169，五陵多年少，天东衔烛龙
成玉虽曾为先皇太子，但却因并无资格的事实被揭露而废，因此在本朝中逝去，只能以宗君之礼下葬。因他病弱，早有短折之兆，因此此事皇帝与诸位大臣已有定论。当日夜里过世后，次日宫内便由贵妃主理，停灵发丧。 他为晚辈，又是宗君，葬礼在宫中并未引起多大的波澜。说到底生在天家固然富贵已极，可对成玉来说，既没有多少乐趣，又没有多少益处，活着的时候已经为人遗忘，死了也并没有几个人真正伤心。 虽是陈才人旧主，但因身份特殊，陈才人不过随大流上过香，又偷偷祝祷，希望来世成玉能够安乐顺遂，明面上不能再做更多。贤妃对此丝毫不曾表态，也就算是宽容。 成玉未曾出嫁，也无夫家子嗣，丧仪更加简单，停灵后便被选址安葬在先帝陵寝外的山上。这对父子感情如何众所周知，皇帝不使他随葬地下，倒也没有几个人反对。 说到底如今皇帝地位稳固，权威日重，成玉虽是旧日阴影，但已经不算什么难题，复杂的感情之下做出稍有不同的安排，朝堂之上并不会有什么意见。 当日皇帝过去的时候，成玉已经回光返照。他病得越来越厉害，年前便卧床不起，稀里糊涂，很少说话，更很少闹事，常年幽闭的生活，孤独的心让疾病轻松夺走了他的本质，只留下一具躯壳。 因为太过熟悉季家人阴暗偏激的这一方面本性，皇帝有时候其实会错觉他已经从身体里死去，消失。成玉并不是温柔驯顺的性格，甚至因为本就一无所有，磨难重重而格外轻易走上极端，假设不曾因病早亡，也很难在岁月中逐渐平和，在幽禁中活过几十年。 死前回光返照，成玉也只是清醒了一瞬，他的身体实在是太差，油尽灯枯之时看到此生唯一与自己有深切纠葛的人，竟从枕上抬起头，眼中迸出绝望又凶狠的目光。环顾内室后，他又重重跌回去，硕大泪珠滚落，在被皇帝弯腰握住手的那一刻，渐渐消散了最后一缕魂魄。 或许是早有预兆，也或许是预兆之前就料到了今日，皇帝确实悲哀，却很难觉得悲伤。 季家人生来尊贵，但也因此有无数骨肉相残，至亲厮杀。他们是有感情的，可是权位在上，感情有时候不值一文。尤其在皇帝身上，感情深厚，与亲手杀死对方并不矛盾。走到今天这一步，难道皇帝所杀的人都该死，被争权夺利殃及的人都不无辜？ 已做了无情无义的事，又何必流虚假无耻的泪？ 他确实怜爱成玉，在能做到的范围内，愿意容让对方，但当年为免地位动摇不肯令他出嫁，生出丝毫动荡，如今已经儿女成行，生活美满，成玉又能占据多少地位呢？ 正因他本是无情的人，所以一时心软就总会令人疑惑。他有感情，但世事变迁，心中最重要的人和事总是一变再变，而他作为皇帝，必要的时候总是习惯了舍弃。 原非多情，善始善终竟已经算是很难。 次日在紫宸殿，常朝后留下诸公议事，他顺便将此事告知，君臣间早有定论，宫中贵妃操持，宫外有司主理，此事甚至没有讨论与争执的必要，就这样结束。 瑞香因有幼子在侧，甚至未曾出席，好在嘉华和太子年长，可以代为致意。他心中知道皇帝没有让自己安慰的意思，于是也避而不提。成玉年轻早夭，诚然是一件值得可惜的事，但因为彼此并不熟悉，瑞香确实并没有多少伤怀。 叫他安抚丈夫也不是不行，不过他感觉得到，皇帝并不需要。 到了如今这个地步，瑞香已经习惯，皇帝从不认为夫妻之间必须感同身受，步调一致，从不认为妻子爱上自己，就必须恪尽职责，甚至更加卖力，一发将这种感情挥洒在丈夫身外的其余事物上。 正相反，因为足够了解后宫之人的内心想法，皇帝从不要求瑞香假装。不管是关切嫔妃，慈爱宽和，还是善待庶出子女，多加照拂，瑞香从不需要假装出充沛的感情。他只需履行责任，却无需调动身心，假装十分投入。甚至很多时候，不必他试图假做真情，皇帝就先把他从这些事里摘了出去。 有贵妃代掌宫务，许多事就可以让他出面，省却瑞香亲力亲为，也免除了许多他不怎么乐意做的琐事。