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仅要做饭，还要早早把热水烧上，衡致每回从那机器坊回来都是一身黑，又是灰尘又是油污的，说着便回往自家院子去了。 “你方才那般说话做什么？” “好好说着话，平白便要恼起来。” “阿枝也没说什么不好的。” “……”待阿枝走了之后，有几个妇人小声埋怨劝说起来。 “我不也就是那么一说。”说话的妇人有几分心虚气弱的模样。 阿枝平日里待她们不错，身上有点吃食，常常也会分给她们和她们的小孩，虽说大伙儿也不是回回都吃阿枝的，有时候各自也会带点，但到底还是吃阿枝的更多。 再说阿枝好歹也是衡致的妻子，那衡致可是罗用的弟子，目前看来，似是最得力的一个，她平日里没与她们这些人摆架子就算是不错的了，她们哪里还有平白去寻人不痛快的道理。 几个妇人小声嘀咕了一番，然后又议论起那锅炉的事情来了。 听闻这些时日下来，那几个早前新开的沼气池也都消耗下去不少，照这么下去，他们这城里头可莫要没有沼气可用才好，早习惯了亮堂堂的沼气灯，哪里还受得了那黑漆漆的夜晚。 “说不得便要点几日油灯。” “唉……莫不是要去买那油灯罩，那灯罩一个也要几文钱。” “再看看吧。” “那油灯烧起来也是费油，点上一晚，就能把一块羊脂皂给烧没咯。” “正是，那般多的羊油，拿去铺子里也够换一块羊脂皂的了。” “若实在舍不得，早些睡下便是。” “……” 说到羊脂皂，他们常乐县这里的羊脂皂也便宜，主要羊脂这东西并不稀罕。 尤其是每年冬天这时候，只要是勤快点的人家，到罐头作坊外面捡些羊肚子里的边边角角回去，都能炼出一些羊油来，虽然大块的羊油肯定已经被罐头作坊的人提前挑走了。 城中百姓大多都是拿了羊油到铺子里去换羊脂皂，有专门做这营生的铺子。 铺子里的伙计用量具量过了客人拿来的羊油数量，再用刀具从柜台上的大块羊脂皂上面切下一小块作为交换，有时候切下来的大小不合适，还得去掉些许，亦或是再加一个添头。 说起来，这些年他们这地方的羊脂皂也是一年便宜过一年，现如今基本上家家户户都能用得起了，用这羊脂皂洗洗手脸，洗洗衣裳，总归是比过去方便许多。 看看如今这城里头跑来跑去的这些个娃娃们，比他们从前小的时候，着实是干净得多了。 正说娃娃呢，那边就传来几个小孩争执的声音。 刚刚阿枝给那几个孩子分了些葡萄干，有个小孩吃得慢，到现在还没吃完，结果这会儿就被几个城外牧民的小孩给围住了，那些牧民的孩子别看年纪小，一个个凶得就跟那一头头的小野狼一般，这城里面的孩子在他们手底下还真讨不着好。 “哎！做甚呢！”这边正做针线的一个妇人见自家孩子受欺负，顿时一声怒吼，那声音中气十足，犹如闷雷一般，振得那些狼崽子们也有几分胆怯。 “看甚呢！还不撒手，看我不打死你个小兔崽子！”还不待他们有什么反应，那妇人放下手里的活计便要扑过去，十分凶悍的模样，吓得那些小崽子们一个个的撒腿就跑。 “下回还敢来抢！看我不打折你们的腿！个没教养的小……”那妇人骂骂咧咧地走过去，一把将自家小孩从地上拉起来，拍拍他裤子上的尘土。 看看自家儿子窝窝囊囊这个样子，也是气不打一处来，很想骂他几句，结果想想又给憋了回去：“行了，玩儿去吧。” 原本她也是不管不顾的，脾气上来的时候更是骂得凶。 前些时候，有一日她也是那般骂着，结果被阿枝给劝了几句，道是她整日里这般骂着，给她小孩胆儿都骂小了，出去更得挨欺负。 她觉得阿枝说得有道理，以后对着自家这些小孩，渐渐就把脾气给忍了下来。 这边这几个妇人就笑嘻嘻看着，这城里城外的小孩整日里打打闹闹的，她们也不甚在意。 听闻县令这几日倒是安排了一个吏员到城外的牧民聚集区，专门在那边给人讲律法，无外乎就是偷窃徒多久，抢劫徒多久，打架伤人徒多久，云云。 还真有一些牧民闲着没事整日坐在那里听讲，也有一些城里人特地过去听的，都是一些想进差役队伍的人，要不然谁有耐心听那个。 也有不少小孩在那边听讲的，毕竟这城里城外大大小小的男孩，个个都巴望着自己长大以后能在常乐县当差役呢。 到时候有吃有穿工钱又高，再娶一个羊绒作坊里的小娘子当妻子，他自己每月能挣三百文，妻子再整个一二百文的，两人一个月就有四五百文的进项，再加上年节福利，那实打实就是有钱人家的生活了。 常乐县城里的小男孩现在最流行的吹牛皮内容就是这个，等他们当上了差役以后，如何如何。 最近城外那些牧民的小孩也学会了，整天就幻想自己将来能当上差役，腰上挂一把大刀，威风凛凛地在城里巡逻，羊绒作坊里的小娘子们一个个都争着抢着想要嫁给他们，这么美好的未来，光是想想都高兴得不行，做梦都要笑醒了。 第405章 变动 为了尽快将那锅炉造出来，机器坊那边近来常常加班加点，衡致他们每天吃过晚饭以后，往往还要再回作坊干一两个时辰。 在从前没有沼气灯的时候，夜里赶工是一件很困难的事情，就算点了再多的油灯蜡烛，照明状况往往也不甚理想。 现如今他们这机器坊，一个车间里只要挂上几盏沼气灯，就能把到处都照得亮堂堂一片。 相对于其他几个大作坊，机器坊占地小人数也少，他们单独用一个旧沼气池，那池子够大，入冬以后时常往里面灌些热水，每日里产出的沼气，便也够他们这一个作坊消耗。 城里的其他作坊大都都有独立的沼气池，并不与商铺民居混用，有些作坊因为有比较高的照明需求，白日里也要点灯。 若是遇上阴雨天气，亦或是黄沙漫天的时候，绝大多数作坊都需要打开沼气灯补充照明。 这些作坊现在都已经习惯了在照明充足的条件下作业，若是突然停了沼气，怕也是要出一些乱子，所以近来他们都很担心这城里头会停了沼气。 然而事到临头，担心也是无用，等到了十二月的时候，那些沼气池终于还是支撑不住了，先是居民区停气，然后城里那些大大小小的作坊相继也都停了气，街上那些商铺多撑了三五日，后来终于也停了。 最后只剩下县衙、木轨车站、机器坊这些地方还亮着灯，还有城门口，城墙上，以