有卖白酒的有卖针线的甚至还有卖酱料的。 正是因为如此，这些个正愁卖瓜的伊吾人，才会生出要通过木轨道来他们常乐县这一带卖甜瓜的想法。对他们常乐县当地的百姓来说，这样的事情也是头一遭。 常乐县城也不大，消息传得快，不多时，便有得了消息的人过来买瓜了，有那些个本地富户，也有后来的茶商，不过要论买得最多的，那还得是罗二娘的羊绒作坊。 这几车甜瓜，不肖半日便被分了个精光，那些伊吾人也很高兴，在县城里找了家食铺吃了一顿好的，第二日一早便乘坐木轨马车离开了常乐县。 十余日之后，罗用又再一次见到了这些人，这几个伊吾汉子在常乐县城门口右手边的墙根下，选了个比较好的位置，支起了一个长期稳定的瓜摊。 时日久了，这后头的甜瓜便也不如头一回那般好卖，这些人倒也不着急，留两三个人在常乐县这边守着摊子，又租了屋子，每天按时按点出摊收摊，没生意的时候就坐在墙根下磨磨针，一瞅那架势，就是打算要在常乐县扎根了。 这些人