而皇帝时常表现出对他心情的洞明，在成玉这件事上始终未曾让他负担自己的情绪，彼此也都觉得轻松。 因此成玉丧事后，他发现皇帝已经恢复正常，倒是问了一句：“好了？” 皇帝看起来多少有点沉静，一手抱着啃自己手的景逸，长长地叹气：“伤心太久就是做戏了，又又何必要？当初既然做了，今日何必否认？要是真想所有人都好好的，至少不是被我害死的，何必算无遗策走到现在？” 这话太真诚也太坦率，瑞香一时无语，眼看着他试图把手从景逸嘴里拿出来，结果只是让景逸换了只手吃，沉默片刻后才道：“你现在真是一点都不害怕我害怕你。” 皇帝轻笑：“不错。” 亲戚或余悲，他人亦已歌。世事向来如此，死者停驻不前，进入冥界，而生者不断忘却，也就抛弃了过去。何况是在宫里，在天家？短暂人生转瞬熄灭，实在是太多了。何况皇帝这两代，亲情早被反复践踏，残存的那一点……也不过如此而已。 已经第十一年，瑞香早看开了。他变成真正的皇室中人，也亲眼见过太多季家人出口成章，口若悬河，真情实感，涕泗横流，至于他们是不是真心如此，到底在想什么…… 强求真字，往往反而堕入迷雾之中，同一件事也可以有多种意图同时达成，若是愿意领情自然很好，不愿意领情，也不算是错。瑞香看了看皇帝，心想，或许世事就是这么复杂，他没有什么好问的，皇帝也没有什么好说的。 两人便很默契地不再说起成玉的事，瑞香终于看不下去景逸顺流而下的口水，叫人把他抱走，又叫皇帝洗手：“你也是，就随便他乱啃，虽说还没长牙，但看着也难受。” 瑞香早从嘉华那时候就发现了，孩子小的时候，皇帝对他们做的任何事似乎都能忍耐。小孩子不知轻重，抓到什么都往嘴里塞，口水瀑布般源源不绝，还会拉丝，除了吃手就是吃脚，大声喊叫，猛拍栏杆，抓抱着自己的人的脖颈耳朵，抢父母的发冠发簪，被抱起来便试图往父亲头上爬…… 小孩子虽然弱小，但自己却不自知，甚至有时候力气一点都不小。瑞香即便已经有了六个孩子，熟练且放松，但仍然习惯精细一些，不允许孩子到处乱啃乱吃。 皇帝则不到无法忍受就全然不管，即便被吃的是自己的手，被扯的是自己的头发。他并不会生气，也并不认为这有什么错。孩子什么都不懂，也只是出于本能，啃就啃了吧。 在许多事上，皇帝着实擅长忍耐，对于自己的孩子，尤其是瑞香所出，他的耐心更是十足，一面洗手一面摇头：“既然如此你也把宸华放下，叫他们抱走吧，我正好有事要和你说。” 瑞香若有所觉，挥手叫人把孩子抱走，自己斟出两杯茶静静等候。待伺候皇帝洗手的宫人也退下之后，夫妻二人坐在一起，皇帝沉吟片刻，开门见山：“贵妃手掌宫权日久，如此下去于局势无益。我欲开礼选，择良家子入宫，正好可以挑一两个备选。” 此事瑞香记得，当年贵妃入宫后不久，皇帝便曾有过承诺，不会去碰。到了这个时候，瑞香第一时间担忧的倒不是他会食言，或者惊讶于他对贵妃的猜忌与安排，而是微微蹙眉，叹气：“贤妃不会也……当年说他不能活过十年，可如今看来，不是也……” 菖蒲身体也不好，随着年龄增长，逐渐更加虚弱，但因为有景星，日子充实愉悦，因此倒也看不出什么。长久生病的人，有时候缠绵病榻却不会轻易辞世。而皇帝一直将他作为制衡监察贵妃的人看待，所以此时提起要备选之人，应该是贤妃确实…… 果然是一个多事之秋。 皇帝从翡翠盘里摸了一颗深紫酸甜的葡萄，剥皮塞进他嘴里，蹙眉：“不好说，御医现在是什么都不敢说了，但他……确实是该早做打算。礼选并非易事，也未必能有合适的人，再拖下去若有不祥，到时根本来不及。” 瑞香吐出葡萄核，放进茶盅里，仍然蹙眉：“贵妃多年未有不敬，萧家与他久有嫌隙，将来未必……” 话一出口，他就明白了，未必这种话，对皇帝来说没有安慰的作用。他不会寄望于一个人的良心或者本性多年不改，更不会指望别人自己约束自己，与其让他们自觉地做贤妃，不若不给他们做贤妃之外的其他机会。 瑞香轻叹一声，想起景星：“二郎纯孝，对贤妃甚为敬爱，万一贤妃果真……真不知道他要怎么办。陛下对他可有安排？” 皇帝慢慢剥着另一颗葡萄的皮，凝视着逐渐展露的碧玉般的果肉，道：“陈才人久在贤妃宫中，二人实为母子，待之后……可以让他来照顾。男孩子，早日搬离母亲身边不碍什么事，再大一点，就从薛家选取贤淑温柔的王妃，成家立业，你实在不必过于担忧。” 这样也算善始善终。 贤妃和景星是善始善终的一对母子，陈才人作为生母，也能够照顾他一段时日，日后景星也可以孝顺关怀，而薛家因皇考零落成泥，因贤妃一转颓势，若子孙后辈争气，却也不难出头。 瑞香多少理解了皇帝的意思，转而提起贵妃：“如此却也算各得其所，善始善终，毕竟贵妃也是入侍多年，陛下想必对他也有安排吧？” 皇帝却先说起似乎无关的话：“早些年，我确实执着于善始善终，大约是实在想不通，做皇帝的何必过分刻薄，斤斤计较，无情彻骨，分明有些事不算难。所以做许多事，都想要强求一个结果。也或许当年心里没底，但却知道想要成就一番截然不同的功业应该做什么。现在或许是年纪上来了，人也想通了，不比从前一意苛求。看他运气的好坏吧。” 瑞香总觉得这话有些奇怪，但确实是不打算对贵妃做什么特别留情的安排。本朝妃嫔若是无出，皇帝身后便会被送到宫外落发出家，从此青灯古佛，比起恩养宫中来，自然差了不止一星半点。作为皇后，瑞香自然不可能有此命运，但想一想也觉得不会舒服。 他和贵妃无冤无仇，多年相处下来还算和睦，想象不出对方落发出家的模样。但想想贵妃年纪不算太大，自己尚且没有放弃生个女儿的心愿，贵妃未尝不能留下。 就算受君妊孕不大容易，但贵妃的运气……享人间富贵，运气怎么都不能说差。 他见皇帝确实一副看开了的样子，也就不再追问什么，跟着剥了一会葡萄，堆满一只小碗，心思忽然转到礼选之事上。危机感么，说实话并没有太多，丈夫的感情和心，世上没有人比他更了解。到了这个年纪，这个地步，皇帝早没有耐心，也没有余力去和年轻鲜嫩的美人从头培养一段感情，或者说，在皇帝心里感情并不是什么了不起的东西，别说一心一意的爱慕，就算天上神仙青眼，瑞香也很怀疑皇帝会不会受宠若惊昏头昏脑地投入进去。 对方说到底是无情的人，旁人的心情，感情对他来说，就算知道也可以全然忽略。而十年前……瑞香也不只是一个贤淑端庄的皇后，甚至可以说，在某些时候，他固执，叛逆，凶狠，不留余地。 当年瑞香担忧的也不过是年华老去，不再能够让皇帝感到床笫间的欢愉，或者相处时的悦目。但现在瑞香忽然想通一件事：“你近来总是很奇怪，在含寿宫时说什么生死之事，你……” 眼见他人无法逃离死亡，而自己也逐渐年华老去，不再像是年轻时那样气势凌人，满心能够扭转落日，让太阳重新挂在中天的自傲，虽然仍旧无情，可却开始害怕，死亡会降临到无法承受的某一人身上。 现在可以仅仅只是悲哀惆怅，叹息伤怀，可是真到了瑞香的身上，那他该怎么办呢？ 甚至仅仅是想到时光在每个人的身上都不容情，衰老势不可挡，残余的时间似乎已经所剩无多……所以才不再执着，所以才不遵循什么奇怪的帝王方略，而忽然看开了吧？ 瑞香静静看着自己的丈夫，忽然想，他还真是没有变，即使这么多年过去，仍然让自己觉得爱他太不容易，时常觉得疼痛，可……如果能永生永世爱下去就太好了。 只有死亡无可违逆，必将来到每个人的身上，瑞香算是随分从时，从没想过永生的人，但还是觉得这真的是太残忍了。让一个深谙死亡，失去，孤独的人，担惊受怕地等待着最终的宣判，等待着自己会不会鸳鸯失伴，回到孤独。 更何况皇帝从不是一个盲目乐观，忽视悲剧可能的人。 瑞香静静坐在他对面，忍住没有流泪：“这不是还在你身边吗？” 此刻他是真的希望，世上真的有烛龙，斩龙足嚼龙肉，就可以使之朝不得回，夜不得伏，老者不死，少者不哭。 爱者不死，爱者不哭。